Чтение онлайн

***

Рассвет окрасил небо в серо-розовые тона. Айко выключила фары, как-то незаметно закончилась ночь. Несмотря на свою усталость, я так и не закрыл глаза, будто подспудно ожидая ещё какой-то подлянки от судьбы. В моей голове бродили мысли, я пошагово восстанавливал прошлое, пытаясь понять, где свернул не туда. По всему выходило, что странности со мной начались сразу после того, как я в холле больницы впервые увидел Айко. Вот только она стала катализатором произошедшего или причиной?

Пожарная машина с воем пронеслась мимо, её сирена прервала тишину. Я проводил её взглядом, пока моя каменная рука сжималась и разжималась в такт мыслям. Отвернувшись от окна, я краем глаза посмотрел на разбитое заднее стекло, после чего перевёл взгляд на ученицу.

Хана спала, свернувшись калачиком, но куда больший интерес представляла её аура. Она наливалась желтым светом. Мне оставалось лишь догадываться, какие силы она приобретёт по итогу этой ночной вылазки.

С Ханы мой взгляд перешёл на Мори Есу. Его аура тоже изменилась. Не знаю, каким образом, но он также прошёл через Белую Дверь. Его энергетика становилась оранжевой, будто пламя в печи. Путь Кузни. Я, опять же, не знал, что даёт этот путь, но этот задрот тоже пробудился. Он уткнулся лицом в стекло, не шевелясь. Только тихий храп намекал, что он всё ещё жив.

Айко молча вела машину. Её аура никак не изменилась, поскольку она уже давно прошла через Белую Дверь. Это вызывало вопросы. Она не только знала о Мансусе, но и бывала там, слишком уверенно она себя вела при виде Безгласого Мертвеца, словно уже сталкивалась с ними. В голове роились разные мысли, в том числе и те, что всё это могло быть специально подстроено.

— Если это было моё испытание, то вам не стоило вовлекать в это Хану, — хмуро произнёс я, не отрывая взгляда от Айко.

Из-за её странной силы я не видел её настоящей ауры, потому довольно пристально смотрел ей в лицо.

Айко коротко вздохнула, её голос был ровным, но в нём сквозила усталость:

— Испытание? Это была досадная случайность, диск попал к вам не по нашему замыслу. Вы сами нашли моего подопечного, забрав у него артефакт, — холодно закончила она. — И вместо благодарности за то, что мы не бросили вас, я слышу от вас нелепые обвинения…

Пару секунд я смотрел на девушку:

— Прошу прощения, я не хотел вас обидеть, — довольно неискренне улыбнувшись. — Но и вы должны меня понять: со мной три года ничего не происходило, пока мы не встретились с вами в той больнице…

— Я понимаю, — чуть мягче кивнула она, — но повторяю: всё произошедшее — это трагичная случайность. — Помедлив пару секунд, она добавила: — Но, раз уж всё это случилось, то я, от лица Общества Святой Гидры, предлагаю вам присоединиться к нам. Мы уже давно искали ключника, чтобы облегчить путешествия по Обители. Вместе нам будет куда проще найти ответы на наши вопросы…

Встретившись с ней взглядом в зеркале заднего вида, я ничего не ответил. Для начала нужно было встретиться с её мастером, поговорить с ним, а уже потом принимать решение. Но, несмотря на мои подозрения, я должен был признать, они действительно помогли нам.

Какое-то время я обдумывал предложение, прежде чем тихо спросить:

— И что конкретно вы предлагаете? — задумчиво посмотрев на девушку.

Айко вновь взглянула в зеркало заднего вида, её глаза на миг вспыхнули серебром:

— Если вы присоединитесь к Обществу Святой Гидры, то мы поможем вам найти ответы: о «Нерожденной Королеве», о Белой Двери… о Мансусе, — пожала она плечами. — Мы также поможем вам с нормальной работой, а если потребуется, то прикроем от властей… — с намёком закончила она.

Задумчиво кивнув, я вновь перевел взгляд на Хану, которая дремала рядом со мной на заднем сиденье. Как показала практика, одному бродить по Мансусу — не вариант, можно нарваться. И ладно, если я умру сам, но утащить за собой ещё и Хану мне совсем не хотелось. Мне нужны знания, чтобы такого случая больше не повторилось.

— Я отвечу, когда поговорю с твоим мастером, — сухо произношу, отвернувшись к окну.

Айко понятливо кивнула, словно ожидала чего-то подобного. Машина проехала горный перевал, снова возвращаясь в небольшой город в долине. Когда я сюда переехал, я думал, что в таких местах никогда ничего не происходит. Как же я оказался неправ…

Глава тринадцатая. Общество святой Гидры.

Открыв глаза, я уставился на свой потрескавшийся потолок в апартаментах госпожи Онигири. События этой ночи промелькнули у меня в голове, словно кошмарный сон. Безгласый мертвец, драка с ним, горящий храм. Белая Дверь. Все это сейчас казалось таким ненастоящим, что, окажись все это сном, то я бы совсем не удивился.

— Но это не было сном, — тихо произношу, поднимаясь с футона.

Посмотрев на время в раскладушке, я понял, что проспал до пяти часов дня. Тело еще болело, отчего я ощущал себя не в своей тарелке. Но, несмотря на протесты своего организма, я всё же поднялся, направившись в небольшую ванную, чтобы привести себя в порядок перед встречей с загадочным мастером Айко. Кто этот человек? Какие цели он преследует, и какую роль буду играть во всём этом я?

Встав с футона, ощущаю, как каждая клетка в моем теле протестует против движения. Тело будто превратилось в старый механизм, покрытый ржавчиной. Задрав футболку со скрипом правой руки, я увидел желтоватые отметины по всему своему телу, особенно большой синяк был на левой руке и боку, куда мне прилетело от Безгласого Мертвеца. Рёбра, вроде, целы, а вот из меня самого выбили дерьмо. Впрочем, это была небольшая плата за вчерашнюю битву.

Больше всего досталось моей правой руке: на ее поверхности появились сколы, словно на треснувшем асфальте. Сжав пальцы, я заметил, как часть камня осыпалась…

— Я еще не старик, а пыль уже сыпется, — с мрачной усмешкой качаю головой.

Проклятие в руке довольно сильно ослабло: чёрная клякса заметно усохла, отчего больше не могла поддерживать каменную оболочку. В этот момент я понял сразу несколько вещей: если я не хочу лишиться руки, то мне стоит «подкормить» проклятие.

Также до меня дошло, что каменная рука — это второе проклятие! Клякса не давала окончательно отсохнуть моей конечности, прощальному «подарку» от поглощенных червей. Во мне не одно, а целых два проклятия, причем одно не даёт меня сожрать другому…