Чтение онлайн

– Привет, Кевин. Как жизнь в новом качестве?

– Наконец обрела смысл. Жрица передает тебе свой нижайший поклон.

– Я постараюсь зайти как-нибудь к вам.

– Это большая честь для нас.

– Нет, прости. У меня по-прежнему нет прав показать вам Путь.

– Ничего страшного. Когда придет время, я уверен, ТЫ принесешь нам и этот дар.

– На все воля Древних.

Они заговорщицки улыбнулись друг другу.

– Кев, я украду у тебя Лианку?
– появившись, попросил Дэвид.

– Конечно, начальник.

– Пойдем, я тебе тоже сюрприз приготовил.

Дэвид с Лианкой пересекли поляну, пару раз остановившись, чтобы перекинуться словечком с кем-нибудь из знакомых. Оказавшись на другом краю, бессмертная заметила, что здесь собралось большинство тех, кто с ней когда-либо работал.

– Стиви!
– высшая едва не сшибла с ног блондина.
– Я по тебе так соскучилась!

– Привет, кошмар моих дежурств и ночей тоже. Не смотри на меня таким непонимающим взглядом! Дэв после твоего с ним знакомства снился мне целый месяц между прочим. Ты уже придумала новую пакость?

– Сти-ив, - она прижалась здоровой щекой к его груди и потерлась об нее, - я больше так не буду. Честное слово!

Оператор погладил девушку по плечу.

– Верю. Теперь тебе негде хулиганить.

– Тебе еще не надоело просиживать стул перед мониторами?

– А тебе шляться неизвестно где?

– Ох Стиви, как же я все-таки по тебе соскучилась.

– Чего я еще про тебя не знаю?
– спросил Эшли.

Он разговаривал с белым, в двух шагах от парочки, так что прекрасно слышал каждое слово оператора и высшей.

– Энтони, я вас всех люблю: Стива, тебя, Дэвида, дурашливого Патрика с его спорами, Эндрю, Питов, и остальных наездников, Джо&Джо и Джо в придачу, Дрейка, профессора Деггера, девочек и даже ворчуна Джека! Каждого по своему. Это не повод ревновать!

– Я не ворчун, - отозвался Охотник.
– Просто от кого-то вечно одни неприятности.

– А говоришь не ворчун.

Лианка кожей чувствовала, что за их шутливой перебранкой наблюдает большая часть собравшихся у этого стола, поэтому не удивилась раздавшемуся смеху и аплодисментам. Она вспомнила шумные контрабандистские тусовки в Шемеле, на которые ее бывало вытаскивал Веник или Екке. Там каждый старался подколоть каждого.

– Стиви, у тебя наконец появилась пара?

– Появилась, - вместо него ответил Дэвид.
– Между прочим, она девушка суровая, так что если и дальше будешь клеиться к лучшему из операторов, то можешь словить от нее кнутом.

– Это мы еще посмотрим кто от кого.

– А мне было бы действительно интересно посмотреть на такое, - вмешался в разговор один из наездников.

– Станислав!

– Волчица, не сердись на него и на нее тоже, ты нашего Инструктора в деле не видела, - сказал Питер.
– А мне и так понятно, что Лианка круче. Вопрос только в том, как быстро ей надоест нянчится с Неукротимой.

От Эшли не укрылось, что Лианка повернула голову к говорившему при упоминании волчицы. Высшая же заметила, как Энтони что-то тихо спросил у белого, и тот кивнул. Похоже ведьма накинула на своего мужа заклинание понимания, которое дает возможность Ковылю и его собеседникам понимать суть беседы, но вряд ли слова.

– Значит круче?
– девушка с пепельно-серыми волосами и светло-карими почти желтыми глазами опасно сощурилась, положив руку на пояс.

– Я сегодня не в форме, - подняв руки и на шаг отступив от Стива, заявила Лианка.
– Эх, мне теперь не с кем будет выпить чайку и перекинуться словечком в два часа ночи.

– Не расстраивайся, ты еще кое-кого не видела, пошли.

Дэвид повел Лианку дальше. Люди расступались перед ними.

– Профессор Савадж?
– удивилась высшая.
– Дэвид, ты и правда умеешь преподносить сюрпризы.

– Я не мог не позвать нашего бывшего главу на такой праздник, уж извини. К тому же ты сама упоминала, что соскучилась. К сожалению, Кортни с Кольски придти отказались.

Пока Дэвид говорил, Савадж тоже посторонился.

– Да ну их... Зиль!!!

От восторженного возгласа высшей у стоявших рядом с ней людей зазвенело в ушах. Ауфман заключил девушку в свои объятья.

– Профессор, а вы то тут какими судьбами?

– Я был на конференции в университете Хэмпи, когда Альберт сообщил мне о твоем возвращении, дорогой мой убийца. Я тоже скучал по вашей блистательной паре. Мое почтение Королеве.

– Уверена, она тоскует по вам, Зиль. Ваши лекции служили ей лучшим развлечением в этом мире. Кстати, я прочитала все ваши публикации, включая и те, что вышли в мое отсутствие. Мне нравится эволюция ваших идей. В особенности в отношении малых зеленых. И да, ослабление интереса к ним связано в первую очередь с улучшением жилищных условий и расширением безопасного ареала обитания.

– Эту идею мне подсказал Джеф.

– О! Значит он не скучал в Саламе.

– Я был поражен глубиной его познаний в этой… эм... столь специфичной области. Не ужели у людей в Каильрии тоже существует подобная система.

– В принципе да, но сейчас услуги женщин стоят очень дорого, так как государству в настоящее время не хватает людей. К тому же аборты официально запрещены в нынешней ситуации...

– Вот ты какой Убийца... Я конечно догадывался, но профессор Ауфман никогда не подтверждал мои догадки.

– Дуглас МакФин мой коллега и соискатель, - представил Зиль молодого мужчину классической ирландской наружности.

– Очень приятно. Чем же вас так заинтересовал убийца?

– Я вместе с вами посещал лекции профессора Ауфмана. Я тоже был не согласен с некоторыми утверждениями профессора… в общем без вас занятия стали намного скучнее. Теперь я понимаю, почему убийца мог себе такое позволить.

– Угадай кто?

– Кати! Солнце, ты так вытянулась и похорошела!

– Здравствуйте мистер Ауфман, мистер МакФин.