Чтение онлайн

Сергей Карнаухов сидел за огромным столом в своём кабинете, и смотрел невидящими глазами в стену напротив. Он устал.

Устал не столько физически, сколько морально. Андрей, вместе со всеми своими спутниками, включая Светлану, исчез и теперь, пока он не появится, всю эту махину надо поддерживать в рабочем состоянии.

Хорошо, что с ним остался Семён и Ня, так что головную боль с вопросами безопасности, промышленного шпионажа и попытками всяких беспокойных личностей запустить лапу в казну рода Антоновых они взяли на себя.

Хотя и прочей головной боли хватало изрядно. День за днём, как белка в колесе.

И ещё он, конечно, переживал. Переживал, в первую очередь за Светлану. Но и все остальные, что отправились с Андреем в метрополию и загадочно исчезли по дороге, чужими для него не были.

Он вспомнил первые дни после того, как поступило невнятное сообщение о том, что следы их затерялись в космосе.

Сергей буквально сходил с ума, из-за недостатка информации и места себе не находил от беспокойства.

Но, будучи учёным, а потому не понаслышке знакомым с понятием «самодисциплина», он, всё-таки держал себя в руках.

А потом ситуация немного прояснилась.

По результатам переговоров с Прониным, удалось выяснить, что им пришлось, спасаясь от преследовавших их наёмников, высадиться на одну очень загадочную планету.

Планету эту осваивали и терраформировали демократы, но, в какой-то момент времени произошло что-то, и какие-либо сигналы совсем прекратили оттуда поступать. Кстати, что именно тогда произошло так толком до сих пор и не выяснили.

И любые попытки связаться с теми, кто там оставался на момент этой катастрофы, оказались безуспешными.

Ни один из шаттлов, отправленных туда, чтобы прояснить ситуацию так же на связь после входа в атмосферу больше не выходил. Ну и, разумеется, обратно не вернулся уже никто.

Но, главное в этой новости было то, что они туда отправились, находясь в добром здравии и ясном рассудке.

А, зная Андрея, да и тех, кто был вместе с ним, Сергей преисполнился уверенности в том, что они живы.

Прошло с того момента чуть более трёх месяцев, и он не сидел сложа руки.

После большого совещания с Прокопьичем, Ня и Эви было единогласно решено готовить спасательную экспедицию.

Даже, наверное, не сколько спасательную, сколько исследовательскую, так как прежде, чем лезть на эту планету, следовало бы для начала, попытаться понять, что там, собственно, происходит, и вообще, с какого конца за эту проблему браться.

Был зафрахтован списанный из Имперского Флота огромный десантный корабль, с вместительными трюмами, хорошими силовыми установками и вообще, весьма и весьма добротный. Даже кое-какое вооружение на борту имеет место быть… Но, устаревший, а потому проданный с аукциона и купленный арматорской фирмой.

Хотя именно в этом деле его было более, чем достаточно.

Было решено оборудовать базу на одном из спутников этой странной планеты, и уже опираясь на неё, проводить исследования, которые должны будут дать информацию для построения и реализации плана эвакуации.

А потому были закуплены в большом количестве материалы, оборудование для этой базы, и огромное количество различных роботизированных комплексов, работа которых позволит возвести все планируемые к постройке сооружения без привлечения армии строительных рабочих.

Хотя, конечно, дополнительный персонал всё-равно пришлось нанимать, так как инженеры и прочие специалисты — это люди, без которых в таком серьёзном деле не обойтись.

Прокопьич, кстати, продолжил набор в гвардию, так что с точки зрения охраны никаких проблем при комплектовании состава экспедиции не возникло.

Сейчас Сергей отдыхал. Но одна мысль его сверлила постоянно. Он сам стремился всей душой принять участие в экспедиции. Но, кто-то же и руководить на Цекко должен.

Проблемы управления разросшимся хозяйством никуда не денутся…

И он сейчас гонял в голове мысли, пытаясь найти решение, при котором и овцы целы останутся, и волки будут сыты… Но, ничего конструктивного пока не намечалось.

А решение надо было принимать уже скоро, так как он договорился с Прониным даже о том, что экспедицию будут прикрывать два Имперских эсминца.

Да, это звучит, конечно, просто невероятно. Но, как выяснилось, генерал Пронин донёс до первых лиц Империи о том, какие проекты завязаны на Андрея, и флот получил однозначную команду о выделении этих самых двух красавцев.

Но, в организациях, вроде Имперского Флота всё тоже расписано, а потому эти самые эсминцы предоставляются для прикрытия экспедиции ровно на месяц. А потом, в зависимости от достигнутых результатов, будет решаться вопрос о дальнейшем их использовании.

И месяц, на который корабли поступают в распоряжение Сергея, начинается через пять дней.

К старту почти всё готово, и за пять оставшихся дней мелкие проблемы, остающиеся пока нерешёнными, будут однозначно решены.

Только вот вопрос, мучивший Сергея, пока не находил приемлемого ответа.

Ему очень хотелось эту экспедицию возглавить. А кого оставить вместо себя?

Он только было потянулся к сенсору настольной лампы, что бы погасить её и идти, наконец, отдыхать, как воздух прямо перед ним заколебался, начал струиться, словно его стол был покрыт разогретым до состояния мягкости асфальтом.

Явление, что и говорить, неординарное, и Сергей, на всякий случай отъехав от стола на своем кресле подальше, с некоторой опаской продолжил наблюдать.

В какой-то момент на фоне восходящих воздушных струй мгновенно возник Пронька, похожий в этот момент на очень потрёпанного и всклокоченного трёхглазого кота, словно он только что вышел из серьёзной драки.