Чтение онлайн

– Нет, сестрица! У меня план лучше! – улыбаясь своей хитрой улыбкой, произнесла Риза.

Ужин прошёл спокойно. Близняшки молча ужинали и даже не проронили ни слова. Агера тоже молча смотрела то на дочек, то на падчерицу. После все снова разошлись по своим комнатам. Наступила ночь. Сёстры дождались, когда все уснут и пошли в рабочий кабинет своего отчима. Там они достали ожерелье своей матери и пошли в комнату Эделины. В дверях на крючке весело платье девушки. Риза аккуратно положила ожерелье их матери в маленький карман и тихонько закрыла за собой дверь. После сёстры отправились в свою комнату и легли спать с довольными лицами.

Утреннее солнце освещало всё вокруг, врываясь в окна всех домов. На траве и листьях блестела роса. Где-то вдалеке кукарекал петух, будя своих хозяев. Эделина проснулась и поднялась с постели. Она умылась, переоделась и уже собиралась спускаться вниз на завтрак, как в дверь постучали. Девочка приоткрыла её и увидела своих сводных сестёр. Близняшки были очень довольными на вид, и пришли пожелать Эделине: «Доброго утра!».

– Доброе утро, сестрица! – произнесла Риза.

– Доброе утро. С вами всё хорошо? Вы не заболели? – поинтересовалась девочка, внимательно осматривая своих сестёр.

– С нами всё очень даже хорошо, сестрёнка! Просто решили поделиться своей добротой с тобой, - ответила Риза, не давая произнести ни слова Эзе.

Эделина ещё раз посмотрела на сестёр и подумала, что может сёстры действительно решили поменять своё отношение к ней. Близняшки улыбчиво развернулись и ушли вниз завтракать. Эделина тоже пошла следом за ними и девочки уселись за стол. В воздухе витал ароматный запах оладушек, смешиваясь с запахом свежих сорванных пионов.

– С добрым утром, девочки! – поздоровалась Агера.

– С добрым утром, мамочка! – воскликнули близняшки.

– С добрым утром… - произнесла Эделина.

На стол принесли четыре чашки чая, большую миску с оладьями и вазочку с земляничным вареньем. Риза и Эза быстро начали хватать оладьи, макать их в варенье и есть, запивая чаем. Мать внимательно посмотрела на падчерицу и увидела, что девушка о чём-то задумчива.

– Что-то не так дорогая? – поинтересовалась она.

– Всё хорошо, - ответила ей Эделина. Близняшки только молча переглянулись и принялись дальше завтракать.

– А как спалось? Что тебе снилось? – с интересом спросила мачеха.

– Спала хорошо. А снились мне феи.

– Феи? – переспросила Агера.

– Фей не существует! – возмутилась Эза. Риза, толкнув свою младшую сестру ногой под столом, продолжила:

– Но это же сны, а они могут быть разными.

Мать посмотрела на своих дочерей, и мило улыбнувшись им сказала:

– Ты права Риза. Эделенина нас с твоим отцом пригласили на бал в честь приезда принца Эндрюса в наш город. Я бы хотела, чтобы ты вместе со своими сёстрами пошла с нами на бал. Ты согласна?

Девочка, немного удивившись предложению своей мачехи, положительно махнула головой.

– Вот и порешили. Сегодня к нам должен будет прибыть портной взять мерки для наших платьев. Так что желательно чтобы вы были дома к трём часам по полудню. А сейчас можете идти, - проговорила Агера.

Риза и Эза, обсуждая, кто в каком платье будет, поднялись наверх к себе в комнаты. Эделина решила прогуляться и сорвать несколько фиалок, чтобы отнести их к памятнику своей матери. Девочка шла не спеша, тихонько осматривая все окрестности, как вдруг её с ног сбила собака.

– Ай! – воскликнула девочка.

– Мальтер! Фу! Нельзя! – кричал на собаку парнишка, который бежал следом за ней, - Мальтер! Нельзя!

– Держи своего пса, рядом с собой! – возмутилась Эделина.

Пёс внимательно посмотрел на девушку, опустил свою голову и печально заскулил. Эделине показалось, что она как-то грубо ответила незнакомому парню и собаке, поэтому решила спросить:

– Мальтер? А почему ты его так назвал?

Парень внимательно посмотрел на девушку, и мило улыбнувшись ей ответил:

– Потому что это фамилия королевской семьи, - уже гладя своего пса, проговорил он.

Эделина вспомнила, что действительно фамилия у королевской семьи Мальтер. Она пожала плечами и продолжила собирать цветы.

– Меня зовут Аргус, - парнишка протянул ей свою руку.

Девушка ещё раз взглянула на парня и произнесла:

– Эделина.

Молодой человек был низкого роста, но крепкого телосложения. С густыми, короткими, волнистыми волосами черного цвета. Узкие приветливые карие глаза с ироническим взглядом. Широкое квадратное лицо украшал узкий нос, и маленькие пухлые губы.

– А что ты тут делаешь одна? – спросил он.

– Разве не видно? Цветы собираю.

Девушка сорвала ещё пару цветков и положила их в сумочку. Аргус посмотрел на неё и понял, что она не желает дальше вести беседу. Он погладил Мальтера за ухом и молча повёл его домой, так и не попрощавшись с Эделиной.

Мачеха прибиралась в доме и заодно готовила обед. Она ждала своего мужа к ужину, поэтому никак не ожидала его повстречать в саду за домом.

– Михаиэль? Ты так рано! – воскликнула она, обнимая его.

– Да дорогая. Появились некоторые сложности с гостиницей. Поэтому решил приехать раньше. А где девочки и Эделина?

– Риза и Эза у себя в комнате. А Эделина ушла к реке за своими фиалками, - поведала Агера.

– Ну, хорошо, что всё, как и прежде… - не успев договорить отец, как к нему подбежала Эделина и обняла его.

– Папочка ты приехал! – радостно обнимая отца, сказала Эделина.

– Доченька, будь умницей и оставь нас с Агерой наедине. Нам нужно кое-что обсудить, - поцеловав дочь в макушку, произнёс Михаиэль.