Чтение онлайн

Человек упал на колени, как будто марионетка сложилась, когда порвались управляющие нити. Голова его медленно запрокинулась, и горло пересекла красная черта, неспешно, как будто кто-то рисовал её толстым фломастером. Ярко-красная кровь брызнула фонтаном и наверняка залила бы стоящую слишком близко Скалли, если бы Малдер не оттянул её в сторону…

…Вскоре прибыла полиция — место преступления огородили, засуетились, защелкали вспышками фотоаппаратов. Их допрашивала безукоризненно вежливая женщина-полицейский. Да, они возвращались в отель, когда услышали крик. Нет, к сожалению, жертва была уже мертва. Нет, рядом никого не было, она в этом абсолютно уверена. Да, обязательно сообщат, если что-то вспомнят.

Она не успела осмотреть покойника, Малдер одернул: «Нам нельзя». Осознание этого простого факта стало особенно болезненным, хотя ей и казалось до сих пор, что она уже привыкла к новой жизни. Отойти в сторону, ни к чему не прикасаться, вызвать полицию и ждать. Больше нельзя предъявить значок и принять участие в расследовании. Правда, неизвестно, как бы восприняли это на территории Англии, но у неё была бы поддержка.

Труп, упакованный в пластиковый мешок, загрузили в машину и увезли. Оставшиеся полицейские продолжали работу, а им, отставным агентам, а ныне простым американским туристам, делать там было больше нечего.

— Идем, — вздохнула Скалли.

*

— Я считаю, что это был полтергейст, — сказал Малдер в номере.

Он устроился на кровати с ноутбуком, и Скалли, выйдя из душа, ощутила укол ностальгии при виде этой картинки — сколько у них в прошлом было таких гостиничных номеров, обсуждений и споров далеко за полночь.

— А ты сейчас скажешь, что всему есть логическое объяснение, — продолжил он с ухмылкой, за что моментально получил мокрым полотенцем.

— Не обязательно сразу искать сверхъестественное объяснение тому, что может быть деянием человеческих рук, — вздохнула Скалли, посерьезнев. — Было бы проще, конечно, жить в мире, где люди не способны так жестоко убивать друг друга…

— Дана! Ему перерезали горло. У нас на глазах. И мы не видели ни убийцу, ни сам нож, хотя были в паре футов от жертвы, на пустой улице!

— И что, его убил какой-то невидимый Джек-Потрошитель? К тому же, разве полтергейст не привязан к дому?

— О, так ты запомнила! — Малдер отложил ноутбук. — Да, классический обычно связан с определенным помещением или с человеком. Но есть и другие разновидности. То, чему стали свидетелями, описывают как нападение духов зла. В пятом веке в Нанкине среди белого дня горожан хватали невидимые сущности и обстригали волосы. Потом это повторилось в девятнадцатом веке, в том же городе, и продлилось три года. Примерно в это же время в США, в двадцатых годах прошлого века — в Англии. Это самые известные случаи, когда обошлось без крови. Но были другие, жертвы получали раны, часто на глазах многочисленных свидетелей.

— Мне ли напоминать тебе о достоверности свидетельских показаний, мистер оксфордский диплом по психологии? — Скалли потянулась за подушкой и положила её себе на колени. — Если взять нас с тобой в качестве этих свидетелей… Мы не выспались, провели много часов на матче, потом выпили. Будь я на месте полиции, не слишком бы доверяла нашим показаниям.

— Вот поэтому я бы хотел, чтобы ты взглянула на труп, хорошенько выспавшись и протрезвев, — криво усмехнулся Малдер. — Зайдешь завтра с утра в морг?

— Оригинальный способ убить время, — ехидно ответила она. — Безусловно, куда более захватывающий, чем прогулка по Шеффилду. А кто меня туда пропустит? Может, мне изобразить туристку и сказать, что английские морги — моя слабость?

— Вообще-то, я договорился на этот счет, — сказал Малдер. — Точнее, не я, а Джереми, он знает одного парня, который сможет тебя провести.

— И что, по-твоему, я должна там найти? — сдалась Скалли.

— Собственно…Я бы хотел, чтобы ты осмотрела еще тело другой жертвы. Человека, убитого возле Крусибла накануне.

*

Все морги одинаковы, думала Скалли. Очередным полезным знакомым Эдкинса оказался ассистент патологоанатома. Оставалось только диву даваться, как и когда тот успевал все эти знакомства заводить, и главное — поддерживать.

Малдер тоже напрашивался с ней, лично проверить свою теорию, но Скалли решительно запретила: учитывая некоторые особые обстоятельства отношений партнера с законом, пояснила она, лучше воздержаться от близкого общения с его служителями. Да, в том числе и в Англии. Обиженный Малдер пообещал встретить её позже в городе.

Внутри морг оказался близнецом всех прочих, где доводилось бывать и работать в прошлом. Пустота, освещенная ярким белым светом, стол посередине, сейчас пустой, рядом с ним каталка, на такую она сама всегда раскладывала инструменты для вскрытия. На другой стороне — на всю стену — ячейки холодильника.

— Вскрытие уже провели?

Помощник открыл одну из ячеек холодильника и выдвинул полку, демонстрируя лежащее там тело.

Накануне ночью, поняла Скалли, они даже не представляли себе, как страшно обошлись с этим человеком. Раны покрывали его лицо и череп, глубокие почерневшие разрезы рассекали грудь и ребра. Кровопотеря от них была чудовищная. Такие же были и на ногах — судя по их глубине, перерезали сухожилия. Скалли вздрогнула, вспомнив, как замерло это тело в свете фонаря, стоя на изувеченных ногах.

— Как будто следы когтей, — сказала она вслух.

— Похоже, — согласился ассистент, стоя за её плечом. — Но мы же не в Уэльсе.

— Прошу прощения? — не поняла Скалли.

— Эээ…фольклор, — смутился работник. — Поговаривают, что в лесах Уэльса водятся разные хищники, даже пантеры, нападающие на людей. Простите, это неважно. Раны оставило не животное, это было какое-то приспособление с тремя зубцами-клинками, очень острыми, как скальпель.

— Благодарю вас, — сказала Скалли и решительно задвинула полку обратно в её ячейку. — Я бы хотела еще взглянуть на тело Грега Беннета.

Она сразу поняла, почему Малдер хотел, чтобы она осмотрела эту жертву. Тело покрывали такие же длинные параллельные раны, будто на нем упражнялся сумасшедший повар, нарезающий плоть ломтиками. Удивительно, как патологоанатому удалось еще зашить стандартный V-образный разрез для вскрытия…

— Это один и тот же убийца, — сказала она, задвигая вторую полку.

— Вот и я так думаю, — кисло отозвался ассистент. — Увы, судя по тому, что я слышал — никаких зацепок у полиции. А нам только не хватало серийного убийцы в городе, да еще и во время чемпионата мира. Я бы все отменил, но на это ведь никто не пойдет…