Чтение онлайн

— Это тебе.

Я взяла ее, а он продолжил идти.

Дрожащими пальцами я развернула бумагу. Это была картина, которую он нарисовал мне, только в цвете. Она выглядела даже лучше, чем в эскизе. Я выглядела лучше.

Уверенная, сильная, красивая.

Изображение расплылось, так как на глаза набежали слезы. Я быстро скатала рисунок, чтобы не испортить. Сделала несколько шагов вслед за Саймоном и позвала. Я различила его фигуру вдалеке. Он не остановился. Я знала, что он услышал меня, но он не остановился.

Я посмотрела Саймону вслед, вытерла глаза рукавом и направилась к огням дома. Только я дошла до опушки леса, как задняя дверь отворилась, и почти черный двор залил свет. И тут проем загородила массивная фигура.

— Нет, — прошептала я. — Не сейчас. Просто зайди внутрь…

Дверь захлопнулась с гулким эхом, и Дерек прошел через двор.

Я оглянулась, отчаянно ища путь к побегу, но безуспешно. Идти вперед и разбираться с Дереком или бежать обратно к Саймону и уже разбираться с ними обоими. Я продолжила идти вперед.

— Где Саймон? — резко спросил он.

Меня омыла волна облегчения. Я не доверяла своему голосу, поэтому просто указала на лес.

— Он оставил тебя? Здесь? Ночью?

— Он потерял кое-что, — пробормотала я, пытаясь пройти мимо. — Он недалеко.

Беззвучно он оказался прямо передо мной, загораживая путь.

— Ты плачешь? — спросил Дерек.

— Нет, я… — Я отвела взгляд. — Это просто пыль. С тропинки. Саймон там.

Я попыталась пройти мимо него, но он остановил меня, пытаясь заглянуть в мое лицо. Когда я не позволила, он схватил меня за подбородок. Я дернулась назад, уклоняясь от его прикосновения, и сердце вновь заколотилось как сумасшедшее.

Я сказала себе, что Саймон неправ. Я никогда не окажусь настолько глупа, чтобы влюбиться в Дерека. Но… Рядом с ним мой желудок продолжал выкручивать странные маленькие сальто. И это не от страха.

— Ты плакала, — сказал он, смягчая тон. Затем он выдержал паузу, в голос вернулся рык, и Дерек отрезал: — Саймон?..

Он осекся, щеки запылали, как будто он был смущен даже от мысли, что Саймон мог меня обидеть.

— Что случилось?

— Ничего. Просто не получилось.

— Не получилось?.. — Он говорил медленно, как будто на иностранном языке. — Почему?

— Поговори с Саймоном.

— Я говорю с тобой. Что ты с ним сделала?

Я напряглась. Теперь он был прав. Я сделала что-то Саймону. Я причинила ему боль. И ради чего? Глупой влюбленности в парня, который едва меня терпел? Что я за девушка? Выбрала придурка вместо милого парня?

— Я облажалась. Снова. Ты в шоке, конечно. Теперь, позволь мне зайти внутрь…

Он не пустил.

— Что ты сделала, Хлоя?

Я сделала шаг в сторону. Он сделал шаг в сторону.

— Ты любишь его? — спросил он.

— Да, я люблю его. Просто не…

— Не, что?

— Поговори с Саймоном. Он думает, что…

— Думает, что?

Шаг. Блок.

— Думает, что?

— Что есть кто-то еще, — выпалила я, прежде чем смогла остановить себя. Я сделала глубокий судорожный вдох. — Он думает, что есть кто-то другой.

— Кто?

Я собиралась сказать: «Я не знаю. Какой-то парень из школы, наверное», — но выражение лица Дерека подсказало, что он уже знает ответ. Его взгляд… было так унизительно, когда Саймон обвинил меня в симпатии к Дереку, но это ничто по сравнению с тем, что я почувствовала, когда увидела взгляд Дерека. Не просто удивление, а шок. Шок и ужас.

— Я? — спросил он. — Саймон сказал, что он думает, что ты и я…

— Нет, не так. Он знает, что мы не…

— Хорошо. Итак, что же он думает?

— Что я люблю тебя.

И снова слова вылетели, прежде чем я смогла их остановить. На этот раз мне было все равно. Я абсолютно унизила себя, и теперь была просто пуста и пристыжена. Все, что я хотела, — это убрать его с моего пути, и если эти слова заставят его бежать в страхе, то хорошо.

Но он не убежал. Он просто смотрел на меня, и это было еще хуже. Я чувствовала себя главной неудачницей школы, которая упустила самого крутого парня, что ей нравился. Дерек стоял, раскрыв рот, словно неправильно меня расслышал.

— Это не так, — тут же заверила я. Эти слова прозвучали легко, потому что в тот момент они были правдой.

— Это не так, — повторила я, так как Дерек просто продолжил смотреть.

— Лучше и не надо. — Его голос походил на глухой гул, брови сошлись на переносице, и Дерек наконец отступил. — Лучше не надо, Хлоя, потому что ты нравишься Саймону.

— Я знаю.

— Девчонки звонили Саймону каждый день, с тех пор как ему исполнилось двенадцать. Они преследовали его в школе. Они даже говорили со мной, пытаясь добраться до него. Симпатичные девочки. Популярные.

— Так что, я должна трепетать от волнения, что такой парень, как он, посмотрел в мою сторону?

— Конечно, нет. Я не это хочу сказать.

— О, я знаю, что ты хочешь сказать. Я должна считать себя благословленной, потому что мне довелось быть рядом, когда у него не оказалось настоящего выбора, потому что иначе у меня никогда бы не возникло шанса.

— Это не… Я никогда не говорил…

— Забудь.

Я развернулась и направилась в другую сторону. Дерек остановил меня.

— Саймон любит тебя, Хлоя. Да, он встречался со многими. Но он действительно любит тебя, и я думал, что ты любишь его.

— Да. Только не… не так, как я думаю.

— Тогда ты не должна позволять ему думать обратное.

— Ты думаешь, что я обманула его? За что? Оттолкнула? Мне не достаточно волнений в жизни, поэтому давай-ка я помучаю милого парня, потешу его надежды, посмеюсь и отошью? Как я могла знать, что чувствую, пока мы не вышли и… — Я остановилась. Я не могла выиграть этот бой. Что бы я ни сказала, я до сих пор злая сука, которая причинила боль его брату.

Я повернулась и пошла вдоль кромки леса.