Чтение онлайн

Я не понимал с чем столкнулся, что увидел, на кой ляд всё это было, но знания и не требовалось. Хватило лишь дикого первобытного страха да инстинктов, вопящих: «беги, беги, БЕГИ!»

А потому обратная дорога заняла от силы пару минут.

Почуяв запах дыма, я облегчённо вздохнул. Близнецы никуда не пропали.

– Господин, - Морвин первой заметила меня, - нашли что-нибудь важное?

А затем она увидела мое лицо и сразу всё поняла.

– На выход! – взвыл я, но близнецы и сами уже, вскочив с мест, бросали в мешки пожитки и утягивали лошадей по направлению к улице.

Очень вовремя!

Когда мы выскочили на парковку, мерцал уже весь торговый центр.

Пара минут - и он исчез. Растворился в пустоте, точно никогда и не существовал.

Я, сглотнув тягучую слюну, высказал общее мнение:

– Спим только под открытым небом.

А потом рассказал об увиденном. И история эта изрядно потрясла близнецов.

– Охереть! – высказал весомый аргумент Илэр.

– Как это может быть? – пискнула Морвин, и во взгляде её читалось чистое, ничем не прикрытое любопытство.

– А понятия не имею. Я ж не маг. Айш-нор, что скажешь?

Архидемон покачал головой.

– С подобным не встречался я.

– Но у вас же должны быть какие-то архивы, никогда не поверю, что в целом тёмном измерении не найдется ничего важного о подобных аномалиях.

– Возможно, сведения есть, - несколько неуверенно отозвался архидемон. – Но кто сказал, что их читал я?

Ну да, логично. Вряд ли даже архидемон в состоянии знать вообще всё. Если, конечно, он не архидемон-хиккан - горе и позор своей семьи. Правда, если вспомнить Тор-илу, то сразу становится ясно, что мой контрактор вполне себе предпочитает 3D и считает, что тян – очень даже нужны. А значит, попросту не может оказаться задротом, читающим вообще всё, что листается.

Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Нервяк начал проходить, и даже сердце уже не билось о ребра точно паровой молот.

– Твоя правда, - вздохнул я. – Ладно, давайте найдём безопасное место и поужинаем. Но предлагаю сегодня распределить дежурства, думаю, нам всем не повредит выспаться получше. Чуйка подсказывает, что из аномалии следует убираться в темпе.

С этим никто не спорил, а потому, устроившись на полуразрушенной автобусной остановке и наскоро перекусив, мы отправились на боковую.

***

– Они были тут! – радостно воскликнула Шень Сюин, тыкая пальцем в кучу лошадиных каштанов.

– Я вижу, - согласился Иоганн. – И чувствую. Вопрос не в том, где. Он в том, когда. Данная территория имеет неприятное обыкновение играть со временем и пространством, а также обожает заводить путников в хитроумные западни. Поэтому не советую расслабляться и полагать, будто бы успех неминуем.

– Я всегда готова к бою, - с вызовом ответила иномирянка.

Иоганн покачал головой.

– Сколько я тебя знаю, Сюин, столько и поражаюсь невероятному безрассудству и удивительной самоуверенности. В вашем мире все такие или к нам в Дамхейн попадают особенные, вроде тебя?

Девушка фыркнула и буркнула себе что-то под нос.

– Иоганн, а ты не нагнетаешь, ага? – подала голос Ананда. – Мы едем уже не один час и до сих пор не встретили никакой опасности. Быть может, с момента твоего прошлого посещения Ночной Земли тут, значит, стало спокойней и чуточку безопасней?

– Возможно. Аномалии имеют одно прелюбопытнейшее свойство – они мало-помалу расходуют накопленную энергию и рассасываются. Самоподдерживающиеся, впрочем, тоже встречались в моей практике. А бывали и те, что входили в состояние положительной обратной связи с последующим переходом к рассинхронизации и уничтожению. Впрочем, Ночная земля – из стабильных аномалий.

– Тогда к чему эта болтовня? – буркнула Шень Сюин. – Я приперлась сюда за Душой Леса. Чем быстрей заберем её, ну, и башку этого идиота, тем быстрей вернёмся домой. У меня от этого места мурашки по коже.

– Пресловутая интуиция искажённых высокого ранга?

– Нет, просто выглядит жутко.

– Сказала та, кто практикует каннибализм.

– Это другое, - огрызнулась девушка и вздохнула. – Прости. Нервы у меня слабые, сам знаешь.

Иоганн кивнул и подъехал к машине, разрубленной на две части.

– Надо же, интересно.

Ананда и Шень Сюин поравнялись с ним.

– Что такое?

– Видите, какой ровный разрез? – поинтересовался охотник.

Девушки синхронно кивнули.

– Думаешь, наш друг? – уточнила Ананда.

– Уверен. Это Хлыст возмездия. В самом начале своего пути я сталкивался с экзекутором, выучившим данное заклинание, и никогда его не забуду.

– Что, такое опасное?

– Скорее, мерзкое. Пробить мою магическую защиту он не сможет, хотя Ананде я бы порекомендовал не соваться, её охранный артефакт давно нужно поменять на что-нибудь более мощное. Ну а ты, как и всегда, можешь понадеяться на сверхординарные регенеративные возможности искажённых и повышенное сопротивление к вражеской магии. Или же, пока едем, я в состоянии изготовить простенький защитный амулет.

– Обойдусь, - отмахнулась Сюин. – Если эта штука слаба, в чём проблема?

– Хлыстом можно очень неплохо сковывать движения и лишать координации. Впрочем, важно другое. Понимаете ли вы, что значит новое заклятье в арсенале беглеца?

– Он сделал еще один шаг, - уверенно ответила Шень Сюин.

– Верно, - кивнул Иоганн. – В результате чего стал сильней и опасней, причём, возможно, что и кратно.

– Не, на третьем шаге такой прибавки к силе не бывает, - возразила иномирянка. – А его архидемон сейчас слаб, как цыплёнок. Придушим как нечего делать.

– Тем не менее, не стоит недооценивать наших врагов.
– Иоганн дернул поводья, заставляя коня двинуться. – А ещё я предлагаю ускориться. Одну бессонную ночь мы переживём, зато получим шанс застать их врасплох. Ну, или хотя бы изрядно сократим расстояние.

– Идёт! – рассмеялась иномирянка. – Ходу!

***

Лехри ожидал Риманна в кабинете высшего паладина.

– Господин, ну что?

Тот вместо ответа бросил на стол тонкую папку, скинул парадный китель, уселся в кресло и вытянулся на спинке, хрустнув позвоночником. После этого огладил бороду, не переставая внимательно изучать юного воителя.