Чтение онлайн

– Уверен, у вашей матери были веские причины, чтобы уйти, – тихо сказал Такеши, а Рейна не ответила, молча уставившись в пол перед ногами. Она считала иначе. Тем временем ронин продолжил. – Я могу зайти в другой день, если вам хочется побыть одной.

– Да, приходи завтра после заката.

– Благодарю, – Такеши поклонился и ушёл – через тайный вход, который ещё давно ему показала Рейна, а сама она ещё какое-то время осталась стоять, осматривая деревянные мечи.

Рейна прокрутила в памяти их первые занятия с Такеши, и усмехнулась тому как она поначалу летала по тренировочному залу. «Отвратительно!» – причитал ронин, припечатывая её к полу в очередной раз. Но каждый раз Рейна не сдавалась, несмотря на синяки, ссадины и боль во всём теле, пыхтела, поднимаясь на ноги. Она только потирала ушибленные места, снова становилась в боевую позу и никогда не ныла. Умение жаловаться давно выбили воины отца на обычных тренировках. Ведь обучение владению вакидзаси проходили даже женщины из знатных родов.

Поначалу Такеши откровенно злился, когда она с треском проваливалась, но со временем он немного смягчился, отмечая упрямство, целеустремленность и успехи своей ученицы.

Вздохнув и оставив оружия на стойке, Рейна подхватила сумку от ронина. Она зашла в свою комнату, чтобы оставить вещи там, а затем направилась в кабинет.

Взглядом Рейна наткнулась на парик, лежащий в одной из ниш в стене и недовольно фыркнула.

Усевшись за стул, она стала перебирать бумажную почту и документы: расписки от торговцев, договоры на утверждение, жалобные письма от купцов, пытающихся увильнуть от налогов, предложения скрепить браком союз под предлогом удачной партии, сообщения от правительственных учреждений, сводки последних городских новостей… Их всегда было так много и всё об одном и том же, сменялись только даты. Ещё одно письмо было от отца. Рейна долго вертела его в руках, уже зная, что он в очередной раз напомнит о семейных обязанностях. Вздохнув, она отложила его в ящик, дополнив коллекцию не открытых писем. Лёгкая улыбка тронула её губы:

«Хорошо, что он далеко, а то мне бы пришлось несладко. Ему никогда не нравился мой бунтарский дух», – подумала Рейна и невольно вздрогнула от неприятных воспоминаний о наказаниях главы семьи Тацуми. Под горячую руку попадали все без исключения.

Пытаясь отвлечься от неприятного чувства, Рейна бросила взгляд в окно, но за тенистыми кронами деревьев неба и звёзд было не разглядеть. Только неяркие вспышки иногда появлялись, озаряя небо и напоминая о ночной молнии. Рейна снова принялась за дело, всё-таки дополнив кучу письмами отца.

Закончив со всей бумажной волокитой, она принялась снова изучать всё, что было известно о странном явлении в небе. К сожалению, никто из посланных туда людей так и не вернулся, включая Минори.

Об этой молнии и буре вокруг неё ходили странные слухи. Кто-то говорил, что это какой-то «путь в другие миры», кто-то говорил, что наказание богов и скоро такие бури будут повсюду. А кто-то так вообще верил, что это начало конца света. Рейна хмыкнула. Несколько лет прошло, а конец света так и не наступил, совершенно ничего не изменилось. Только любопытных людей и тех, кто отправлялся туда по чьим-то приказам больше никогда не видели.

С улицы доносились отдаленные раскаты грома, но Рейна слышала их приглушённо, будто звуки доносились совсем из другой реальности. Мысли были заняты насущными делами. Лунный луч упал на распечатанное письмо и заскользил по столбцам иероглифов следуя за взглядом Рейны. Она быстро стала писать ответ, и на бумаге возникали замысловатые линии, обрастая смыслами и образами. Поставив печать, Рейна отложила письмо и коснулась виска, надеясь, таким образом, унять подступающую головную боль.

Между тем, её глаза нашли одно из писем от отца в груде прочитанных, который был «вынужден» оставаться при императорском дворе.

– День рождения Минори, а ты снова не приехал… Как и всегда только пируешь там с важным видом и ничего более. А то что твоя дочь так до сих пор не вернулась это пустяк? Как будто меня одну это беспокоит. Мы для тебя просто фигуры на политической доске, а не дочери. Одной больше, одной меньше! – с шёпота она перешла на крик. – Нет уж, хватит с меня, отец. Мне надоело пытаться тебе угодить. Ты всегда оставался недоволен, что бы мы не делали! Тебе всегда было недостаточно.

Рейна поднялась. Слишком уж долго он «занимался поиском Минори», иногда отправляя людей прямиком к странному явлению. В то же время возложив все обязанности семьи на Рейну, когда сам всё время находился при дворе.

Со злостью, она смела со стола все бумаги и выскочила из кабинета, направившись в свою комнату:

– Давно уже надо было заняться этим самой!

Рейна хотела выбрать наименее примечательную одежду для чужих взглядов, без узнаваемых символов, но такой не нашла. Все было расшито семейным гербом семьи Тацуми – мотивом, соединяющим листья бамбука серебряного цвета и чёрного дракона над ним. С раздражением закрыв шкаф, она развернулась и взглядом наткнулась на сумку от ронина.

Пошарив в ней, Рейна нашла непривычную одежду и стала примерять на себя.

К удивлению, все пришлось по вкусу: чёрный плащ с капюшоном и расшитый золотом, состоящий из двух частей: верхняя укрывала только плечи, нижняя крепилась на поясе и спускалась аж до лодыжек позади, но спереди частично прикрывала ножны от любопытных глаз. Ничто не помешало бы вовремя вытащить клинки из них и встретить любого врага с полной готовностью. В этой одежде ей было неуютно и непривычно, но, по крайней мере, это смогло бы помочь остаться неузнаваемой. Внутри заплечной сумки была ещё какая-то одежда, но Рейна решила не перебирать её, и достала кайкэн. Рейна помнила, что обычно такие ножи дарят невесте на свадьбе, чтобы она могла защититься или перерезать себе горло в ритуальном самоубийстве – чтобы не обесчестить себя или же свой род. Но в этот раз всё было иначе – кинжал предназначался только для самозащиты.

Особо не разглядывая, она решила заткнуть его за неширокий пояс и прикрыть плащом.

А уже в оружейной, смотря на отражение ярко гранатовых глаз в лезвии длинной, узкой тати, Рейна произнесла:

– Я должна всё узнать сама. Я обязана вернуть её домой. – Она спрятала клинок в ножны на поясе, где уже был вакидзаси и продолжила, коснувшись опустевшей подставки для длинного лука сестры. – Я тебя там не брошу, как отец…

Рейна ещё раз достала подаренный кинжал Такеши. Сейчас необычная рукоять притянула внимание и только теперь стало понятно, что та сделана в виде дракона. Раскрытая пасть клыки, глаза хищника, сложенные крылья – сейчас Рейна, не отрываясь, смотрела в рубиновые глаза металлического создания, которые будто звали её. По телу пробежала дрожь, но пальцы сами сомкнулись вокруг рукояти, и дышать вдруг стало невозможно. А как только из ножен показалось лезвие, то перед глазами начало темнеть. Ладонь обожгло, воздух вышибло из груди. Рейна охнула, но сжала пальцы крепче. Жар от кайкэна будто бы расплавлял кожу, пробирался под неё, неведомая сила будто вливалась прямо в кровь и на бешеной скорости неслась по телу.

Она чуть развернула клинок. По лезвию будто бы пробежала странная вспышка. То ли свет так падал, то ли мастер так сделал, но казалось, что лезвие «плывет», изгибается, будто живое, да так, что было невозможно отвести взгляд. Рейна, как завороженная, смотрела на кайкэн, позабыв, как дышать.

Она слышала истории, что есть вещи из тех, что ждут своего хозяина или хозяйку, но не верила. До сих пор.

Вздохнув, она снова сунула его за пояс, мысленно благодаря своего наставника за подарок, и вскоре новые ощущения спали на нет.