Чтение онлайн

Неспокойно переночевав ночь (почему то она боялась, что ночью в комнату к ней кто-то вломится), она спустилась вниз. Что-то в портье привлекло ее, только потом она поняла - шрифт газеты, которую он увлеченно читал. И потому она решилась подойти к нему.

– Здравствуйте, вы говорите по-английски?

Парень отложил газету - это была старая Нью-Йорк Таймс, непонятно как оказавшаяся в этой дыре...

– Да... говорить по-английски.

Портье был совсем молод - пятнадцать, не больше.

Дженна Вард улыбнулась своей знаменитой улыбкой.

– Супер! Мне нужна твоя помощь! Как тебя зовут?

– Бахтар.

– Это афганское имя?

– Да, миссис...

Может ли так повезти?

– Ты из беженцев?

– Да, миссис.

– Супер! А я журналистка из Америки. Америки понимаешь?

– Да, миссис. Бахтар ехать в Америку. Вся семья Бахтар ехать в Америку. Америка - хорошо.

– Америка - это здорово! Ну, так ты проведешь меня в лагерь, позволишь поговорить с беженцами из Афганистана?

Бахтар почему то задумался

– Нет, миссис.

– Но почему?

– Это опасно, миссис. Мы не живем в лагере, мы живем в городе, миссис, Бахтар и вся его семья. Это опасно, жить в лагере.

Интересно. Ладно попытка номер два.

С видом фокусника миссис Вард достала из кармана пятидесятидолларовую бумажку.

– Знаешь, что это? Это американские деньги. Если Бахтар собирается ехать в Америку - Бахтару нужны американские деньги. Правильно?

Она видела, как пацан хочет получить эти деньги. Но что-то его останавливало.

– Я знаю, миссис это доллары. Бахтар хочет получить доллары, но Бахтар боится.

– Чего Бахтар боится?

– Если узнают - Бахтар убьют и вся семья Бахтар убьют.

– Кто убьет?

– Я не могу сказать, миссис.

Да что же это такое...

Миссис Вард достала еще две банкноты.

– Сделаем так, маленький любитель Америки. Вот сто пятьдесят долларов. До вечера я буду ждать в номере. Сам организуй встречу там, где не опасно, понимаешь? Ты придешь за мной и постучишь в дверь, вот так.

Миссис Вард отстучала примитивный мотив по конторке портье - один-два-один.

– Понимаешь? Тогда я выйду и мы пойдем туда, где нас будет ждать кто-то из лагеря беженцев, кто-то, кто сможет рассказать мне о нем. Тогда ты получишь эти деньги и тот кто расскажет - получит столько же. Понимаешь?

Бахтар какое-то время смотрел на нее, взвешивая возможную выгоду и опасность. Потом утвердительно кивнул головой.

Время тянулось медленно, делать было особенно нечего. Не рискуя обедать в общественных местах, миссис Вард перекусила какой-то сладкой, липкой дрянью, которую она купила на вокзале - не бог весть что, но еда есть еда. Потом вернулась к себе в номер и целый час наблюдала а тараканами на полу. Потом начала размышлять над тем, не свихнулась ли она вконец. Так, как она поступала, ни один репортер поступать был не должен - просто из соображений безопасности. Она прослушала курс безопасности для репортеров, посещающих горячие точки - его вели бывшие британские САСовцы и помнила, что они говорили. Нищая страна, озлобленный народ и она - живущая в дешевом отеле под чужим именем и сказавшая что у нее есть как минимум триста долларов. А здесь за десять долларов могут глотку перерезать, что уж говорить про триста. Нельзя отклоняться от маршрутов, рекомендованных для репортеров. Нельзя пытаться оторваться от наблюдения спецслужб принимающей стороны. Нельзя... господи, какое правило она еще нарушила...

Один-два-один.

Подскочив на кровати, будто ее укусил за одно место шмель, миссис Вард пробежала к двери.

– Бахтар?

– Тихо миссис. Бахтар.

Это и в самом деле был Бахтар. Одетый в нечто, напоминающее плащ Зорро, он с одобрением взглянул на ее паранджу. Утром она спускалась вниз в американской одежде.

– Хорошая одежда миссис. Надо идти.

– Ты нашел того, кто с тобой поговорит?

– Да, миссис. Но он не будет говорить, если вы будете его фотографировать или записывать голос.

На этот случай у миссис Вард был миниатюрный диктофон, который она достала по знакомству и набор микрофонов в виде брошек. Это было крайне неэтично, но... на войне как на войне.

– Хорошо. Но можно, я буду записывать ручкой в блокноте?

Маленький пуштун поколебался

– Можно, миссис. Идемте быстрее.

– Сейчас. Возьму блокнот.

Дженна Вард разворошила чемодан, достала блокнот и три ручки. Посмотрела в зеркальце, вделанное в чемодан изнутри.

Если тебя замочат, то так тебе и надо...

С блокнотом и ручкой, миссис Вард вернулась к двери, показала их маленькому, постоянно оглядывающемуся по сторонам пуштуну.

– Пошли.

– Идите за мной, миссис.

Вместо того, чтобы идти через парадную лестницу и через главный вход - Бахтар, за затем и миссис Вард вылезли на пожарную, приделанную сзади к зданию. Маленький пуштун, ловко извернувшись, палкой подбил стопор окна - и створка с шумом упала вниз, будто здесь никто и не вылезал.

– Ловко...

– Тихо миссис - пристрожил Бахтар - нельзя говорить.

Задний двор отеля был неосвещенным, темным, вонючим, заставленным какими-то ящиками и мусорными контейнерами. Отчетливо было слышно, как в мусоре, выискивая съестное шуршали, копошились, пищали крысы. Журналистку передернуло - от запаха, от крыс, которые совсем рядом от страха...

Спокойно, Джен... Ты знала, на что шла...

– Осторожно, миссис. Прыгайте.

– Сюда?

– Тут внизу мешки. Прыгайте!

Нижний край пожарной лестницы отстоял от земли больше чем на два метра - чтобы воры и те, кто не заплатил за жилье не могли проникнуть в помещение. Самое страшное было в том, что не было видно земли - прыгаешь как будто в пустоту.

Одна нога боязливо попробовала пустоту.

– Прыгайте, миссис! Мой друг не будет ждать! Он уйдет!

Господи...

Нога вниз, держаться руками... там мешки, там мягко, еще вниз, а-а-а....

Она и сама не поняла, как оказалась на земле и самое главное - как ухитрилась приземлиться на ноги. Конечно, она готовилась в этому ночному выходу, и вместо женских туфель надела удобные и прочные кроссовки - но все равно это было ужасно. Земля ударила ее в ноги подобно груженому самосвалу, удар сотряс все тело, она раскинула руки, вскрикнула и ...