Чтение онлайн

— Побрезговали навестить в тюрьме? — голос господина Маснед шелестел подобно листве.

— Воды? — Брагоньер умел изображать радушного хозяина.

Звякнул графин, и в руки Винсента ткнулся прохладный стакан.

Выпил. Соэр знал, узника мучила жажда.

— Я рассчитывал на беседу, а не допрос, поэтому пригласил сюда. Воля ваша, но лучше сдать подельника, чем отвечать самому. Если угодно, я начну, а вы поправите.

Винсент молчал и буравил Королевского прокурора неприязненным взглядом.

— Отчего не дыба? — кашляя, поинтересовался он. — Вам ведь нравилось, господин соэр.

Пришло время Брагоньера проигнорировать вопрос. Да и не скажешь ведь: «Пришло время пряника».

— Итак, начнем, — соэр хрустнул пальцами и встал.

Отчего-то ему хотелось пройтись, упорядочить ход мыслей, нервируя узника.

Темный маг не двигался. Уронив голову на руки, он погрузился в состояние глубокой задумчивости.

— Вы проникли на прием графини Сорейской под видом

Второго префекта. Он сам отдал приглашение?

Винсент по-прежнему упорствовал, однако что-то в его лице изменилось, неуловимо, но в сторону победы правосудия.

Брагоньер заметил перемены и продолжал: — Мы встречались. Помните, господин Маснед? Обидный прокол, верно — не узнать Королевского прокурора.

— Прежде не доводилось сталкиваться, — выполз из раковины черный маг.

— Признаете? — Брагоньер крутнулся на каблуках и вернулся к столу.

— Глупо отпираться, — пожал плечами Винсент и снова закашлялся.

На ладони алели капли крови.

— Чистосердечное признание, и попадете в лазарет, —соблазнял соэр.

Тюрьма сломила темного, вместе с водой, стекавшей по стенам, вымыла часть былой уверенности. Пытки тоже сделали свое дело. Сначала Винсент держался, но «Трон» стал последней каплей, оставив по себе злую память в виде сломанных ребер, хромоты и начинающейся чахотки.

Покушение Малиса забрало жалкие остатки сил, и черный маг впервые задумался: не стоит ли продать душу сатийскому правосудию, чтобы хотя бы умереть достойно?

— Хорошо, ваши предложения, — придя в себя, Винсент начал торговаться.

Легкая улыбка тронула губы соэра.

Попался!

— По-моему, жизнь — достаточный стимул, — заметил Брагоньер.

— Долгая? — темный надеялся заключить выгодную сделку.

— Не мне решать, господин Маснед, а суду, — ловко ушел от ответа соэр.

Он не желал идти на поводу у преступника, но понимал, сказать правду — лишиться подробностей, которые знал только Винсент Маснед. Безусловно, эксперты и судебные маги способны на многие, но не могут проникнуть внутрь чужой черепной коробки.

— Тогда увы! — развел руками темный. — Сами знаете, —нагло заявил он, — иногда легче сжечь.

Брагоньер знал. Будучи инквизитором, он успел изучить повадки ведьм и магов вдоль и поперек, только вот и они страшились смерти.

— Господин Маснед, я могу уйти, позвать палача, и вы проклянете час, когда родились. Потом, — соэр играл не по правилам, но не видел иного выхода, — я напишу господину

Веру. Полагаю, — улыбка стала явной, хищной, — он с радостью завершит начатое.

Винсент понял намек.

С одной стороны, Королевский прокурор выдал фамилию врага, с другой, темный ничего не сможет противопоставить ему, валяясь на полу пыточной в кровавой луже.

— Хорошо, — неохотно сдался маг, — я согласен. Только не хочу сдохнуть после последнего слова.

— Не сдохнете, — пообещал Брагоньер и снова сел.

Зашелестели страницы блокнота, зашуршали листы с водяными знаками.

— Да, — Винсент с вызовом глянул на блюстителя закона, —я прошел в дом вашей сестры под иллюзией. Что, удивлены?

Ничего, Королевский прокурор выяснит, откуда Винсент Маснед осведомлен о родственных связях Брагоньеров.

— Граф Скерский настоял на визите, — черный маг без зазрения совести выгораживал себя и топил другого. — Я частенько решал его проблемы. Очередная не стала исключением.

— Которая?

— Виконт Ройс ли Трувель.

Ноздри Брагоньера уловили разлитый в воздухе запах крови.

Похоже, кому-то мало власти, захотелось еще и денег.

— В чем же провинился виконт? — вкрадчиво поинтересовался соэр.

— Шантажировал. Хотите послушать дальше, прикажите принести хороший ужин и бутылку вина.

Темный осознал свою нужность и диктовал условия, однако Брагоньер не спешил выполнять его требования. Если начать потакать арестантам, ничего хорошего не выйдет.

— Господин Маснед, — соэр оторвал взгляд от протокола допроса, — вы сознаете всю серьезность ситуации? Полагаю, нет. Тут не дом похитителей, а тюрьма. Упорствующие заключенные подвергаются пыткам. Заверяю, настоящих вы еще не видели.

Винсент облизал пересохшие губы и уточнил: — Признание любой ценой?

— Именно, — отчеканил Брагоньер. — Чистосердечное зачтется, как обещал, определю в лазарет, а принудительное…

Мне не особо нужно, чтобы вы дожили до суда.