Чтение онлайн

– Надеюсь, паренек сумеет вас разочаровать.

– На твоем месте я бы на это не рассчитывал.

– Почему?

– Сожрав целителя, мой братец вернется домой самым могучим чародеем нашего мира, а свободных земель для него уже нет. Представляешь, что здесь начнется?

– Обычная борьба за власть.

– Вот именно. Причем с крупным шансом на успех для Эрмудага и практически нулевым для остальных. И тогда мне придется воспользоваться твоим источником. В нашем мире это немалый запас энергии.

– Тогда зачем его вообще возвращать домой? Не проще ли уничтожить Эрмудага там, в Адебгии?

– Там его убить невозможно. А здесь, без могущества, которое отберет у него звездочка, братец станет для меня совершенно безопасен.

– А для Руама? Они же вернутся вместе?

– Твой приятель, конечно, может пострадать от ярости Эрмудага, если они окажутся в нашем мире днем. Но мне почему-то кажется, что юноше опять повезет.

– И он попадет к вам?

– Не исключено, – улыбнулся вельможа. – Скуторог, отвези пленника в мой дом.

Отдав приказ, Регадун испарился в воздухе.

Полдня Зуран размышлял над поведением Еневры и в конце концов убедил себя в том, что женщина наверняка имеет веские причины скрывать пленение Ширада. Оставалось только узнать – какие? Он приложил немало усилий, чтобы во второй половине дня остаться наедине с королевой, но всякий раз кто-то из соратников оказывался на шаг впереди, и волшебница уделяла внимание другому. Поговорить тет-а-тет никак не получалось.

Ближе к ночи отряд добрался до небольшого поселения. В деревушке насчитывалось чуть более полусотни домов, а постоялого двора не было вообще. Пришлось останавливаться в избах селян. Естественно, чародейку разместили в самом лучшем доме, принадлежавшем местному старосте. И только после этого волшебники отправились обустраивать собственный ночлег.

Зуран решил воспользоваться представившимся шансом.

«Может, среди нас затесался предатель? Тогда вдвоем будет легче его раскрыть, – размышлял он. – Надеюсь, меня она не подозревает?»

Зайдя с заднего двора, чтобы его никто не увидел, парень успел заметить, как Еневра вошла в темный сад старосты.

«Бедная женщина! Никаких удобств в этом захолустье».

Колдун приблизился к крайним плодовым деревьям. Он не желал смущать чародейку и собрался повернуть назад, но ее властный голос заставил парня остановиться.

– Ярланд, слушай меня внимательно! Завтра сразу после полудня ты должен доставить принца в Троеречье.

– У нас проблема. Отряд был вынужден свернуть с главной дороги…

– Свои проблемы можешь засунуть себе… сам знаешь куда. Я приказываю взять с собой два десятка жандармов, Хиунга и прибыть в Троеречье завтра не позднее, чем солнце достигнет зенита.

– Слушаюсь, ваше величество.

– То-то! Герцог с тобой?

– Неподалеку. Сторожит Тарина.

– Позови его немедленно.

Зуран с максимальной осторожностью пробрался в заросший малинник, откуда были хорошо видны и сама королева, и изображение регента. Вскоре появился и Хиунг:

– Да, моя госпожа.

Ему был отдан тот же приказ, в конце темная волшебница добавила:

– Передай Длойну, пусть за вами не спешит. Он мне в Троеречье не нужен.

– Будет сделано.

– Во время пути вдвоем с Ярландом постоянно поддерживайте магическую защиту. Сюрпризов быть не должно. Понятно?

– Да.

– И еще: на связь со мной не выходить. Встретимся – тогда и поговорим. Это приказ.

Изображения начали меркнуть и погасли. Королева не спешила уходить из сада. Она прошла дальше вглубь и лишь через десять минут направилась к дому. Зуран дождался, пока скрипнет входная дверь. До этого он даже дышать старался через раз.

Теперь парень знал, кто в их группе оказался предателем, но не был уверен, что ему поверят другие. Сам бы он, к примеру, обозвал любого из соратников лжецом, сообщи тот пару дней назад о вероломстве Еневры.

«Так вот кто на самом деле верховодит в Адебгии и только прикидывается бедной овечкой. Но зачем? Зачем говорить, что Ярланд снюхался с демоном? Она помыкает и им, и Хиунгом. Ну не может волшебница большой волны с легкостью отдавать приказы могучим чародеям, если… если за ней не стоит никто более сильный. Значит, королева имеет какие-то отношения с демоном? А принц? Выходит, он в смертельной опасности по приказу регентши? Неужели демону нужен Тарин? Вот тебе и борцы за истинную власть! Всего-навсего марионетки в руках хитрой аферистки. В такой переплетя еще не попадал!»

Зуран осторожно выбрался из засады и направился на поиски места для собственного ночлега. Парень чувствовал себя совершенно опустошенным.

– Где Груаб? – спросил Руам, оглядевшись.

– Мне показалось, его задело лучом, – ответил один из горцев.

– Жаль мужика, не повезло ему, а заодно и нам. Без волшебника нам будет непросто, – вздохнул проводник. Он спрятал меч в ножны. – Так, и куда нас занесло?

– Да вон он, Разахард, – указал Фергур. – Регадун все-таки не ошибся, змею ему в постель вместо девки!

Поначалу в лучах заходящего солнца юноша не заметил видневшихся невдалеке строений. Недавних пленников выбросило всего в двух милях к востоку от столицы.

– Тарин говорил, демон обитает в доме Црангола. Кто-нибудь знает, где проживал магистр?

– Выясним, – пообещал барон. – Найти дом в столице не проблема. Вот как в него попасть? Полагаю, там охрана не хуже, чем во дворце.

– Озург, как себя чувствуешь? – заметив некоторую неловкость в движениях охранника, спросил юноша.

– Командир, я бы хотел у вас у всех попросить прощения. Там, в этом дурацком мире, я вел себя, как тряпка, – с трудом выдавил из себя младший офицер. – Дайте мне шанс искупить вину.

– Тебе не в чем себя винить. Трудный поход, постоянные стычки с врагом, необычная обстановка и страшилища чужого мира кого угодно могли свести с ума.

– Но вы же устояли?

– Не все. Вспомни Заруча, он не выдержал первым. Да и я, честно говоря, держался из последних сил лишь благодаря тому, что за моей спиной стояли вы. Если бы не чувство ответственности за людей, оказавшихся из-за меня чуть ли не в инзгарде, я бы, наверное, первым съехал с катушек.