Чтение онлайн

–  Капитан Несс, - произнёс он. - Я могу прямо сейчас отдать приказ о вашем аресте.

–  Это потом, - кивнул Несс. - Что будете делать с кораблём Арсанаса?

Перед глазами Лены картинка пространства поплыла. Тревожные сообщения пакета-формировщика показывали обширное отмирание клеток мозга и разрушение нервной системы. Слух и зрение отключились первыми, отправив сознание Авдеевой в пустую тьму.

Из глубин космоса вырвалось небесное тело, беспрепятственно миновало позиции боевых кораблей и на всех парах влетело в галактику Млечный путь, неся свой ценный груз на планету Земля.

Генерал-командующий и капитан Несс проводили его взглядами с обзорного мостика на верхней палубе корабля.

Лэм держал у носа пропитанную кровью салфетку.

–  Может, зайдёшь к медикам?
–  усмехнулся Несс.

Генерал смерил его хмурым взглядом, и, отрицательно покачав головой, произнёс:

–  Ты не имел права.

–  От чего же? - пожал плечами Несс. - Сознание Орлиной находится в базе данных моего корабля, и я, как капитан, имею право на проведение разведывательной операции.

–  Ладно, - недовольно кивнул Лэм, но при этом усмехнулся: - А моё сознание? Как ты вообще достал резервную копию меня?

–  Это был рискованный шаг, - согласился Несс, - тебя я скопировал только часть, где-то лет до тридцати. Ввёл образ в голографическую реальность, поговорил с тобой молодым. И ты согласился.

–  Эх, и дурак, - вздохнул генерал.

–  Ты же первый кричал об угрозе Земле, - невозмутимо заметил Несс.
–  Убедить тебя нереально, знаю по опыту. Единственное, что оставалось - это дать тебе посмотреть самому.

Лэм болезненно прикрыл глаза:

–  Как голова болит. Лена не знала?

–  О том, что в случае смерти временного носителя пакет-формировщик перенесёт копию сознания к исходному носителю со всеми новыми воспоминаниями?
–  усмехнулся Несс.
–  Нет, не знала. Артур…

Генерал вытер кровь, пошмыгал носом.

–  Они очень похожи с моей Леной, - произнёс он. - В какой-то момент мне даже показалось, что это она на меня смотрит.

Несс умолк, тяжело вздохнул:

–  Прости меня.

–  Нет, всё нормально, - кивнул Артур. - Я был рад видеть её. Моё последнее воспоминание было о том, как выловили её тело из воды… - Он замолк на мгновение, и наконец улыбнулся: - А теперь последним будет то, как мы с ней на корабле Арсанаса, спасаем то, что осталось от великой расы и я закрываю глаза у неё на руках.

Мужчины помолчали.

–  Это лучшее, что могло случиться со мной, - прошептал Артур.

За стеклом окна, из недр корабля поднялся светящийся шар, и завис в пространстве перед обзорным мостиком.

–  Данные извлечены полностью, сознание Орлиной изъято и возвращено в базу данных моего корабля, - отчитался перед генералом Несс. - Мозг носителя восстановлен. Кратковременная память удалена. Она будет помнить своё путешествие, как сон. Ну и поскольку у нас здесь не только сознание, но и сама Лена, придётся по старинке. Отправим очередной НЛО. Ещё одного переноса с пакетом-формировщиком её тело не выдержит, а в энергетическом коконе долетит без проблем.

На обзорный мостик поднялся один из офицеров.

–  Поступили отчёты отдела аналитики пространственно-временного континуума, - произнёс он. - Капитан Несс, вы были правы. Комиссия подтвердила ваши выводы относительно роли корабля Арсанаса.

–  Да неужели? - усмехнулся Несс.

В тёмном пространстве космоса корабли звёздного флота разошлись для занятия расчётных точек гиперпрыжка, отсалютовали залпами галактике Млечный путь и один за другим исчезли, оставляя золотой след.

Недалеко от Земли из пустоты космоса возникло неизвестное небесное тело. Станции наблюдения передали картинку его разделения на множество мелких объектов, которые вошли в атмосферу планеты.

Люди на всей Земле удивлено показывали вверх, крича друг другу:

–  Смотрите! Смотрите! Метеорит!

Объекты сопровождали самолёты ВКС и ещё долго власти не сообщали о месте посадки. Пока журналисты, рискуя жизнью, не стали пробираться на огороженные военными территории. Всего пара дней и мир, наконец, узнал, что люди не одни во вселенной. На Землю в поисках спасения прилетела раса Арсанас. Двадцать небольших кораблей осуществили удачную посадку в разных местах планеты.

Репортажи взорвали привычный мир. Авдеева сидела на кухне, с трепетом глядя в телевизор, где показывали первую встречу с инопланетянами. И не понимала, почему так знакомы ей эти высокие существа, среди которых, в основном, женщины и дети, почему всё, что происходит, не пугает её и откуда она знает, что принесённые этой цивилизацией знания, в будущем сделают человечество главным исследователем вселенной.

В дверь позвонили. Лена быстро открыла, впустила Андрея.

–  Давай быстрее! Пришельцев показывают! - крикнула она, возвращаясь бегом на кухню.

Парень прошёл следом, сел на диван.

–  Ну, прилетели, - невозмутимо произнёс он. - Я в день нашего знакомства тоже НЛО видел.

–  Да, да, да, которое влетело в моё окно, - отмахнулась Авдеева.

–  Вот не веришь мне, - засмеялся Андрей.
–  Правда, видел. Светящийся шар. Спустился с неба и на твой балкон прямиком. А эти когда явились, - парень кивнул на телевизор, где показывали пришельцев, - я думал, твоя родня прилетела.

–  Да ну тебя!
–  засмеялась Лена.

–  Ты точно ничего не помнишь о жизни среди звёзд?
–  вполне серьёзно спросил Андрей.

Девушка села рядом с ним, облокотилась на его плечо:

–  А знаешь, иногда что-то проскальзывает…

Если бы корабль не добрался до Земли, то будущего четырёх тысяч лет уже не было бы. И капитан Несс рассчитал эту последовательность событий в тот момент, когда взорвалось солнце Арсанаса и некий объект начал своё путешествие к Млечному пути сквозь время и пространство. Ключевой момент пространственно-временного континуума, который едва не упустили, и который едва не привёл к гибели человеческой цивилизации в четвёртой тысячи лет её существования.