Чтение онлайн

– Софи, это моя дочь Марти, – сказала она. – Марти, это Софи. Она заблудилась в лесу несколько дней назад и случайно оказалась здесь. Я собираюсь провести ее вверх к дороге и…

– Ты собираешься что? – воскликнула Марти.

– Мы с Софи уже обговорили это. Я буду прятаться и сделаю так, чтобы кто-то другой подобрал ее и отвез в полицию, – быстро заверила ее Зои. – И Софи понимает, что я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что она встретила меня, не так ли, Софи?

Софи уставилась на Марти, но у нее получилось кивнуть.

– Мама, ты не можешь этого сделать, – сказала Марти. – Они ищут меня. Они будут искать по всему лесу. Возможно, они уже здесь.

– Зачем им искать тебя? – спросила Зои. Она почувствовала, как Софи прижалась к ней. – Откуда им знать, что тебя надо искать здесь?

– Они уже знают, – бросила Марти.

– Послушай, Марти, – волнение Зои росло, – тебе лучше сказать мне, что произошло. Ты забрала у охранника пистолет и… Я просто не понимаю. В плане что-то не сработало?

Марти засмеялась:

– Это уж точно.

– Хорошо, – сказала Зои. – Давай не будем донимать себя мыслями об этом. Все сядьте. Выбирай камень.

Она присела на ближайший камень, Софи села рядом с ней.

– Не здесь, не на открытом месте, – сказала Марта.

– Вряд ли можно назвать это открытым местом, – возразила Зои.

– Мама, ты не понимаешь. Нам нужно войти внутрь.

Было проще пройти за Марти внутрь хижины, чем сопротивляться ей.

Вздохнув, Зои поднялась и пошла к хижине, обхватив одной рукой Софи, которая прыгала рядом с ней, избегая наступать на распухшую ногу. Зои пришлось помочь ей подняться по ступенькам крыльца. Как она собирается провести эту девочку пять миль по лесу, оставалось только догадываться.

– Боже мой, ты действительно жила здесь? – спросила Марти, когда они вошли в маленькую переднюю комнату с диваном, покрытым простыней, самодельными полками и грязными стенами. – Здесь наверняка полно паразитов, мама. На окнах нет защиты.

Зои засмеялась несколько напряженно.

– Ну да, это верно, – призналась она. – В окнах нет ни одного стекла. – Она надеялась, что Марти была в плохом настроении из-за ночи, проведенной в лесу, и оно скоро улучшится. – Зато я прибила несколько сеток в спальне.

– Где же мне прикажете сесть?

Марти беспомощно оглянулась.

– Диван, учитывая то, что на нем простыня, совершенно чистый, – сказала Зои, – и тот стул тоже нормальный.

Она указала на крайне старый деревянный стул в углу. Она посмотрела, как дочь брезгливо присела на край стула, тогда как она присела на диван. Софи села так близко к ней, что оказалась практически у нее на коленях, и Зои опять обняла ее.

– Тебе придется привыкнуть к небольшой грязи, – сказала Зои Марти. – Тебе придется адаптироваться к несовершенным условиям проживания.

Марти посмотрела на нее сердито, и глаза ее наполнились слезами.

– Не говори мне об адаптации к несовершенным жилищным условиям, мама, – сказала она. – Ты не представляешь, как я жила. Я была в самой мерзкой и оскорбительной тюрьме на земле.

Зои пожалела, что говорила так резко. Ей следовало помнить, что перенесла Марти, и перенесла несправедливо, расплачиваясь за преступление, которого не совершала, потому что Зои наняла нерадивых юристов для ее защиты. Марти выглядела нездоровой. Волосы у нее были длиннее, чем когда-либо. Возможно, она не подстригала их со времени судебного процесса. Их красивый белый цвет выцвел, и даже ее большие голубые глаза потеряли блеск.

– Извини меня, дорогая. Итак, расскажи мне все. И почему ты думаешь, что тебя будут искать здесь?

Марти достала сигарету из пачки, которая была в кармане ее шорт, и прикурила пурпурной зажигалкой. Зои никогда не разрешала ей курить дома в Малибу, но посчитала, что сейчас лучше придержать язык и не говорить об этом.

– Я думаю, что они будут искать меня, потому что Анжело сказал, что он собирается сообщить полиции, где он высадил меня.

– Какого черта он будет это делать? – спросила Зои. – У него теперь есть деньги, не так ли? Он лишь поставит себя в…

– Я не знаю почему, – голос Марти звучал устало. Она потерла лицо руками. – Я перестала пытаться понять, что он собирается делать, несколько дней назад. Просто это то, что он мне сказал.

– Может быть, он просто нес чепуху, ты так не думаешь, Марти?

– Нет, я так не думаю, мама, – сказала она с сарказмом и снова затянулась сигаретой. – Я думаю, что он собирается сообщить, и они придут искать меня.

– Но тогда ведь они и его заберут.

– Я знаю, что в этом нет никакого смысла, – махнула Марти рукой, и пепел с ее сигареты упал на пол.

Она сожжет здесь все, подумала Зои.

– Может быть, он позвонит из телефонной будки или еще откуда-нибудь, – продолжила Марти. – Одно я знаю – этот человек ненавидит меня, и у него нет каких-либо угрызений совести.

– Но даже если он и позвонит властям, он высадил тебя у сарая, не так ли? – спросила Зои. – И ты вернулась на одну милю назад, чтобы войти в лес, а мы на добрые десять миль в глубине леса, так что вряд ли…

– Они используют собак, мама. Они выследят меня по моему запаху.

Собаки. Она о них не подумала.

– Ну и что же нам делать? – растерянно спросила она.

– Ну, прежде всего, ты не оставишь меня здесь одну и не поведешь ее, – она показала на Софи, – через лес к дороге.

– Я должна это сделать, – возразила Зои. – У меня нет выбора.

– Тебе не следовало разрешать ей прийти сюда.

– Я не приглашала ее, Марти. Она заблудилась, ты понимаешь? Она забрела сюда.

Под рукой она почувствовала, как дрожь прошла по телу Софи, она посмотрела на нее и увидела, что малышка плачет.