Простушка для графа
Шрифт:
Терренс окончательно отчаялась. Идти было некуда, просить помощи и подавно… Так она брела, утирая слёзы, куда глаза глядят, пока на одной из улиц ее не окликнул женский голос.
– Девушка! – Габриэла обернулась. Неподалеку стояла молодая рыжеволосая девушка, приветливо улыбаясь. – Да-да, именно вы.
– Простите, вы что-то от меня хотели? – удивилась она.
– Это вы меня простите, что я так бесцеремонно лезу к вам, – проговорила незнакомка. – Просто на вас лица нет, вот я и предположила, что у вас что-то случилось. Может вам помощь какая нужна? – спросила она.
Габриэла на мгновение замялась, обдумывая сказанное. Помощь ей сейчас и правда не помешает. Вот только принимать ее от постороннего человека… Хотя, куда ей деваться? Другого выбора у нее нет.
– Да не бойтесь вы так, – вновь улыбнулась рыжеволосая. – Давайте мы войдем внутрь и поговорим. Вижу вы совсем замерзли, – предложила она.
Терренс подняла взгляд, осматривая здание, около которого они находились. Над головой красовалась вывеска с надписью: «Агентство «Купидон».
Броудс открыла двери перед замершей Габриэлой и девушка нерешительно шагнула внутрь. Ее внешний вид сразу насторожил Эмму, еще когда она увидела бедняжку из окна своего заведения. Остаться безучастной Броудс не могла.
– Да проходи ты уже, – по-доброму произнесла она, подталкивая свою гостью. В агентстве было тепло и уютно. – Ну чего ты так трясешься? Никто тебя здесь не обидит, – произнесла хозяйка и уже громче позвала: – Саруг, у нас гости! Сделай нам, пожалуйста, горячего чая, – а затем вновь обратилась к Терренс: – Раздевайся. Сейчас согреешься, успокоишься. Глядишь, я помочь тебе чем-нибудь смогу. Надеюсь, ты не против, что я к тебе на «ты»?
– Нет, – еле слышно ответила девушка, снимая с себя верхнюю одежду.
– Вот и отлично. Меня Эмма зовут. А это, – обвела она рукой помещение, – мое брачное агентство. А тебя как зовут?
– Габриэла, – проговорила гостья.
– Да ты не стесняйся. Проходи, присаживайся.
– Милые дамы, – из кухни показался небольшого роста старичок с подносом. – Вот ваш чай, – он поставил на столик свою ношу: две чашечки чая и небольшую вазу со сладостями.
– Спасибо, Саруг, – поблагодарила его Эмма.
– Что-нибудь еще?
– Нет, ступай. Я позову тебя, если понадобится. А сейчас нам с девушкой надо поговорить.
Старик удалился, а Броудс выжидательно посмотрела на гостью. Та, хоть и согрелась, но продолжала дрожать. Эмма аккуратно коснулась ее ледяных рук. От этого девушка непроизвольно вздрогнула.
– Не бойся. Тут ты в безопасности, – вновь заверила ее Эмма. – А теперь рассказывай, что с тобой случилось?
Терренс тяжело вздохнула. Не хотелось посвящать посторонних в свои проблемы, но и справиться с ними самостоятельно она, увы, не могла. Нехотя, но гостья все же поведала Эмме о своих невзгодах.
– И вот теперь я ещё и без работы осталась, – утирая слезы, закончила Габриэла.
– Ну работа – это не беда. Мы тебе ее в два счета найдем. А вот с домом куда более сложная ситуация. Потребуется время, чтобы во всём разобраться. Но сейчас важнее всего вернуть тебе братьев.
– Да кто ж мне их отдаст?! – вздохнула печально гостья.
– Поэтому и стоит изменить ситуацию в твою пользу, – улыбнулась Броудс.
– Только как это сделать?
Эмма ненадолго задумалась, а затем бросила взгляд на свой рабочий стол. Её осенила шальная идея.
– Есть у меня некоторые мысли, но придется подождать до утра.
– И что ты придумала? – оживилась в нетерпении Терренс.
– Не уверена, что тебе это понравится, но иного выхода у тебя все равно нет.
– Что-то мне это уже не нравится…
– Да не переживай, просто выслушай для начала, а потом все хорошенько взвесь. Просто ко мне обратился один человек. Ему срочно нужна жена.
– Что?! – вскрикнула Габриэла.
– Да говорю же, выслушай! Жена нужна фиктивная. Он и заплатит хорошо, и поживешь у него, пока мы с твоим домом будем решать проблемы. А уж когда королевская служба узнает, что ты замуж вышла, да еще и за обеспеченного человека, то и братьев вернуть станет проще, – пояснила Эмма.
– Но, а как же брак? Это ведь не шутки шутить…
– Ну поживете месяц-другой, а потом разойдетесь, – улыбнулась Броудс. – А может и нет…
– Что значит нет?! – вновь встревожилась Терренс.
– Да кто ж знает, вдруг полюбите друг друга, – рассмеялась хозяйка агентства.
– Ни за что! – отрезала Габриэла.
– Это ты пока так думаешь, а жизнь порой любит подкидывать нам неожиданности. Ну так что?
– Я подумаю… – ответила девушка.
– Вот и ладненько, а теперь тебе нужно отдохнуть. Я попрошу Саруга приготовить тебе гостевую комнату.
Эмма опять позвала старика и распорядилась приготовить постель для гостьи. Ворчливый Саруг, заметив, что девушка явно простужена, притащил ей лечебный отвар, приправленный капелькой магии и проследил, чтобы она выпила всё, пообещав, что утром она проснётся совершенно здоровой. Затем покачал косматой головой и отправился готовить Габриэле комнату.
– Спасибо тебе за помощь. Не знаю, что бы я делала, не встреть тебя. Наверное, так и осталась бы на улице, – в порыве благодарности Габриэла обняла Броудс.
– Я прекрасно понимаю, каково сейчас тебе. И очень важно, чтобы рядом оказался тот, кто сможет помочь.
– Даже не знаю, как тебя за это благодарить.
– Не стоит, – проговорила Эмма. – Надеюсь, скоро у тебя все наладится. А сейчас отдыхай. И обдумай хорошенько мое предложение.
Габриэла долго не могла заснуть, размышляя над словами своей новой знакомой – несомненно хозяйка брачного агентства была права, и для Терренс замужество станет спасением от всех навалившихся невзгод. Вот только девушка переживала, что предполагаемого мужа она совершенно не знает. Ей было страшно… ну, и волнительно.