Чтение онлайн

Галинка шла впереди, а мальчики с корзиной — сзади. Нести корзину было неудобно. Кошка рвалась, билась, пытаясь вырваться на волю. Хорошо, что Галинка перевязала крышку своей косынкой.

Они ещё разок свернули в боковой переулок между заборами и вышли на незнакомую улицу.

— Ух! — сказал Вовка, отдуваясь и опуская корзину на дорогу. — Тяжело нести! Надо отдохнуть…

— Давайте, — сказал Петя.

— Вот тут! — сказала Галинка, села на траву в тени забора, развязала узелок и выложила хлеб и пироги. — Берите по пирогу! — велела она.

— Нет, — разглядывая пироги, сказал Вовка, — сначала нужно хлеба поесть. Они с чем у вас, пироги?

— С вареньем, — сказал Петя.

— Вот видишь! После пирогов с вареньем разве хлеба запросишь?

— Тогда берите хлеб, — разрешила Галинка.

Вовка взял хлеб, отломил кусок и сунул кошке в корзину.

— Пусть наедается, — хмуро сказал он. — А то, может, сколько дней будет голодная бегать.

— Нет, правда, — вдруг всполошился Петя, — как же она? Так и будет по улицам бегать? А если дождик?

— Вымокнет, — сказал Вовка и куснул хлеб.

— А когда ночь будет, куда ей? Страшно! — сказал Петя и тоже поскорее отщипнул от своего хлеба кусочек и сунул под крышку.

— Не знаю, куда её девать? — нерешительно проговорила Галинка. — Ведь домой брать нельзя?

— Съест птенцов, — мрачно сказал Вовка.

— Теперь берите по пирогу, — вздохнув, велела Галинка, а сама стала глядеть на корзину.

Правда, что же им делать? Куда кошку девать?

Вовка засопел носом и отломил для кошки сразу полпирога с вареньем.

— Я придумала! — весело крикнула Галинка. Давайте отдадим Мурку хорошему человеку!

— Кому? Кому?

— Хорошему человеку. Увидим хорошего человека и спросим: «Вам не нужна кошка?» А он скажет: «Нужна, нужна». Мы сразу и отдадим кашу Мурку.

— Это дело! — повеселел Вовка. — У хорошего человека ей будет хорошо!

Конечно, хороших людей на свете много, но как их отыскать, если по такой тихой зелёной улице никто не ходит?

Они сидели в тени забора. И было так жарко и душно, что им не хотелось двигаться.

Воздух на солнцепёке дрожал и переливался, а листья сникли и не шевелились. Небо казалось уже не голубым, а густосиним. Откуда-то наползала тяжёлая туча.

Даже кошка в корзине угомонилась. Видно, и ей было очень жарко.

— Я бы сейчас водички попил, — сказал Петя.

— Газировки с сиропом, — прибавил Вовка.

— И чтобы холодная-прехолодная, со льда, — проговорила Галинка.

Вдруг Петя зашептал:

— Идёт, идёт!

— Где?

— Вон, вышла из-за поворота… В платочке…

По теневой стороне улицы торопливо шла женщина в пёстром платочке. Она была молодая, загорелая, румяная и, должно быть, весёлая. А раз весёлая, значит хорошая! Она должна была пройти как раз мимо ребят.

Вовка подтолкнул локтем Галинку:

— Ты спроси…

— Не стану, — вдруг заупрямилась Галинка.

— Тогда пусть Петька.

Но Петя замотал головой. Нет, нет, как же это он спросит? Незнакомая тётя… А вдруг, чего доброго, она рассердится! Нет, и он не станет.

Женщина в пёстром платочке поравнялась с детьми, сказала: «Жарковато, ребятишки, а?» — и быстро прошла мимо.

Галинка всё-таки успела тихонько пискнуть ей в спину:

— Тётя, вам кошка…

Но, видно, голос у неё был чуть слышный. Женщина и головы не повернула.

— Эх! — сказал Вовка. — В следующий раз не стану на вас надеяться!

Петя хотел ему сказать, что — и в этот раз он мог бы на них не надеяться, никто его об этом не просил, но тут Галинка снова зашептала:

— Идёт, идёт! Опять идёт!

На этот раз шёл мужчина. Он был в спецовке. Кепка у него была сдвинута на затылок, шагал он широко, твёрдо, прямо посередине дороги, по самому солнцепёку.

Галинка и Петя так и уставились на Вовку:

— Ну?

Мужчина поравнялся с ними. Тоже глянул в их сторону и прошёл мимо.

А Вовка? А Вовка даже не шевельнулся, даже не попытался рот раскрыть.

— Что ж ты? — накинулись на него Галинка и Петя. — Забоялся?

— Ничего не забоялся, а нельзя было. Я знаю этого дяденьку. Не нужна ему кошка. У него своя есть.

— А может, он вторую бы взял? Ты бы ему сказал, что она хорошо мышей ловит.

— Нет, — сказал Вовка, — на что ему две кошки!

— Тогда, — сказала Галинка, — лучше пойдёмте обратно на нашу главную улицу. Там людей много, а тут мы никого не найдём.

— А куда идти — туда или сюда?

— Нам туда идти, — сказала Галинка и показала рукой на узкий промежуток между заборами. — В одну минуту придём.

Мальчики пошли за Галинкой, но сразу уткнулись в какой-то сарай. Дальше пути не было, это был тупик. Пришлось повернуть обратно.

— Лучше сюда, — сказал Петя. — Мы отсюда пришли. Как дойдём до конца, так и будет наша улица.

Но, видно, пришли-то они совсем не отсюда. Они дошли до конца улицы, но место оказалось незнакомое. Пустырь, да глубокий овражек, да поляна, поросшая лопухом, бурьяном и травой, да мостик, перекинутый через глубокую канаву. А вдали заборы, заборы, заборы…