Чтение онлайн

— У эмира таких целая тысяча, а может, и больше, — пояснил свою мысль Алекс.

— Винтовки-то у них хорошие, да стрелки паршивые, — возразил унтер.

— Только на это и остается надеяться. Да еще на артиллерию. У гохарцев, насколько я видел, самые новые пушки остались со времен похода генерала Каурбарса.

— Черт не выдаст, свинья не съест, — подвел итог Фелонов. — Авось, справимся с басурманами как-нибудь, господин лейтенант, не в первый раз.

— Справимся, — согласился Алекс, — вопрос в том, какой ценой.

Пару минут офицер и оба солдата шагали молча, потом лейтенант нарушил молчание.

— Две винтовки, какие похуже, и десяток патронов верни Катасонову, в Аринбург отправим в качестве трофеев.

— Слушаюсь, господин лейтенант! А мы дальше чего делать будем?

— Два дня на отдых. Потом рисовать кроки до Зафара.

Не было никакого желания опять идти в эти опостылевшие пески, но приказ — есть приказ.

Глава 6

За полтора месяца, прошедшие со дня уничтожения разведывательной экспедиции гохарцев, в Серве многое изменилось. Первый этаж караван-сарая, несмотря на усилия двух пыльных бурь, был почти полностью расчищен, стараниями саперной роты, и сейчас использовался для складирования поступавших продовольствия и боеприпасов. Караваны из Зубурука прибывали буквально каждые три-четыре дня. Вернувшийся из очередного поиска лейтенант Магу застал момент, когда остаток груза из прибывшего каравана начали размещать во дворе караван-сарая под открытым небом.

Штаб-капитана Катасонова удалось застать в ротной канцелярии, где он проверял опись поступившего имущества.

— Как прошел поиск, лейтенант? Есть новости?

— Никак нет, господин штаб-капитан! Кроме ящериц и их следов на песке ничего найти не удалось. Тем не менее…

— Садитесь, — Катасонов указал на табуретку у стены. — Если вы думаете, что меня не беспокоит сложившаяся ситуация, то сильно ошибаетесь. Одних только ружей патронов уже доставили свыше ста двадцати тысяч!

— Как-то многовато будет для двух полков, — заметил Алекс.

— Благодарю вас, лейтенант, — усмехнулся штаб-капитан, — я это тоже заметил. Судя по количеству доставленных грузов, планируется что-то более серьезное, чем просто отвлекающий маневр двух пехотных полков. А охраняет все это богатство всего одна рота, полторы сотни штыков!

Не выдержав избытка чувств, Катасонов поднялся из-за стола и начал мерить шагами крохотную канцелярию из угла в угол. Лейтенанту пришлось подобрать ноги из опасения их случайного попадания под штаб-капитанский сапог.

— Три! Три моих рапорта были отправлены в Аринбург, а в ответ мне приказали только не паниковать. Не хотят увеличивать охрану, так как тогда сама больше съест, чем сохранит. Тем не менее, я сегодня же напишу четвертый! А эта тишина со стороны Гохары меня уже начинает пугать. Я был более спокоен, если бы вам удалось хоть кого-нибудь обнаружить.

Капитан остановился, повернулся к Алексу.

— Вы, кажется, предлагали выставить секреты? Места определили?

Чтобы не отвечать начальнику снизу вверх, лейтенант тоже встал.

— Так точно! Чтобы перекрыть самые угрожаемые южное и юго-западное направления потребуется три поста на удалении двух-трех верст от Серва. При трех сменах потребуется…

— Два десятка солдат.

Катасонов тоже умел считать. Но два десятка — это только в секреты на одни сутки. При том, что еще требуется выставлять посты в самом караван-сарае. А еще требовалось закончить расчистку караван-сарая, разгружать и складировать прибывающее с каждым караваном имущество…

— Хорошо, — тряхнул головой ротный командир, — я выделю солдат в секреты. А что с кроками до Зафара? Готовы?

— Так точно! Все бумаги у меня в палатке, сейчас принесу.

С этим делом лейтенант затянул вполне сознательно, в его голове уже созрел план, как можно повлиять на решение, принятое начальством.

На следующий день лейтенант Магу лично проинструктировал заступаших в секреты саперов.

— Закопаться и замаскироваться так, чтобы вас с двух шагов не было видно. Не спать, не курить и ничем себя не выдавать, даже, если кто-то наступит вам на ухо. Если увидите противника, не надо в него стрелять, просто один продолжает наблюдать, а второй бежит в караван-сарай и сообщает мне или командиру роты о случившемся.

— Вопросы есть?

— Есть, господин лейтенант!

Среднего роста солдатик в сбитом на левое ухо кепи.

— Спрашивайте, — разрешил Алекс.

— А что делать, если противника поздно заметим, и незаметно посыльного будет не отправить?

— Спать на посту не надо, тогда и в такое положение не попадете! Но, если все же такое случиться, то выждите, пока противник удалится, после чего, отправляйте посыльного.

Алекс надеялся, что на этом вопросы закончатся, но у въедливого солдатика было свое мнение на этот счет.

— А если противник направится в направлении караван-сарая?

Лейтенант на несколько секунд задумался, потом нашел выход.

— Действуйте по обстановке!

После чего отправил часть солдат в секреты, а оставшихся в караулку.

Приблизительно через неделю после того, как на дальних подступах к караван-сараю были выставлены секреты, и произошли следующие события. За день до них пришел очередной караван из Аринбурга. Причем, пришел уже под вечер, и сего разгрузкой саперы провозились до глубокой ночи. А потому, штаб-капитан Катасанов разрешил солдатам отдыхать первую половину дня.

Воспользовавшись моментом, лейтенант Магу, завернувшись в шинель, дрыхнул в палатке, где и был разбужен встревоженным унтер-офицером Фелоновым.

— Вставай, стреляют!

— Кто? Где?

Вернуться к действительности удалось не сразу.

— С двух секретов одновременно.

До лейтенанта начало доходить, что столь грубое нарушение инструкции, да еще и двумя секретами одновременно, неспроста. Торопливо натянув сапоги, и на ходу застегивая портупею, Алекс вывалился из палатки.