Чтение онлайн

— Имя, статус, цель визита? — сказала гигантская четырехрукая улитка.

Да, функции единственного клерка в местечке, где регулярно собирались очереди из десятков, а то и сотен посетителей, выполняла гигантская улитка. «Если это чья-то осознанная шутка, ему собственную голову в задницу затолкать надо,» — подумала Вика.

— Виктория Вуднайт, чемпиона Аспекта Похоти, хочу получить доступ ко второму ярусу «Обители творцов.»

— Чемпион… Не кандидат? Это не ошибка? Нет протокола оформления… Чемпионов.

— Похер, буду кандидатом значит.

Улитка зависла секунд на двадцать, потом принялась выполнять какие-то манипуляции.

Невидимый идентификационный браслет на Викиной руке слабо завибрировал, и система передала от него сообщение.

Получен единоразовый доступ (до выхода) в Обитель Творцов общего яруса.

— Туда… — улитка одной из своих вполне гуманоидных рук указала куда-то влево, между двумя металлическими арками.

Туда Вика с Сириусом и направились. Тусклое магическое поле исчезло при их приближении, и ведьма со своим фамильяром оказались в кабине лифта. Спуск, движение вперёд, затем вбок, затем подъём, затем снова вбок… Спустя полторы минуты таких махинаций, Виктория и Сириус наконец оказались внутри «Обители творцов».

— Мдя… — разочарованно проворчала Вика, — Я ожидала большего от местечка с таким-то названием.

Разочаровываться было чему — вокруг идеально прямые узкие улочки с низенькими фонарями, да ещё более однотипные чем в Убежищной зоне каменные строения. Сплошные вытянутые двухэтажные коробки, чьи крыши сливаются с крышей общего пространства. Здесь не было даже размалёванных стен и надписей, одни номера.

«И как я спрашивается здесь буду искать? Да и что я вообще ищу? Как проходить это грёбанное испытание для перехода на следующий ярус?» — подумала Вика.

Ответ нашёлся на ближайшем перекрёстке. Указатели с названиями. «Центральный офис алхимиков; Центральный офис биомантов; Центральный офис оружейников; Блок 16».

«А что, сука, в шестнадцатом блоке находится? Не попал в нужное тебе место, шатайся пока не набредёшь на блок, где есть нужный тебе офис?» — зло подумала Виктория. Недолго подумав, блондинка отправилась к алхимикам. «В конце концов, если их не заинтересует моё молоко, то я вообще без понятия как, что и зачем мне в этом месте делать» — рассудила девушка.

«Центральный офис» оказался единственным отличающимся от прочих зданием — кругленькой двухэтажной шайбой. Внутри Вику ждала аккуратненькая приёмная и… ещё одна очередь. В этот раз правда всего из пяти посетителей.

К удивлению Виктории, здешний администратор — молодой паренёк в очках, крайне буднично отреагировал на её заявление о желании нацедить магического молока в качестве доказательства своих алхимических способностей. К разочарованию Виктории, ответ служащего был совсем не таким, как она ожидала.

— Выделяемые организмами вещества с магическими свойствами мы только покупаем, если хотите, чтобы вам зачли это за испытание, идите к биомантам или зачарователям. Или показывайте, как вы из своего молока готовите зелья по известным вам алхимическим рецептам.

— Молоко и есть мой рецепт! — заявила Виктория.

— Нет, такие творения не по нашей части. Либо продавайте, либо идите к биомантам.

— И почём купите?

— Мы сообщим цену после процедуры оценки.

— Ладно, чёрт с вами, давайте я вам нацежу пробные порции, раз уж пришла.

Цедить пришлось в крохотной комнатушке, под наблюдением бесстрастной рыжухи-ассистентки. По крайней мере администратор и парочка старпёров в мантиях её так называли. Вика произвела все семь доступных ей видов магического молока, каждый в свою отдельную ёмкость. К флаконам ассистентка написала пояснения о эффектах со слов Вики. Затем блондинке объявили, что ждать результатов придётся от четырёх до десяти часов и посоветовали прийти потом. Это уже сделали менее буднично и пофигистично, с извинениями. Мол, госпожа кандидатка, мы понимаем, что вам не место на общем ярусе, но поделать ничего не можем, вагон заказов и работы во всех мастерских, правила, санкции и штрафы от банка за любой неправильный чих, нам очень жаль, что тратим ваше время и обходимся как с простыми смертными, но сохранность своей задницы ценнее и даже в случае бескорыстного и безвозмездного пожертвования крупной суммы на нужды развития алхимии процесс ускорить не получится.

Офис алхимиков Вика покинула в смешанных чувствах. «Как-то всё чисто по-деловому прошло. Никто не попытался поиметь, ни в буквальном, ни в переносном смысле, даже пошлых шуточек на тему доения не было. Ассистентка вообще вела себя так, словно участвовала в чемпионате башни по самому серьёзному выражению хлебальника. Непривычно, и даже как-то немножечко обидно. Ну да ладно, я решила заниматься делом и всё идёт по плану, это наверное самый странный повод для уныния,» — думала девушка. Ориентируясь по указателям, она пошла через узкие улочки к биомантам. Сириус окончательно приуныл и выражал два желания — сожрать администратора и ассистентку (фамильяр понял, что они чем-то расстроили хозяйку, но вот тонкости ситуации для пса уже были слишком сложны) и трахнуть Вику. Ради того, чтобы поднять ей настроение. Блондинке пришлось дать ему приказ терпеть дальше.

Офис биомантов оказался такой же круглой шайбой, даже приёмная была почти что один в один. Единственное отличие — растения. Здесь повсюду были клумбы и горшки с цветами и миниатюрными деревцами. «Интересно, откуда они берут землю и как растят это без солнца? Мана заменяет полноценный свет?» — думала Виктория. В здешней приёмной очереди не было. Девушка-администратор, миниатюрная шатенка в зелёной кофте и юбке, после слов Вики о магическом молоке прямо загорелась энтузиазмом.

— О-о-о, разумная с способностью зачаровывать продукты собственного организма, это такая редкость! Пожалуйста, подождите пару минут, вами займётся эксперт!

Экспертом оказался совершенно дряхлый на вид дедуля в круглых очках и пёстрой одежде. Пока Вика в его сопровождении шагала по коридорам, дедуля не затыкался и задавал вопрос за вопросом касательно магического молока.

Известные свойства? Затраты маны на литр жидкости? Как не замеряла? Семь разных рецептов — хорошо, очень хорошо. Разная пища как на молоко влияет? В смысле не знаешь? Ты вообще, что ли изучением и развитием своего тела не занималась? Как ты до седьмого этажа-то дошла, с таким подходом… Манипулировать эффектами можешь? Через молитву госпоже Нэш, значит? Ненадёжно, непредсказуемо, но интересно…