Противостояние
Шрифт:
– Ну и что? Ты тоже красивая. И Оскар не дурен собой... Кэт, давай закроем этот бесполезный разговор. Он обычный дезертир – и точка.
Фрейлина Кэт вздохнула, а потом посмотрела на часы.
– Йоко, мне пора. Если что, позвоню. Пока!
Клэр помахала Кэтрин рукой и вышла из здания. На улице было прохладно, а потому она зябко поежилась, и стала ловить такси.
Из-за угла выехал синий «Пежо» с тонированными стеклами и притормозил перед ней. Стекло плавно опустилось, и Клэр узнала Грэнса, сидящего за рулем.
– Подкинуть?
Девушка обрадовалась и кивнула в знак согласия. Забравшись в машину, Йоко поблагодарила Майкла и пристегнула ремень безопасности.
Грэнс молча вырулил на трассу, думая лишь об одном: как такая скромная и тихая на вид девушка может быть секретным агентом со смертельным багажом знаний? Он знал он ней почти все – этот Джусифрут подвернулся весьма кстати. Эта золотоволосая красотка с кукольным личиком и воздушным именем Клэр обладала тяжелым псевдонимом Йоко Холлифилд. И что ему с ней делать? Убить, как требовала Танита? Но не хочется связываться с криминалом. Надо вести себя осторожно и позабавиться вволю, прежде чем привести ее к Таните, пусть она сама потом разбирается. М-м-м, а она не дурна, надо поскорей оправдать свой псевдоним!
– Назови адрес, куда хоть ехать?
Йоко встрепенулась и автоматически назвала свой адрес.
Майкл покосился на нее. Девушка сидела тихо, не издавая ни звука. Наконец, он не выдержал и попытался начать непринужденный разговор:
– Что ты молчишь, Клэр? Расскажи мне что-нибудь.
Клэр покачала головой:
– Что? Я даже не знаю...
Майкл закатил глаза:
– Ну, скажем, где ты учишься?
– В Калифорнийском университете. На факультете филологии.
– Да? Я тоже там учился.
Клэр заинтересованно посмотрела на него и снова уставилась в окно.
– И какая же у тебя специальность?
– Французский язык.
В глазах Йоко зажегся огонек. Она любила французский в основном из-за его гортанного, мягкого произношения. Еще задолго до участия в CSDI она наслаждалась французскими песнями. Теперь, когда она за три дня овладела языком, она стала понимать, о чем же поется в этих песнях. И сам тот факт, что Грэнс знает французский, предрасположил девушку к своему противнику.
Остаток дороги они снова молчали, что едва не довело Майкла до рукоприкладства. Он, приложив невероятные усилия, сдержал себя. Так или иначе, Майкл Грэнс довез Клэр до дома и выключил мотор.
– Ну, вот, приехали.
– Спасибо, – буркнула Клэр и выскочила прежде, чем Майкл успел что-либо сказать.
Грэнс чертыхнулся, затем сдал назад и резко нажал на газ, выпустив в ночной воздух клубы выхлопного газа. В заднее зеркало он увидел, что Клэр-Йоко все еще стоит на пороге, пристально глядя на его машину. Майкл усмехнулся, просигналил ей два раза и скрылся на своем «Пежо» в ночи.
====== Глава 14, в которой Кортни записывает первую песню и оставляет Дэна Питерсона в дураках. ======
– Заново!
Кортни скорчила гримасу и снова пропела первый куплет. На удивление, с ее голосом еще ничего не произошло, он все еще верно ей служил.
«Этот Питерсон что, издевается?!» – раздраженно подумала она. – «Если он еще раз заставит меня спеть, то я, пожалуй, охрипну!»
Дэн Питерсон развалился в кресле, глядя через толстое стекло, на микрофон, у которого торчала Кортни, уже два часа пытавшаяся спеть песню.
– Стоп! – крикнул Питерсон. – Это все не то! Ты фальшивишь.
– Я? – Кортни уперла руки в бока. – Прочисть уши, придурок!
Питерсон побагровел:
– Не указывай мне, что делать! Не умеешь петь – не суйся!
– Мне никто никогда не говорил, что я плохо пою!
– Так, девица, ты тут не выделывайся. Давай сначала!
Кортни едва сдержала свой язык, чтобы слова ругани не слетели с ее губ, и кивнула головой:
– Хорошо, Дэн! Но это последний раз!
– Не указывай мне, понятно? Иначе вон отсюда и записывайся сама, на диктофон!
Кортни решила, что лучше всего оставить свое мнение при себе, дабы из-за своей вспыльчивости не провалить операцию. Назло ему, она захотела спеть так, чтобы он понял, что она умеет петь, а не только открывать рот под фанеру, как большинство певичек-дебютанток.
И ей это удалось! Все три минуты, что длилась песня, Кортни пропела чистым и звонким голосом. Питерсон от неожиданности даже сполз со своего кресла. Когда Кровавая Мэри допела, Питерсон встал и зааплодировал:
– Браво! Ведь можешь, если хочешь! Ну, на сегодня все.
– Спасибо! – просияла Кортни, ведь эта похвала была вполне заслуженной. – Как насчет того, чтобы отметить мой дебют в вон той кафешке? – Кортни махнула рукой.
Рембо почесал затылок:
– Боюсь, не смогу. Я на мели.
– Не важно, я сегодня очень добрая и щедрая. Не каждый же день я записываю песни! Ну, и за знакомство выпьем, естественно.
От этих слов в глазах Дэна словно засветились фонарики:
– Ну, раз так, то я не против.
– Пошли? – подмигнула Кортни и выбежала из студии. Рембо еле успевал за ней. Он знал, что ее внезапная метаморфоза была вызвана желанием выполнить задание Джейн, но мысль о том, что он сейчас получит желанную дозу алкоголя бесплатно, заставила его выбросить свои опасения из головы.
Спустя полчаса Кортни и Дэн сидели за пластиковым столиком в кафе и медленно потягивали пиво из высоких бокалов.
– Ты давно работаешь в студии? – спросила Кортни, откидываясь на спинку плетеного кресла.
– Около года или вроде того.
– Ясно. А до этого, чем занимался?
– Учился в Калифорнийском университете, ездил в Китай, для практики языка. Потом нашел эту работу. Платят прилично, и это все, что мне нужно.
Девушка понимающе кивнула:
– Я тоже учусь в Калифорнийском университете. В принципе, мне даже нравится. Но больше всего я люблю петь.