Чтение онлайн

– Здравствуйте. Извините, пожалуйста. Я к вам. Можно войти?

– Ну, пожалуйста, если вы так хотите.

– Да, очень хочу.

Н.Н. молча впустила настойчивую посетительницу и закрыла дверь. Выяснять, кто такая и чего хочет, на лестничной площадке было глупо. Впечатлительная и нахальная соседка Марья Степановна наверняка уже прильнула к своей двери.

Проведя странную гостью в квартиру, Н.Н. нехотя пригласила ее к столу. Девушка заколебалась, но все же послушно прошла на кухню и села за стол. Взяв в руки предложенную чашечку чая, неловко спросила:

– Где он?

– Кто? – удивилась Н.Н.

– Игорь. Мой жених.

– Понятия не имею. Вам, вообще-то, должно быть виднее, раз вы его невеста. – Н.Н. не хотела говорить резко, но в голосе поневоле прозвучали язвительные ноты.

Тут гостья заплакала. Было видно, что ей хотелось сказать Н.Н. что-то резкое, даже грубое, но мешала природная робость. Плакала она молча, только слезы тихо текли по бледному лицу.

– Так что же все-таки случилось? – с вдруг проснувшимся участием спросила Н.Н.

Вообще-то она терпеть не могла плакс, и сама никогда не давала воли слезам, считая их признаком слабости, но девушка выглядела так беззащитно, что Н.Н. невольно поддалась несвойственной ей сентиментальности.

– Неужели вы не помните? – осипшим голосом спросила девушка. – Вчера в ресторане вы весь вечер танцевали с ним, а потом вместе ушли. Так где же он?

Н.Н. с трудом вспомнила вчерашний эпизод.

– Я не знаю, где он. Мы с ним расстались у моего дома. Я не вожу в квартиру незнакомых людей. И хочу дать вам совет, хотя я принципиально не даю никаких советов: он вам не пара. Такие мужчины, как этот ваш Игорь, никогда не смогут оценить женщину, подобную вам. Беречь то, что имеют, они просто не в силах. Охотнички по природе. Бегают за всем, что движется. На вчерашнем примере вы это, я надеюсь, хорошо прочувствовали. Как вас зовут?

– Наташа.

– А меня Наталья Николаевна. Боюсь, что наши судьбы тоже могут быть похожи, как наши имена. Если только вы не сумеете изменить свою.

– Почему вы так решили?

– Вчера вы отмечали окончание университета, не так ли? Этот ваш Игорь мне много чего порассказал о своей жизни и планах на будущее. Но о вас даже не заикнулся. Что у него есть невеста и что она здесь, в этом зале, не сказал ни слова. Просто забыл о вас. А на мой вопрос, не собирается ли он в ближайшем будущем жениться, просто рассмеялся и сказал, что современный мужчина не должен думать о женитьбе, пока холостяцкая жизнь ему не осточертеет. Вам это не кажется странным?

Наклонив голову и уставившись в блестящую поверхность стола, Наташа молча крутила в тонких пальцах мельхиоровую ложку.

Помолчав, Н.Н. продолжала:

– Откровенно говоря, я увела его нарочно. Вы напомнили мне меня в глупые молодые годы. С такой любовью, даже обожанием смотрели на своего Ромео, что я не могла допустить, чтобы вы растрачивали свою душу на такого же пустозвона, как мой бывший муж.

– Но как вы могли решать чужую судьбу? Какое имели на это право? – Наташа была всерьез возмущена столь беспардонным вмешательством в свою жизнь.

Н.Н. успокаивающе погладила ее по руке.

– Наташа, потом ваша боль стала бы гораздо глубже. Невозможной, непереносимой. Мы с вами очень похожи. Моя жизнь сложилась стандартно для тех, кто доверился подобным мужчинам. Я считала себя счастливой, казалось, что у меня есть все, что может желать женщина – хороший муж, чудесный сын. А потом случилась абсолютно банальная история. Мне пришлось пораньше забрать заболевшего сынишку из детского сада. Мы пришли домой, как оказалось, совершенно не вовремя. Там в моей постели кувыркался муженек с какой-то девахой. Я даже не помню, что было дальше. Развелась тут же, два года жила как в тумане: еду в автобусе, а из глаз сами по себе текут слезы. Но я вовремя сумела взять себя в руки и не позволила стать жалкой неврастеничкой. Кстати, хотите взглянуть на мои фотографии?

Наташа давно уже сидела в тихом изумлении, такого поворота событий она не ожидала. Она готовилась к неприглядному скандалу, громкому выяснению отношений и не была готова к спокойной дружеской беседе. Девушка не спала всю минувшую ночь и не удивилась бы, очнувшись в своей комнате после кошмарного сна.

Дамы прошли в комнату. Н.Н. достала из книжного шкафа семейный альбом, открыла на нужной странице и вручила гостье.

– Вот, взгляните на моего бывшего мужа.

Увидев красивого молодого мужчину рядом с улыбающейся хозяйкой дома, Наташа была поражена – это был Игорь. Ну, не совсем он, конечно, но очень, очень похож. Другая одежда и стрижка, и можно было поверить, что это фотография ее жениха.

– Что, глазам не верите? – усмехнулась Н.Н. – Да, один тип. Кстати, за свою жизнь я убедилась, что людей можно систематизировать так же, как растения и животных. Причем внешне похожие люди, как правило, оказываются похожи и внутренне. Но этот принцип вывела еще Агата Кристи в своих детективах. Помните мисс Марпл?

Наташа проигнорировала вопрос.

– А что потом стало с вашим мужем?

– Ну, он женился снова, на той девице, с которой резвился в тот день, стал изменять и ей. Вы ведь помните старую истину, если любовница становится женой, вакантное место любовницы долго не пустует. Новая жена была терпеливее меня, хотя он и с ней не ужился, ушел к очередной, ее я не знаю.

– Больше вы его не видели?

– Да почему, частенько встречаемся, живем ведь неподалеку друг от друга. Он глазки отводит и скорее мимо пробегает. Выглядит как старая облезлая шавка, от прежнего шарма и следа не осталось. Возможно, этого и стыдится. Всегда был позером.

Наташа вполне это понимала. Встреча с бывшей женой ничего приятного бывшему мужу не сулила, Н.Н. была настоящей красавицей. Наташа не рискнула бы определить, сколько ей лет. При ярком свете видны были мелкие морщинки в уголках глаз, но тонкая девичья фигурка и красивое ухоженное лицо надежно скрывали возраст.

– А как же вы?

– О, я стала роковой женщиной, говорю об этом не шутя. В моем понимании это женщина, абсолютно спокойная, холодная даже, знающая себе цену и хорошо изучившая мужчин, все их сильные и слабые стороны. Особенно, конечно, слабые, все струнки, на которых можно играть. Не хвастаясь, скажу, я уводила всех мужчин, которые меня интересовали, от любых женщин. Правда, я всегда воображала себя этаким благородным мстителем и уводила мужиков от разлучниц, чтоб те на своей шкуре почувствовали, каково это, быть брошенными теми, кому доверяешь. Да еще старалась предостеречь глупых девчонок, вроде тебя, от таких вот Игорьков. Но, как правило, девчонки не верили, что их дорогие избранники могут быть недостойными людьми, ведь наивность людская безгранична. Никто не желает знать то, чего знать не хочется. На прошлой неделе я встретила одну такую.