Чтение онлайн

Они схватили его под руки с обеих сторон.

Ник отвернулся, осознавая, что теперь его снимают камеры.

Он притворился, будто не смотрит.

Он продолжил подписывать штуки, которые совали ему в руки, но часть его внимания оставалась сосредоточена на вампире с добрым лицом, которого утащили прочь.

Какая-то его часть пыталась узнать этого парня, вспомнить его.

Потому что, если только у него не совсем поехала крыша…

…тут было что-то знакомое.

Ник понятия не имел, было ли это чувство реальным.

В некотором отношении это ощущалось скорее как сон о сне.

Он определённо не помнил всего, что описывал вампир.

Он никак не мог четыре года быть его напарником, не запомнив его хорошо. Ник сомневался, что даже стирание памяти могло оказать такой эффект. Конечно, он никак не мог знать наверняка, что могло и не могло сделать стирание памяти.

В любом случае, даты вообще не совпадали.

Тут Ник не сомневался.

Эти вещи он помнил.

Но стоит ли спросить об этом Брика?

Конечно, Брик много раз врал Нику о различных элементах его жизни как вампира, не говоря уж в целом об особенностях вампиризма. Он поступал так с Ником практически с самого первого дня, так что обращаться к нему будет как минимум рискованно.

Он наблюдал, как два охранника утаскивают бывшего детектива-вампира, и жалел, что не может просто забыть встречу с ним, забыть вопрос, всплывший в его сознании. Он жалел, что взглянул в эти глаза и увидел, как мужчина смотрит на него как на брата.

Но он не мог.

Не мог забыть.

И в то же время он не мог вспомнить, вот в чём херня.

Глава 2. Сегодня без сна

— Ты дома?

Она казалась занятой, отвлечённой.

Она говорила так, будто всё ещё работала.

И всё же просто от звуков её голоса по его вампирской коже пробежала дрожь жара. От этого ощущения его глаза закрылись, перед глазами на пару секунд всё потемнело.

Это также заставило его чрезвычайно остро улавливать каждую интонацию, каждый мелкий нюанс её голоса и дыхания… и даже сердцебиения, которое он слышал на линии.

Он слышал и чувствовал в ней усталость — и ментальное утомление, и физическое. Он знал, что в последнее время она много работала, существенно выходя за рамки обязанностей директрисы подготовительной школы Келлерман в Северо-Восточной Охраняемой Зоне.

Она работала и ночами тоже.

Она работала на «Архангел».

В основном она работала лично на Лару Сен-Мартен.

Ник не позволял себе спрашивать у неё, над чем именно Лара поручила ей работать.

Но усталость и работа были не единственным, что Ник в ней уловил. Ему показалось, что в менее заметном тембре её голоса он уловил беспокойство.

Казалось, она беспокоилась за него.

Эту часть он почти ожидал.

Он знал, что она смотрела его бои.

— Ник? — в её голосе зазвучало чуть больше стресса. — Ты уже дома?

Подумав над её вопросом, он выдохнул.

Это был не настоящий выдох; он же был вампиром.

Он сделал это скорее ради выражения эмоций.

— Нет, — он криво улыбнулся. — Я не дома, детка. И находиться здесь капец как странно.

— Я имела в виду отель. Ты в отеле? — её тон сделался резче. — Ты же не торчишь на арене до сих пор? Не могут же они настолько задерживать тебя?

— У тебя время намного более позднее, — заметил он.

— Ник. Ты мне скажешь? Где ты?

Ник посмотрел на город перед ним с высокого балкона отеля в центре с видом на залив. Он сжимал перила балкона, глядя на город.

— Я уехал с арены, — сказал он. — Я в отеле, — он окинул взглядом роскошный номер. — Тут красиво. Прямо роскошно. Возможно, они пытаются подкупить меня, чтобы я оставался внутри и вообще не выбирался в город. Но я могу всё равно прогуляться.

— Что? Зачем?

Он снова выдохнул.

— Думаю, ты временами забываешь, кто я такой, — поддразнил он.

— В каком это смысле?

Услышав, что в её беспокойство закралась злость, Ник напомнил себе, что они оба на грани. Они оба бывали гиперчувствительными в разлуке. Честно говоря, они в принципе не лучшим образом справлялись с разлукой. И сейчас не время быть засранцем.

— Я просто имею в виду, что я не сплю, — пояснил он мягким тоном. — Можно сказать, я из тех, кто живёт ночью.

— Ты спишь, — в голосе Уинтер прозвучало почти обвинение. — Ты всегда говоришь, что вампиры не спят, но ты спишь. Ты постоянно спишь. Ты даже видишь сны.

— Я сплю только тогда, когда я с тобой… — начал он.

— Это тоже неправда, — обвинила она.

— …В остальных случаях я обычно брожу по округе и делаю вампирские вещи по ночам. Чаще всего я работаю, но поскольку сейчас я в отпуске от полиции Нью-Йорка, с таким же успехом можно разделаться с ностальгией, а то я буду чувствовать себя попросту трусом.

Слушая её молчание, Ник снова вздохнул.

— Уинтер, я хочу побродить по округе. Я не бывал здесь десятки лет. Я вырос здесь. Если я собираюсь это сделать, надо делать это ночью. Когда не придётся иметь дело с искусственным солнечным светом купола. А завтра буду торчать в навороченном номере отеля, который для меня сняли. Может, я даже узнаю, нет ли тут массажа для вампиров… или хотя бы хорошего физического терапевта… чтобы завтра я не чувствовал себя таким скрипучим и старым…

Но она была не в настроении отвлекаться от своего беспокойства на шутки.