Чтение онлайн

– Зачем мне ее перевязывать? Я могу ее исцелить. – Я провела энергию, и рана быстро стала затягиваться. – Вот и все, – улыбнулась я, любуясь результатом своей работы.

– Интересно, каково это пользоваться такой силой? – с восхищением спросила Лиана.

Я посмотрела на ведьму. Ее карие глаза, вернувшиеся к прежнему облику, горели от любопытства.

– Не знаю, – смутилась я. – Для меня это естественно, как дышать и одновременно сложно. Это то, что не поддается привычному контролю и не похоже на управление обычными земными энергиями.

Я оглянулась на Леонарда, чтобы уйти от этого разговора, но вампира уже и след простыл.

– Куда он исчез? – озадаченно спросила я.

– Не беспокойся, – отмахнулась Лиана. – Ему пора поужинать.

Меня невольно передернуло. Я так привыкла к обществу Леонарда, что иногда забываю главное отличие вампиров от людей.

– Когда всю жизнь живешь среди людей, то воспринимаешь любое существо как человека, – словно прочитав мои мысли, произнесла ведьма. – Это хорошо. Ведь кем бы мы ни были, в глубине души все хотим лишь одного – любви. Все в мире движет любовью и ненавистью, – Лиана загадочно улыбнулась, глядя на меня.

– О чем вы говорите?

– Да так…– усмехнулась Лиана. – Мысли вслух.

Я смотрела на ведьму с непониманием, гадая, что же она хотела сказать. Я уверенна, что эти слова были сказаны ей не просто так, но пояснять ей, видимо, их не хотелось.

– Лучше тебе лечь спать прямо сейчас, скоро уже будет светать, – вдруг серьезно сказала она. – Завтра вам предстоит трудный путь.

– Вы правы, – вздохнула я.

Весь остаток ночи я проворочалась на жесткой скамье, почти не смыкая глаз. Ведь стоило мне погрузиться в царство Морфея, меня начинали преследовать кошмары: земляничная поляна, засасывающая в вязкую гнилую воду, мертвые руки, хватающие меня за шею и холодный смех Мэри, сбрасывающей меня в пропасть. Заканчивалось все тем, что я просыпалась от страха в липком поту, тяжело дыша и пытаясь успокоить себя, что это был всего лишь дурной сон.

В последний раз я проснулась перед самым рассветом. В доме было тихо, через чуть приоткрытые деревянные ставни пробивался свет. Гулкие удары сердца отдавали пульсацией в моей голове, поэтому я не сразу услышала знакомые голоса с улицы.

– Неужели в твои болотные владения стали часто заходить гости? – услышала я удивленный голос Леонарда.

– Не поверишь, но да, – отозвалась Лиана.

– А поподробнее? – тон вампира становился требовательнее.

– Вампиры… – фыркнула ведьма. – Вам лишь бы утолить свое любопытство и жажду крови.

– Изабелла? – предположил Леонард.

– А ты как обычно все всегда знаешь, – хмыкнула Лиана.

– Не поверишь, но в этот раз я оказался в центре событий.

– Вот как? Ты ведь решил больше не вмешиваться в дела других видов.

– Что ж, у меня не всегда получается следовать своим правилам.

– Ммм, и с чем это связано? – с интересом спросила Болотная ведьма. – Уж не с этой ли рыженькой девочкой?

– Отчасти, – коротко ответил вампир. – Значит, Изабелла к тебе наведывалась?

– Нет, – презрительно фыркнула она, – только ее прихвостни заявлялись несколько недель назад. Предлагали посотрудничать.

– А ты? – требовательно спросил вампир.

– Сомневаешься во мне? – насмешливо спросила ведьма.

– Нет, но знаю, что эти ребята не любят слышать отказы.

– Ты абсолютно прав. И я думаю, они редко их слышат. Любая нечисть будет рада их предложению.

– Да, положение намного хуже, даже чем я предполагал, – мрачно протянул вампир.

– Орден не выстоит против них.

– Орден уже развалился. Впрочем, маги как обычно создают красивую обертку, пуская пыль в глаза, – в голосе Леонарда послышалось презрение. – Они не умею открыто признавать свое поражение.

– Равновесие сейчас очень шатко, я чувствую, что тьмы становится все больше, – голос Лианы стал тише и серьезнее. – Даже мне все труднее сдерживать хаос моих земель.

– Я тоже это чувствую. Грядет буря.

– Знаешь, не мне тебя учить жизни, но ты выбрал неподходящее время для своей диеты, – чуть слышно проговорила ведьма.

– У меня все в порядке.

– Надолго ли? – с сомнением спросила она. – Сколько ты уже не пьешь человеческую кровь?

– Несколько лет, – равнодушно ответил Леонард.

– Оно и видно! – возмущенно воскликнула ведьма. – Ты сейчас слаб как никогда, не помню, что бы хоть раз видела тебя таким. Такой пустяк, как болотная нечисть никогда не вызвал у тебя ни малейшего затруднения. Леонард, ты уже почти ничем не отличаешься от обычного вампира.

– У меня вполне достаточно сил, – холодно произнес вампир.

– Да неужели? – с сарказмом спросила Болотная ведьма. – И превращения тебе даются также легко? И вампирская магия не вызывает никаких последствий?

Леонард молчал.

– Ты вступил на скользкую дорожку, мой друг. Я всегда восхищалась твоим стремлением искупить свои грехи, но учитывая обстоятельства, большим злом будет отвернуться от своей природы.

– Я не могу, – едва слышно проговорил вампир. – Ты же знаешь, что будет, когда я снова начину пить человеческую кровь.

– Знаю, – вздохнула Лиана, – но так ты будешь неуязвим. Откажись от своей затеи пока не поздно!

– Не лезь в то, что не понимаешь, ведьма! – огрызнулся вампир.

– Иногда ты бываешь настоящим идиотом, – пробормотала Хозяйка болот.

Голоса смолкли, и сколько бы я ни прислушивалась, больше не было слышно ни звука.

Уснуть после этого невольно услышанного разговора казалось невозможным. Я подозревала и раньше, что Леонард что-то скрывает от нас. Но что? Теперь моя теория подтвердилась, и этот вопрос не давал мне покоя. Я чувствовала, что могу ему доверять, однако что-то меня настораживало.