Чтение онлайн

– Да, моя госпожа, — кратко ответил Дюмарест.

– Чтобы продолжить свои поиски счастья? — Девушка повернулась и улыбнулась Леону, потом нежно провела рукой по его волосам. — Кое–кому не составило особых трудов обрести это счастье. Мы нашли его друг в друге; оно наполняет наш мир. Но ты? — Она посмотрела на Дюмареста. — Все это для тебя — просто интерлюдия, — удивленно произнесла она. — Эпизод, на самом деле не имеющий особого значения. Маленький шаг на долгом пути.

– Мы заключили сделку, моя госпожа, — повторил Дюмарест. — Я выполнил свою часть договора.

– А я выполню свою. — Белыми острыми зубками девушка прикусила нижнюю губу. — Эрл, мой друг, мне очень жаль, но…

– У тебя нет информации?

– Совсем немного, ее явно недостаточно. Вохмис лично отдал приказ провести поиски. Это было сделано еще до того, как ты вошел в Лабиринт. Хотя вроде бы и надобности в спешке особой не было, да и найти свободную кабину было очень сложно. — Она глубоко вздохнула. — Там как раз задавали вопрос о твоей планете, когда произошел взрыв.

Дюмарест ощутил холод в животе.

– Ну и?…

– Банк памяти, содержавший нужную тебе информацию, был уничтожен.

Дюмарест уже понял это, каким–то образом догадался. Напряжение сменилось глухой тоской отчаяния. Так близко к разгадке! Так близко!

– Но кое–что мы получили, — тихо добавила Квара. — Боюсь, что совсем немного. Только название.

– Еще одно название? Название Земли?

– Да. Терра. Ты слышал о такой?

Дюмарест покачал головой.

– Возможно, это производное от слова «территория», — предположила девушка. — Или от слова «террор», «ужас». — После секундной нерешительности закончила: — Ты говорил, что Земля — унылая планета, испещренная следами древних войн.

– Разрушительных войн, — поправил ее Дюмарест с тяжестью в голове. — И очень древних.

– Эрл, мне очень жаль! — Квара искренне сочувствовала ему. — Я так подвела тебя, в то время как ты… — Внезапно она заморгала с каким–то странным блеском в глазах. — Техник, узнавший второе название планеты, сделал проверку, пытаясь определить пространственные координаты. Но никаких данных, связанных с этим названием, в основной памяти он не обнаружил. А прежде, чем он расширил поиски, произошел взрыв, и вследствие недостаточности данных был получен отрицательный ответ. Проверка показала, что нужные сведения, если они вообще существовали, могли быть записаны только в уничтоженном банке памяти.

– Благодарю вас, моя госпожа, — поклонился Дюмарест. — По крайней мере за вашу попытку.

– Да, мы пытались, но нас постигла неудача, — вздохнула девушка. — Если бы только я попыталась сделать это раньше! Настояла на высшей приоритетности запроса! Такая малость, — добавила она. — Всего несколько часов. Даже минут!

– Пожалуйста, не надо расстраиваться, моя госпожа. — Дюмарест вымученно улыбнулся. — В конце концов, нет никаких доказательств, что эти сведения вообще существовали. В том банке памяти, возможно, не хранилось ничего ценного.

– Ты очень добр, Эрл. Я этого не заслуживаю.

«Нет, — подумал Дюмарест, — вовсе нет. Ты по–своему хотела мне добра, правильно, ведь не было никаких особых причин для спешки. Никто не мог предвидеть взрыв. Разумеется, никто, даже кибер, не мог знать о важности этого уничтоженного банка памяти. Но не все потеряно. По крайней мере, теперь я знаю второе название планеты, что поможет в поисках, и у меня есть деньги, на которые я смогу продолжить свой путь. Какой смысл сожалеть о том, что могло бы быть?»

Леон, не сводивший с него глаз, тихо разлил в бокалы остатки вина. Один он передал девушке, другой — Дюмаресту. Третий он поднял высоко вверх.

– Эрл, вы почему–то заставляете меня испытывать чувство вины, — сказал он. — Редко кому удается добиться такого счастья, как мне. У меня есть Квара, и в ней я обрел все. А вы? Что есть у вас?

Дюмарест опустил взгляд в бокал.

– У него своя цель, — тихо проговорила Квара, все поняв. — И добиться ее — в этом он видит смысл своей жизни. И от этой цели он никогда не отступит. — Она подняла бокал. — И возможно, однажды он тоже обретет свое счастье. Давайте выпьем за это!

И Дюмарест выпил горько–сладкое вино.

На планете Логис наступило время Кровавой Охоты, поэтому капитан был непреклонен.

— Мне очень жаль, — объявил он, — но другого выбора нет. Как пассажиры, вы вправе покинуть корабль или остаться, решайте сами, но должен предупредить вас: случись кому–то проникнуть на территорию космодрома со стороны опасной зоны, и я вынужден буду заблокировать вход на борт корабля. После чего, — добавил он многозначительно, — вход останется закрытым, пока мы не будем в полной безопасности.

— И вы бы оставили нас за бортом? — На женщине была одежда, которая больше подошла бы юной девушке, чем пожилой леди с красноватым лицом и надтреснутым старческим голосом. — Чтобы нас там убили?

— При необходимости да, мадам.

— Невероятно! — Дама в недоумении развела руками, и драгоценные камни на ее пальцах сверкнули в потоке света, проникавшем через верхний открытый шлюз. — Так обращаться со своими пассажирами!

Ее спутник, торговец, лицо которого густо покрывали шрамы, глухо прорычал:

— Дорогая, у капитана нет выбора. Его первейший долг — обеспечить безопасность своего корабля. — Торговец вопросительно посмотрел на офицера: — Разве я не прав?

— Вы понимающий человек, сэр, — подтвердил капитан. — Как вы верно заметили, у меня не будет другого выхода. Время Кровавой Охоты на Логисе — не лучший период. Поэтому космодром всегда надежно охраняется, и, как правило, попасть на его территорию практически невозможно. Но за его пределами всякое может случиться. — Его тусклые глаза ничего не выражали, когда он переводил безразличный взгляд с одного пассажира на другого. — Кто осмеливается выходить в город, делает это на свой страх и риск. Я бы посоветовал вам сдержать свое любопытство.