Чтение онлайн

— Да куда хоть, какой план?

— План сейчас уйти с базы, мы прикроем, там на Свалке наши уже — Бунчук со своими, Киценко будет. Тебя ждут возле цистерн не доходя Барахолки, ты знаешь. Мы подойдём, как тут проконтролируем, что за тобой не идут. Только быстрее надо!

Бугаенко, как уже догадался генерал, быстро расшатал гнилую и ржавую петлю в кирпичной стенке, в руке его был арматурный штырь. Потянул на себя дверь, так, чтобы была щель пролезть человеку телосложения генерала. Тоже правильно — следы самостоятельного побега.

Коридоры прошли тихо, Резанов шёпотом предупредил, что на выходе двое дежурят. Железную дверь, что вела на воздух, Бугай тоже немного пошатал, подёргал, арматурину бросил рядом.

— Так, ты тут пока, прикроешь если что, — приказал ему оставаться возле двери Резанов. По дороге до Свалки никого не встретилось. Темень была полнейшая, фонарей не включали, пока не отошли от бетонного забора базы на километр. Было зябко, но замёрзнуть не получалось — шли быстро, почти бежали.

На посту их встретили Злой и Угрюмый, напряжённые и суровые, сунули генералу маску респиратора и форменную куртку, на улице было около ноля, а броню с арестованного сняли люди Наливайко.

— Вы не пойдёте со мной?

— Нам придётся отвечать на вопросы, если погоня. Ну или валить их. Мы утром придём, думаю, может и новости будут. Там всё обсудим, — Резанов успокаивающе взял под руку генерала, — Вы, тащ генерал, не бойтесь, там сейчас никого, про кровососов что говорили, так их военные постреляли всех. Когда они на их лагерь напали. Ну тот, куда мы их отвели для засады, как операция была по захвату Депо. Вы идите уже, ждут вас!

— Огни там, вроде! — Злой указывал в сторону, откуда они только что пришли с майором. Таченко совсем не хотел быть устранённым, поэтому вопросов, которых судя по его лицу было много, задавать не стал, а благоразумно зашагал в сторону Барахолки и цистерн.

От забора неслышно отделилась тень в серо-зелёном плаще поверх «Зари». Чуть подождав, пока генерал отойдёт на полста метров, Призрак двинулся за ним. Это было первое из двух важных дел, за которые он получил от напарника очень круглую сумму в 10 000 евро. Сейчас его задачей было следить за генералом, что шустро двигался от ворот блокпоста в ночную Зону. В любой другой ситуации опытный ветеран в одиночку ночью не пошёл бы. Но тут обстоятельства так сложились для генерала. Если Таченко сменит направление, или попробует вернуться, то его надо было устранить. Но это — негативный сценарий. Всё должно быть естественно.

Представители этой естественности появились вдруг, хотя Призрак и напрягал свои умения и шёл совершенно беззвучно, для того чтобы услышать их первым. Кровососы вывалились из тьмы в лучик тактического пистолетного фонарика прямо перед генералом, он успел дважды нажать на спуск, после чего фонарь отключился, а по звукам стал понятно, что им уже завтракают. На часах было полшестого.

Призрак замер. Его дара вполне хватало для того, чтобы мутанты не чуяли, не ощущали сталкера на расстоянии в пятьдесят-шестьдесят метров, которое он старался держать от объекта наблюдения. Но всё же уверенности не было, поэтому Призрак пошёл на уловку, с помощью которой он надеялся сбить тварей с толку. Вроде пока они даже не смотрели в его сторону, на экране ноктовизора два белых силуэта низко наклонясь жрали лежащий кулём труп серого цвета.

Болотный доктор рассказывал Призраку с год назад о кровососах. Эти твари очень необычны, их восприятие будто развивалось вне привычной нам экосистемы. Видят откровенно плохо, глаза их слабое место. Обоняния как такового нет просто, его заменяет гораздо более продвинутая и совершенная система, схожая, скорее, с вкусовыми ощущениями. По словам доктора, кровосос не просто получает информацию от летучего вещества, он определяет множество параметров объекта, включая его уровень сытости, усталости, пригодности в пищу и что-то ещё, что позволяет настроиться на жертву, установить пси-контакт и стать незаметным, блокировать у цели ощущения опасности. Но главным прибором изучения обстановки у этих существ оказался гипертрофированный мозжечок. Или то, что его заменяет в этой нечеловеческой башке. Вестибулярный аппарат человека примитивен, не позволяет фиксировать движения материальных объектов. У кровососов этот орган ощущает минимальные гравитационные изменения, показывает всё вне зависимости от освещения, поэтому слабое зрение для них не критично. Вот именно на этом наблюдении доктор и построил свою оригинальную теорию. А вот испытать её в полевых условиях так и не случилось.

Ну, то есть как — не случилось. К кровососычам Призрак не полез бы без реальных практических данных. Это случилось как раз тогда, и данные были, но, сказать по правде, косвенные. Они с Доком сидели в его халупе на Болотах, Призрак внимал интересным выводам старшего товарища, ожидая появления Стрелка. Павел Стрелецкий, он же Стрелок, пришёл ближе к вечеру, им надо было отправляться в глубь локации. Доктор тогда и предложил это — активировать несколько безопасных артефактов из гравитационных аномалий и поместить их во встроенные контейнеры сталкерских комбинезонов. По мысли Болотного доктора это должно было сбить с толку кровососа, что тонко воспринимает изменения в гравитационном поле вокруг себя. Особое, не похожее на прочие, излучение артов Грави, Вырверт, Медуза даст ему сигнал о близости аномального поля. Самих же сталкеров умная, но всё же не разумная тварь в качестве объекта охоты идентифицировать не сумеет — для него они будут потенциально опасными объектами с характеристиками аномалий. В тот вечер они боялись появления Болотника, или Болотной Твари. Нет, это не прозвище Доктора, это особый, редкий вид крупного и свирепого кровососа, что встречался исключительно на Болотах. Тварь не появилась. Возможно, теория Дока сработала. А может, хищник был занят чем-то поинтереснее.

И вот теперь Призрак, также, как и тогда, обвесившись пятёркой артов, сидел неподвижным истуканом. Чтобы, не дай Матушка-Зона, не выдать своего присутствия. Буквально рядом кровососы жрали горячее, дёргающееся тело генерала Таченко. И призрак ощущал что-то между священным ужасом и восторгом первооткрывателя. Это работало! Пару раз монстры обеспокоенно зыркали в его сторону, но лишних движений не делали. То есть он — аномалия! Насытившись полностью, самец со своей супружницей отвалили в темноту. И очень хорошо, что не утащили остатки пиршества. Потому что труп был очень важен для последующих действий.

Посидев с полчаса, уняв вырывающееся из груди сердце, Призрак наконец позволил себе встать. И только тут понял, как его правая рука намертво вцепилась в светозвуковую гранату «Заря-2». Взял на случай, если кровопийцы его обнаружат — швырнуть им гранату, а самому — ноги. Ночью это с тварями срабатывало, был уже опыт.

Резанов полночи места себе не находил, а как почувствовал приближение товарища, вышел вперёд в сопровождении Бугая — встречать.

— Король умер! — провозгласил Призрак.

— Вторую часть пока рано оглашать. Как прошло?

— Как по нотам. Хотя я, честно говоря, штаны пару раз намочил. Но сработало, ты не представляешь!.. — и минут десять, пока шли к посту, Призрак эмоционально делился своими переживаниями.

— Так, ты сейчас давай спать, укротитель кровососов, — остановил это извержение Резанов, как дошли до бытовки блокпоста, — давай-давай, я тоже сейчас приду, сутки на нервах. Наш айболит таблеток отсыпал чтобы поспать нормально. Поделюсь, если обещаешь замолчать!