Чтение онлайн

– Здравствуйте, девушки!
– оказавшись в шатре, скидываю тяжелый черный плащ с капюшоном. После применения магии тьмы, организм какое-то время очень болезненно реагирует на солнечный свет.

– Ого, откуда столько вкусностей?
– я оглядываю заваленный сладостями стол, - благодарные пациенты?

– Здесь не только мое, - лукаво улыбается Софья, - Количество ухажеров в этих краях сильно превышает количество дам, так что в знаках внимания недостатка не возникает.

– И кто лидирует по количеству разбитых сердец?
– интересуюсь я, утягивая себе одно из пирожных.

– Тиана, - целительница улыбается до ушей.

– Эти человеки дикие какие-то, - ворчит рыжая, - они просто не понимают слова "нет". А на дуэль их не вызвать. Девушки, видите ли, не дерутся!

– Я уже даже платье одевала...
– наградив Софью возмущенным взглядом, продолжила Тин.

– Надевала, - автоматически поправил я, - Возможно, я тебя разочарую, но в платье ты выглядишь не менее привлекательно, чем в своем обычном мужском наряде.

– Тебе бы все издеваться!
– обиделась девушка, - а я что делать должна? Леди вон только смеется и говорит, что мужского внимания не бывает слишком много. Тьфу!

– Да попросту не показывайся на этих вечерних посиделках, - пожимаю плечами, - соври, что плохо себя чувствуешь или еще что.

– И тогда нам будут тащить не пирожные, а всяческие снадобья, чья целительная сила определяется их вонючестью, - прокомментировала Рэйчел.

– К тому же это не вежливо, - осуждающе произнесла Маргарита.

– А надоедать девушке вежливо?

Завязался глупый спор, который был прерван появлением тай-Дорума. Воспользовавшись моментом, я ретировался. Не переношу аристократов, а аристократок в особенности. Хотя, конечно, есть приятные исключения - я вспомнил леди Анну. Или тут все дело в возрасте?

**********

– Итак, максимальная дальность полета стрел примерно вот такая, - я провел линию на собственноручно прорисованной карте ущелья, - насчет видимости не скажу. Далее, толщина стен у основания - шагов восемь-девять. Угловые башни не трогаем - даже если создать пролом там - все равно войска застрянут. Таким образом, вижу только одно направление атаки - через ворота.

Вокруг стола сгрудились все бойцы нашего десятка, Годвер, Аманда, подполковник с сыном, капитан Эйданг и еще несколько незнакомых офицеров.

– Это надвратная башня, - я начал новый рисунок, - ворота метров пять высотой...

– Простите?
– переспросил кто-то из офицеров.

– Примерно дюжина локтей, - поправился я, - на шаг перед ними земля не простреливается. Предлагаю с засовом не возиться. Я могу сразу срезать петли и попросту обрушить ворота внутрь. Проблема в том, что далее справа и слева идут скрытые позиции для стрелков, а в конце тоннель перегорожен решеткой. Она движется в специальных желобах, так что придется перерезать каждый прут, а пока я буду карабкаться наверх, меня со двора стрелами утыкают.

– А почему тебе не прыгнуть сразу внутрь?
– поинтересовался Элеандор.

– Там какая-то странная защита. Не уверен, что даже защитники о ней знают, но прорваться через поля в крепость невозможно, как и телепортироваться обычным образом. Так что предварительный план таков: Я пробиваю стену тоннеля, и мы попадаем на галерею лучников, судя по количеству бойниц, их там будет не больше десятка. С галереи лестница ведет в помещение над воротами. Именно там и находится подъемный механизм. Самое паршивое место - здесь - я чиркнул карандашом по эскизу, - это дверь на стену между первым и вторым пролетом. Если мы не успеем ее проскочить, нас остановят и сомнут массой. Таким образом, наша задача захватить комнату с механизмом, поднять решетку и удерживать помещение, пока не подоспеют войска.

– Десять человек против всего гарнизона? Безумие!
– капитан нахмурился.

– Двери всего две, - задумчиво протянул Мэт, - и не очень большие. На одну сторону я и Тиана, на другую Жан-Жак и мэтр. Сэр Эрцель и Элеандор в резерве. Можем и продержаться. Сколько нужно времени?

– Кавалерии - два-три нима, - прикинул Эдуардо, - пехоте - пять-шесть.

– За четыре добежим, - уверил нас Васкар, - главное, ребята, чтобы вы не облажались. А то у закрытой решетки нас попросту перестреляют.

– Так, всадники врываются во двор, отвлекая защитников, - в обсуждение включился подполковник, - далее, небольшой отряд может пройти по стопам наших героев и выйти на стену. По крайней мере, отвлечете защитников.

– Мои ребята сделают, - кивнул кряжистый дядька в кожаной жилетке. Видимо, капитан одного из малых отрядов.

Обсуждение переключилось на отработку деталей. Спорили еще несколько часов. Атаковать решили дня через три - подполковнику еще согласовывать с лордом-хранителем участие кавалерийского эскадрона. Мне тоже нужно подготовиться: щиты против магии зачаровать, стрелы. Только для нашего десятка, разумеется, но тоже немало крови уйдет. Увы, но закрепить заклинание разрушения можно только используя собственную кровь. Попробую еще Рэйчел к этому подключить - заодно и научится чему-то полезному.

Разумеется, к вечеру о предстоящей атаке знал весь лагерь. Все мои попытки сыграть на внезапности опытные командиры отвергли еще при обсуждении. Они не то, чтобы соглашались с существованием шпионов и предателей (это несовместимо с понятием рыцарской чести) просто по умолчанию рассматривали вариант, при котором противнику известно время штурма. Приближение активных действий чувствовалось хотя бы по размаху устраиваемых пьянок. Я в этом не участвовал, занятый подготовкой оружия, обучением Рэйчел и восстановительными процедурами. Девушка, что меня порадовало, не жаловалась на пропущенные танцы и вечера, а с увлечением работала. Возможно, из нее и выйдет толк, хоть заклинатель она пока достаточно слабый. Во второй вечер к нам присоединилась Тиана под предлогом проверки качества изделий. Истинную причину я понял чуть позже.

Мы втроем как раз возвращались со стрельбища, когда нас перехватил какой-то пожилой дядька в ливрее. Аккурат возле девичьего шатра.

– Лорд тай-Пантус выражает свою обеспокоенность отсутствием солнцеликой госпожи Тианамиреи на вчерашнем и сегодняшнем вечере, - возопил слуга, склоняясь в поклоне и протягивая на вытянутых руках какую-то коробку, - и просит принять в дар это скромное подношение в надежде, что оно порадует благородную госпожу и смягчит ее гордый нрав, заставив откликнуться на слезные просьбы покинутого влюбленного.