Чтение онлайн

– Я знаю. – Майк наклонился и поцеловал Руфь.

– И будь сильным, Майк. Тебе еще предстоит серьезная борьба.

Он кивнул, взглянул на окутанную туманом церковь, испытывая искушение уйти вместе со всеми. Однако ему надо сделать много в церкви, прежде чем закрыть ее. И кроме того, произнести последнюю молитву.

Свечи уже давно сгорели, в церкви стоял только запах дерева, застарелой влаги и слабый аромат ладана.

Майк медленно прошел по проходу и стал собирать разбросанные вещи: термос Руфи, небольшой набор для причастия, распятие Тони, лежавшее на полу рядом с алтарем, стихарь. Свернув стихарь, Майк огляделся по сторонам. Не осталось ни намека на то, что здесь умер человек. Ни следа крови, которая текла у него самого из носа и изо рта. Одежда Майка была незапятнанной. Все выглядело так, будто ничего не произошло! Как будто все было сном...

Но это не было сном. Тони думал, что в церкви они окажутся в безопасности, он был уверен, что они укрепят свои духовные силы здесь, в этом мирном и святом месте. А вместо этого церковь оказалось ареной битвы...

«Ареной, на которой мы победили!»

Был ли это голос Тони, прозвучавший у него в голове? В церкви он чувствовал себя как дома, окруженный светом. Но Майку еще предстояла великая битва. Он не испытывал иллюзий на этот счет. И стал тихо молиться.

Каким-то образом ему надо навсегда избавиться от беспокойной мрачной души Мэтью Хопкинса, а потом раз и навсегда разделаться с Сарой.

И с Эммой.

А сейчас он был один.

Поворачивая на шоссе А-137 в сторону Колчестера, Марк включил дворники. К четырем часам они уже погрузили остальную часть оборудования. Джо и Алиса поехали вперед в автофургоне.

– Итак, что же дальше? – Колин положил голову на подголовник и закрыл глаза.

– После того, как мы заполним заявление о страховом возмещении? – Марк пожал плечами. – По крайней мере, у нас есть кусочек будущего фильма.

Все камеры оказались исправными. Все было нормально первые три часа, а потом внезапно, в 11:58, согласно таймеру камеры, вещи стали летать по комнате! Через 30 секунд все камеры прекратили запись. На сохранившейся пленке никаких привидений не оказалось. Большую часть пленки пришлось выбросить. На оставшейся пленке явственно было видно первое из ряда вон выходящее явление – коробка с чистящим средством для раковин вдруг взмыла вверх и в свободном полете в течение нескольких секунд болталась в воздухе на высоте около двух футов от земли, потом наклонилась и как бы прилипла к стене. В комнате никого не было, все происходило в центре поля видения камеры. Несколько секунд спустя показались сначала один, потом два, потом три маленьких круглых шара света, которые, казалось, танцевали посреди комнаты. Два магнитофона остались неповрежденными. Когда их включили на воспроизведение, ясно были слышны стоны и некие громкие звуки, как будто что-то ломалось. Были и другие шумы, Алиса сказала, что слышит их, хотя остальные не смогли их различить. Их тоже надо было проверить на редакционной аппаратуре АВИД. Она различала шумы крайне низкой частотности.

Потребовалось немало времени, чтобы собрать все оборудование, убрать и привести в порядок комнату. Муж хозяйки дома Рон Прескотт, по счастью, принес достаточно краски, чтобы замазать все появившиеся на стенах паранормальные граффити, после того как их сфотографировали во всех подробностях неподвижной фотокамерой и со всех ракурсов засняли маленькой ручной видеокамерой.

– Никто ничего не узнает. – Марк оглядел комнату, прежде чем они покинули ее.

Стэн Баркер был непреклонен, когда они рассказали ему, что произошло: «Сотрите все следы, или я подам в суд». Марк убедил его, что в суд на них подавать бессмысленно. Его первоначальный энтузиазм, связанный со съемками фильма, уже иссяк. Ведь если Баркер потеряет арендаторов из-за проделок Марка, у самого Марка тоже возникнут проблемы.

– Я бы хотел проверить эту запись, действительно ли это кровь, и, если возможно, установить, чья она. – Колин нарушил молчание, воцарившееся в машине.

Марк мрачно улыбнулся:

– У меня возникла такая же мысль, я соскреб немного вещества с надписи липким пластырем. Все в полиэтиленовом мешке в моем портфеле.

Колин взглянул на него:

– Хорошая работа.

– Я не мог поговорить с Баркером более сурово, Кол. Я не хотел, чтобы он выбил почву из-под всего нашего проекта и запретил нам использовать получившиеся материалы.

Колин кивнул.

– Да, надо признать, ты справился с Баркером. Жаль, что завтра нам надо идти на это собрание. Я чувствую, что здесь может произойти еще немало неожиданностей.

Марк кивнул и включил фары, как только другая машина помчалась навстречу, разбрызгивая ручьи воды на тротуар.

– Нам потребуется издательский комплект, Кол. Я хотел бы прослушать эти пленки и посмотреть, что у нас получилось. – Марк выругался, услышав звонок мобильного телефона.

– Марк? Это Майк Синклер. – Усталый голос Майка был слышен в машине.

На мгновение Марк и Колин замерли.

– Майк? – Марк крепче схватился свободной рукой за руль. – С тобой все в порядке? Где, черт возьми, ты пропадал?

На другом конце провода воцарилось молчание.

– Мне надо было поговорить с тобой о магазине, но я вынужден был уехать на уик-энд. Разве Юдит не говорила тебе, где я?

Марк нахмурился:

– Нет, Майк. Никто не знал, куда ты уехал. А где ты сейчас?

– Дома. Кто-то забавлялся с моим автоответчиком. Твое сообщение – единственное, оставшееся на нем. Кажется, Юдит перезаписала мое исходящее сообщение, а затем просто выключила автоответчик.

Марк посмотрел в зеркальце заднего обзора и включил мигалку поворота. Затем повернул в ворота на стороне дороги и выключил двигатель.

– В доме еще кто-нибудь есть, Майк?

– Нет, все закрыто. Юдит, наверное, куда-то вышла. Твое послание мне показалось настолько неотложным, что я решил перезвонить тебе и все объяснить.

Марк нахмурился, взглянул на Колина и поднял брови.

– Майк, а ты знаешь, что случилось с Юдит? – осторожно спросил он.

Наступила короткая пауза. Майк словно анализировал тон вопроса.

– Нет, а что именно я должен знать? – осторожно ответил он. – Что произошло?

– Майк, я думаю, кто-то должен тебе рассказать обо всем. Случилось кое-что ужасное... Юдит умерла прошлой ночью! Сначала власти решили, что ее убили, а Линдси Кларк заявила, что имеет к этому некоторую причастность. Потом мы связались с приятелем Колина из департамента уголовной полиции, и оказалось, что все произошло по естественным причинам. Это была реакция на какое-то лекарство, которое Юдит принимала постоянно. Так что полиция потеряла к делу интерес. Насколько я понимаю, у Юдит произошло своего рода мозговое кровоизлияние или нечто подобное. Мне так жаль...