Чтение онлайн

– Не стоит извиняться, да и можно обращаться ко мне на «ты» или по имени. Меня Габриэла зовут.

– А я горничная тут. Стеана, – представилась женщина, но в тот же миг повернулась в сторону двери.

Изнутри доносились шаги и громкое ворчание Моринтора:

– Вот же противная баба! Опять где-то ходит. Стеана!

– Чего расшумелся? Тут я! – прокричала ему горничная.

– Снова ты без дела снуешь по дому?! Живо за работу! – командовал он.

– И вот так всегда, – полушепотом проговорила Габриэле Стеана. – Никакого покоя от него нет, – вздохнула она и поплелась к стоящему в дверях сердитому слуге. Проходя мимо, хорошенько щипнула его за тощий бок. – Кши с дороги!

– Ты чего щиплешься-то?! – возмутился Моринтор.

– Да вот проверить решила, не засох ли ты часом от своей злости, – рассмеялась Стеана.

– Скорее ты своим ядом отравишься, – парировал слуга и, покосившись на смеющуюся Терренс, ушел вслед за горничной.

Габриэла, оставшись в одиночестве на террасе, задумалась о том, что ее ждет в этом доме. Несомненно, граф Райлан Вербер хорош собой, богат и благороден, но Терренс не было с ним рядом места. Она это прекрасно понимала. Да и вряд ли девушка сможет ужиться с человеком, имеющим такой отвратный характер. Одно его пренебрежение к ней уже вызывало отвращение.

В памяти всплыл пронзительный, завораживающий взгляд графа, волевой подбородок, непокорные тёмные волосы – под стать его нраву. «О, это лицо… он не писаный красавец, конечно, но… хорош… – подумала блондинка, невольно улыбнувшись. – В такого не сложно и влюбиться…»

Но, осознав свои мысли, она тут же одернула саму себя:

– Тьфу ты! Совсем с ума схожу. Так, Габриэла, хватит выдумывать! Даже смотреть в его сторону не смей! Это лишь сделка, которая выгодна и тебе, и ему, но не более, – дала себе указания Терренс.

Поднявшись с тахты, девушка направилась в отведенную ей комнату, но, проходя мимо дверей кабинета, что были слегка приоткрыты, не удержалась и в порыве любопытства вошла.

Занавешенные окна погружали комнату в легкий полумрак, добавляя таинственности. Мебель из темного мореного дуба казалась массивной и устрашающей. Лишь небольшой пакет, который Габриэла сразу узнала, явно не вписывался в окружающую его атмосферу.

Вновь не совладав со своим порывом, Терренс вынула из него два белых валенка, расшитых разноцветными бусинами. Они переливались, словно драгоценные камни.

– Какие красивые… – восхитилась вслух девушка.

– Положите на место! – раздался за спиной голос хозяина дома, напугав до смерти Габриэлу.

Та, вздрогнув, резко повернулась и, сама до конца не осознавая, что делает, швырнула валенки в стоящего у двери мужчину. Лишь когда обувь попала ему прямо в голову, Терренс спохватилась, но было уже поздно. В ее адрес донеслось весьма нецензурное ругательство.

– Я до сих пор не могу до конца понять: вы сумасшедшая или вам лично я так неприятен, что вы каждый раз стараетесь меня покалечить?

– Мистер Вербер, простите. Я не ожидала увидеть вас здесь, – забеспокоилась она.

– И правда, – наигранно пожал плечами граф. – Так странно встретить хозяина дома в его собственном кабинете. Это прямо моветон какой-то. Вот вы в моем кабинете наверняка неспроста, чего не скажешь обо мне.

– Простите… – промямлила Габриэла.

– Долго вы будете извиняться?! Ваше «простите» уже раздражает, – высказался Райлан и поднял с пола валенки. – Нужно убрать их подальше, пока вы ненароком не убили меня ими.

– Они слишком легкие, чтобы всерьёз вас убить, – подметила Терренс, на что получила в ответ полный негодования взгляд.

– А вы бы предпочли, чтобы вместо них пара кирпичей была? – уточнил граф.

– Этого я не говорила, но, судя по тому, как вы злитесь, они были бы довольно-таки кстати, – усмехнулась она.

– Мисс Терренс, вы не в том положении, чтобы язвить. На вашем месте стоит быть тихой и покорной, – ответил ей мужчина.

– Увы, Ваше Сиятельство, здесь вы слегка просчитались. Покорность не мой конек, – пожала плечами Габриэла. – А сейчас, если вы не против, я пойду.

– Подождите, – остановил ее Райлан. – Я как раз хотел побеседовать с вами насчет одного дела.

– Слушаю вас, – остановилась она.

– Присядьте, разговор будет не быстрым. – Стоило девушке разместиться в кресле, граф продолжил: – Сегодня я беседовал с одним своим другом. Он обещал посодействовать. Так вот, мы пришли к общему выводу и придумали план, но он достаточно опасен.

– И в чем он заключается? – уточнила Терренс.

– Вам придется пойти на риск… – проговорил Вербер и в подробностях рассказал девушке о том, что они придумали вместе с Нортоном.

– То есть шанс того, что меня могут убить, велик?

– Не без этого. Но мы постараемся продумать все до мелочей, рядом будут люди, которые смогут защитить вас, – пояснил граф.

– А еще как минимум пара головорезов, которые всячески постараются меня прикончить, – тускло добавила Габриэла.

– Мне и самому не по душе эта затея, но иначе прижать Горетора Сарноса мы не сможем. Нужны веские доказательства, которых у нас нет.

– Хорошо, допустим, что я согласна. Что от меня потребуется?

– Какое-то время вы проведёте в своем доме. Нужно добиться, чтобы они поняли, что деваться вам некуда. Они обязательно попытаются решить вопрос с вашим домом радикально.

– За себя я не боюсь, но мои братья. Я не стану рисковать, зная, что они все еще в приюте. Если маг поймет, что это была подстава, то постарается либо отомстить мне, либо скрыться. А лучшее для этого прикрытие – мои мальчики, – чуть ли не плача, проговорила Терренс.

– Тут вы правы, – согласился граф. – Поэтому я заберу их завтра на рассвете. Сегодня мой друг из Департамента должен помочь, он обещал посодействовать со всеми бумагами.