Чтение онлайн

– Я живу здесь, наверху, настолько долго, насколько это разумно, – сказал Лукас. – Вещи я храню в доме на земле и готовлю там же. Если бы я хранил еду здесь, думаю, у меня возникли бы проблемы с насекомыми. Кроны деревьев проходят сквозь этот домик, и у меня тут постоянный поток муравьев и пауков. Мы живем с ними в гармонии, но я не хотел бы поощрять их визиты.

– Могу я побывать внутри? – спросил офицер.

– Немного позже, – сказал Лукас. Ему уже надоела эта игра. – Сначала все-таки скажите мне, почему вы здесь.

– Да, конечно, – смутился молодой человек, и Лукас расслабился, увидев, что интерес копа был, по всей видимости, неподдельным. Его привлекли деревья. Так обычно и бывало. Люди терялись здесь, наверху. Они забывали обо всем на свете, по крайней мере на какой-то короткий промежуток времени.

– Я офицер Руссо, – представился коп. – Вы работаете в имении Эйр-Крик, не так ли?

– Да, это так.

– В общем, девочка, которая там живет…

– Софи? – Лукас почувствовал, как быстро забилось его сердце, но тщательно пытался сохранить выражение безразличия на лице.

– Правильно. Софи. Она была в лагере в эти выходные и должна была вернуться в Мидоуларк Гарденс в три часа, но она, а также еще одна девочка и лидер их отряда так и не появились. Поэтому я разговариваю с людьми, которые знают ее, чтобы проверить, есть ли у них какая-то информация.

– Не понимаю, – насторожился Лукас. – Вы хотите сказать, что остальные девочки вернулись?

– Да. Они приехали вовремя, но ехали они в другой машине.

– Может быть, Софи выехала позже? – предположил Лукас.

– Нет. Другой лидер видела, как они выезжали раньше.

Лукас почувствовал, как им овладевает паника.

– Они могли попасть в аварию или…

– Мы проверяем все, – сказал Руссо. – Пока что они просто пропали.

– Ну, я знал, что Софи собиралась куда-то ехать на выходные, – сказал Лукас. – Но больше я ничего не знаю. Я даже не был уверен, что она уехала.

Это было ложью – наверное, ненужной ложью, – но он чувствовал: во всем, что касается Софи, ему надо притворяться дурачком перед этим копом.

– Вы тут весь день провели? – спросил Руссо.

– Да, по большей части, – сказал он.

– А когда вы не были здесь, где вы были?

– К чему вы ведете? – спросил Лукас.

– Просто рутинные вопросы, – заверил его Руссо.

– Я съездил в Грейт Фолз навестить друга, это было в час или около того. Я вернулся сюда где-то в половине четвертого.

– Ваш друг сможет подтвердить эту информацию?

Лукас вздохнул.

– Вы думаете, я как-то связан со всем этим? – спросил он. – С опозданием Софи?

– Мы проверяем всех, кто имеет какое-то отношение к Эйр-Крик, – с легкостью сказал Руссо.

Всех, кто имеет какое-то отношение к Эйр-Крик, хотел бы знать Лукас, или только садовника, которому Донна и Фрэнк Снайдер не доверяют во всем, что касается их внучки?

– Мой друг мог бы это подтвердить, но я предпочел бы не ставить его в такое положение, – сказал он. – Это очень все усложнит.

– Хорошо, я думаю, можно пока с этим повременить, – сказал Руссо. – Ну а теперь вы можете устроить мне экскурсию?

Он посмотрел на второй ярус домика.

– А на скольких деревьях это держится? – спросил он.

– Он построен фактически на четырех деревьях, – сказал Лукас. – Вот это белый дуб, – указал он на дерево, которое поддерживало веранду. – Второй уровень построен на гикори; отсюда трудно увидеть, но есть еще один дуб и тополь, которые тоже делают свое дело.

Руссо топнул ногой по веранде.

– Кажется довольно устойчивой, – заметил он.

– О, конечно, – сказал Лукас, открывая входную дверь и впуская офицера внутрь. – Хотя, надо сказать, в по-настоящему ветреный день все это новоизобретенное хитроумное строение качается, и я задаю себе вопрос, не сошел ли я с ума, что живу здесь, наверху. В остальное время он довольно надежный.

– Бог ты мой! – воскликнул Руссо, когда они вошли в гостиную.

Это было обычной реакцией, которую слышал Лукас, когда приводил кого-нибудь сюда. Ствол гикори проходил прямо сквозь комнату с огромными окнами. Пол был из елового сруба, стены обшиты деревом. Повсюду были полезные для здоровья комнатные растения. Диван был встроен в одну из стен комнаты, а три стула составляли остальную меблировку гостиной.

– Это что-то! – продолжал восторгаться Руссо. – Хотел бы я, чтобы моя жена позволила мне сделать что-нибудь подобное у нас на заднем дворике. Я думаю, у нас есть для этого подходящие деревья.

Лукас включил свет на задней веранде, так чтобы Руссо сквозь окна мог видеть верхушки деревьев.

– Невероятно! – сказал Руссо. – У вас даже есть электричество. А что вы делаете зимой?

Лукас указал на плинтусные обогреватели:

– У меня есть отопление, и все заизолировано.

– Ничего себе! – Руссо покачал головой. – А теперь покажите мне остальное. Где спальня?

– Здесь, – указал Лукас на лестницу, которая вела на второй ярус. Он поднялся первым и открыл дверь спальни.

Руссо вошел в комнату за ним и увидел кровать на возвышенности и туалетный столик. В окно спальни был встроен непривлекательный, но необходимый кондиционер.

– Должно быть, здорово здесь спать, – сказал коп, открывая дверь в небольшой туалет в одном из концов комнаты и заглядывая внутрь.

Лукас понял, что это не просто экскурсия, чтобы удовлетворить любопытство Руссо.

– Готовы спуститься вниз? – Лукас начинал терять терпение.

– Конечно.

Руссо указал на голубой браслет на левом запястье Лукаса.