Чтение онлайн

И как раз когда я почти закончил, у меня в мозгу вспыхнула мысль, от которой я буквально остолбенел. Мне показалось, что под ногами у меня вдруг разверзся ад. Вот мы сидим тут и спокойненько рассуждаем, мог ли я совершить это самое убийство. Пока я еще не влип окончательно, напротив, мои шансы, можно сказать, растут, потому что единственная улика против меня — это мой собственный пистолет, из которого убили Джея. Что же до остального, то у них против меня ничего нет. В конце концов, Джей был моим другом, я ничего не выигрывал от его смерти, пистолет мог быть легко украден из моего офиса, — а это почти подтвердилось, — и ни один человек в мире не мог сказать, что у меня был повод или мотив убивать его.

Это действительно было важно. Мотив. А у Марка Логана, частного сыщика, не было ни малейшего повода, чтобы убить своего друга. Ни малейшего!

Если, конечно, не считать такой мелочи, что я спал с его женой вплоть до того самого дня, когда его обнаружили мертвым.

Если не считать этого — и еще одного. Четверти миллиона долларов!

Я задержал дыхание, потом осторожно выдохнул и постарался не терять невозмутимости. Взглянул на первый из принесенных снимков и отложил его в сторону. Нет, никогда в жизни его не видел. В моей голове, точно стая безумных летучих мышей, метались мысли.

Даже если никто не пронюхает обо мне и Глэдис, стоит только обнаружить купчую — и тут же выплывет наружу, что Джей продал мне свое дело как раз перед тем, как его убили. Документ укажет на меня — в этом нет ни малейшего сомнения. А стоимость магазина — один доллар?! Кто мне поверит, если я попытаюсь объяснить, что задумал Джей?! Все решат, что я заставил Джея продать мне магазин, а потом хладнокровно избавился от него. Я зажмурился и попытался облизнуть пересохшие губы. Они были похожи на наждак.

Второе фото я разглядывал, наверное, секунд пятнадцать, прежде чем мне удалось привести в порядок свои мысли. По-моему, толком я его так и не рассмотрел. Надо взять себя в руки. Я поморгал и вгляделся в лицо на снимке. Нет, этого парня я не знал. Я отложил фото в сторону и взглянул на сидевшего напротив Хилла:

— Ну что, все впустую? Жаль, в моих же интересах за что-то зацепиться, верно?

Лицо на третьем фото было мне знакомо. Хови Блор, старый знакомый.

— Точно не скажу, но у этого парня мог быть на меня зуб. Я как-то раз прищемил ему хвост. — И, взглянув на Арта, добавил:

— Вы с Хиллом должны это помнить.

Никто не проронил ни слова.

Я отложил фото в сторону:

— Даже не знаю. Мало ли что могло прийти в голову этому ублюдку, особенно когда срок уже позади?

Меня опять стало подташнивать. В стопке снимков я обнаружил еще парочку знакомых лиц и показал на них Арту. Все это тянулось довольно долго, пока я не обнаружил снимок Люшена.

— Эге-ге, — пробурчал я, — а вот и новый приятель — тот самый, с которым мы вальсировали накануне. Тот самый Люшен, о котором я рассказывал. Вот ему, думаю, кое-что известно. — Я покачал головой, от души надеясь, что все это выглядит достаточно убедительно. — Это его приятель оставил мне на память здоровенную шишку на затылке.

Подмигнув Арту, я небрежно кинул фото Люшена в оставшуюся кучу снимков. Просмотрев всю стопку, я сгреб их в аккуратную пачку, оставив на столе фото Хови Блора.

— Ну, боюсь, я не особо облегчил вам задачу, ребята.

— Вряд ли это он, — проворчал Хилл, ткнув пальцем в фото Блора.

Арт взял пачку снимков, которую я оставил на столе, и, покопавшись в ней, снова вытащил фото Люшена:

— Это и есть тот парень, что, по твоим словам, наезжал на Уэзера?

— Точно. Вернее, один из них.

— А что им было нужно?

— Да грязное это дело. Джей пожаловался, что они требуют уступить им магазин за гроши. Я пообещал разобраться с ними. А как разобрался, я уже вам рассказал.

— Именно его отпечатки мы и нашли у тебя, — сказал Арт, — на крышке твоего стола в офисе.

— Неужели?! — Голос мой звякнул, точно тонкая корочка льда под тяжелым каблуком.

Это затянулось еще не меньше чем на полчаса. Конечно, я мог бы позвонить своему адвокату, но он был мне не нужен. Я был волен уйти отсюда. Конечно, куда-нибудь в Паго-Паго мне вряд ли удалось бы смыться, но выйти из здания я мог свободно. За это время я помог составить словесный портрет приятеля Люшена, который был с ним, и узнал, что самому Люшену при крещении дали имя Джордж. Оба они давно уже были известны, но до сих пор ничего серьезного на них не висело.

На прощанье Арт протянул мне руку:

— Ты неважно выглядишь, старик.

— Я паршиво себя чувствую.

— Ну ладно, не пропадай. Думаю, и Поттера, и Люшена мы можем взять в любое время. Тогда ты понадобишься. И не исключено, что можешь понадобиться и раньше.

— Идет, — кивнул я и поспешил исчезнуть. Господи, как я хотел убраться подальше отсюда. В горле у меня пересохло, и я мечтал об одном — выпить. Но вместо того чтобы поехать домой, я двинул в офис полицейского психиатра. Надо было понять, что происходит, и как можно скорее, во всяком случае до того, как Арт отыщет моего приятеля Люшена.

И тут меня словно громом ударило. Только сейчас, в эту самую минуту, я до конца понял, что Джей Уэзер мертв. До сих пор я дрожал за свою шкуру и беспокоился только о том, чтобы его смерть не повесили на меня.

А ведь еще вчера мы с ним разговаривали, я заходил к нему домой, мы вместе выпили, и он пожаловался мне на свои заботы. А я, дурак, еще пошутил, что сегодня все будет уже позади. М-да, похоже на то, что для него действительно все уже позади. А ведь еще вчера мне казалось, что это даже забавно — невидимый попугай, гипноз и все такое. А теперь мне не до смеха. Убийство — штука серьезная. И хотя я конечно же не убивал Джея, совесть моя была не совсем чиста. Да и как я ни прикидывал, надо было признать — на роль убийцы я подходил лучше всех.

Наконец я добрался до офиса Брюса Уилсона, толкнул дверь и вошел.

Брюс был занят тем, что изучал какой-то документ. Бегло улыбнувшись, он запустил костлявые пальцы в свою и без того взлохмаченную гриву волос:

— Привет. Как раз подумал: зайдешь ли ты?

— Брюс, тебе что-нибудь известно о том, что случилось? Я имею в виду, со мной?

— Конечно. — Он кивнул. — Ребята меня уже расспрашивали о нашем разговоре. Знаешь… а это довольно забавно.

— Забавно?! Брюс, скажи честно, ты со мной… или так, в стороне?