Чтение онлайн

Второе, выбраться из оврага. Полежал, подождал, когда утихнет боль. Собрав все силы, Гудей пополз по дну оврага, скользя по гнилым листьям. Стонал, но полз, выискивая место, понижи, чтобы выбраться наверх. Попытался встать, ухватился за куст, но вырвал с корнем, оступился и встал на сломанную ногу. От острой боли, в глазах потемнело, в ушах звон, он потерял сознание. Больше попыток идти не предпринимал, так и полз по дну, несколько часов.

Ему повезло, в одном месте правая стена оврага опустилась почти до дна и Гудей пополз в сторону финиша. В перелеске подобрал две толстых палки, опираясь на них, поскакал по полю. Каждый прыжок отдавался болью. Но Гудей, зажав зубами корень, упорно прыгал вперед. "Ничего, мне бы только доползти. Жрецы исцелят".

Финишный столб он пересек самый последний, ковыляя на костылях. Но тут его некто не ждал. Еще на походе он заподозрил неладное. В палаточном лагере пусто, лишь забытые впопыхах вещи валялись тут и там. Претенденты улетели, на следующее испытание.

Час полета на платформе, пешком пол дня по прямой. На одной ноге прыгать в два раза дольше. Но выбора у Гудея нет. Радовало одно следующее испытание на седьмой день. А значит у него двое суток в запасе. Повернувшись на северо-восток, Гудей подобрал сплюнутый ранее корешок, сжал зубами и запрыгал по полю.

Самое обидное его некто не будет искать, как минимум еще несколько дней. Домашние думают, он на испытаниях. А друзья подумают, сошёл с дистанции, по каким либо причинам. В общем, рассчитывать нужно только на себя. И он прыгал дальше, всю ночь,

Временами валился на землю и терял сознание, поднимался и прыгал дальше. Рано утром следующего дня Гудей вышел на дорогу. Прыгать стало легче. Нога распухла и почернела, правда и болеть перестала. Ныла тихонько, но терпимо. К полудню Гудей пришёл в лагерь.

Еще издалека он услышал гомон тысячи голос. Будущие переселенцы отдыхали, готовились к завтрашнему испытанию.

Его увидели. Сказать, что начался переполох, не сказать ничего. Гудея буквально на руках понесли в палатку Высших. Но тут кроме жреца, лежавшего на жёстком топчане, никого нет. Поглядев, на темно-синюю ногу, жрец покачал головой.

– Здесь без Высших не обойтись.
– Он вышел из палатки, бросив на ходу.
– Я сейчас.

Высших прилетело, неожиданно, несколько. К тому времени, весь лагерь гудел как улей, пересказывая друг другу историю Гудея.

– Ого, да у нас тут целый герой.
– С ухмылкой произнес подошедший Думузи, покровитель растений. Самый крупный из Высших. Крупный, в смысле толстый, очень толстый. Думузи единственный с пузом и двойным подбородком. Он сильно выделялся среди стройных Анунаки.
– Ну парень. Теперь ты символ, будущих Испытаний. Силу воли, проявленную тобой, увековечат в сказаниях.

– Мне бы ногу подлечить, а то завтра второй день состязаний.

– А, - Думузи толкнул локтем Мардука.
– Каков? Думает лишь о предстоящем состязании. Настоящий боец.

– Хватит тебе болтать. Помог бы лучше.
– Высшая Аруру, покровительница людей, подошла и дотронулась, до почерневшей выше колена ноги.

К тому времени, нога потеряла чувствительность. Гудей ничего не почувствовал, лишь дрожь адреналина прошла по телу.

Опухоль тут же спала. И боль не вернулась. Цвет кожи менялся прямо на глазах, нога приобретала обычный вид.

– Потерпи.
– Предупредила Высшая Аруру и провела обеими руками вдоль ноги.

Гудей почувствовал, как ногу потянуло, раздался тупой щелчок, в глазах потемнело. Он выдержал, лишь сильнее вцепился руками в лавку, но не упал и сознание не потерял, Боли Гудей так и не почувствовал.

– Всё, - Высшая похлопала по плечу.
– А ты молодец даже не вскрикнул. Крепкий парень.

– Предлагаю, заочно зачислить молодца в гвардию.
– Громко засмеялся Думузи.
– А пока иди, отдыхай. Завтра второе испытание.

Друзья крепко обнимали и наперебой предлагали еду из своих запасов. Мешок Гудея остался в овраге. Он о нем даже не вспомнил. Мысли на тот момент лишь о возвращение в строй. Перекусив домашним козьим сыром напившись воды с соком Малиты. Гудей лег спать. Проснулся лишь на следующее утро.

Следующие испытание, владение оружием. Гудей хорошо владел солдатским, прямым мечом. Неплохо стрелял из лука. И свободно маршировал в строю копьеносцем. Обычный набор, рядового воина.

Никакой строгости в выборе оружия нет, кто что любит. По итогам испытания будут формироваться боевые отряды. Столько-то лучников, столько-то мечников и так далее. Шакин, верховный главнокомандующий Переселенцев, должен точно знать, сколько и кого, у него под рукой.

Испытание на первый взгляд простое. Победить зверя, с помощью выбранного оружия. А зверь Карк, в природной броне. Впрочем, несмотря на тупость и предсказуемость, зверь мощный, с одного удара или одной стрелой, не свалишь. Надо повозиться.

Тут как нестранно ломались многие. Пролить кровь, живому существу не так то и просто. Парни то справлялись, а девушки ломались. Ловкие, выносливые, умные, спотыкались именно на втором испытание. А Переселенцам, в первую очередь, нужны воительницы. И только потом подруги и хозяйки.

Мясо Карков тоже не пропадало. Оно шло в приготовление пищи и запасов на будущее. Тоже своего рода испытание. Не каждый мог есть убитого им же животного. В обычной жизни, на Карков не охотились. Мясо слишком жёсткое, но в дальней дороге незаменимо. Вяленое, хранится долго и не портится, даже при плюсовой температуре.

Гудей легко прошёл оба. На Карка вышел с любимым мечом. Когда зверь приблизился и атаковал, увернулся от длинных прямых рогов, и подрубил задние лапы. Карк просел и завыл от боли. Гудей подбежал и рубанул от плеча. Рогатая голова покатилась по траве, разбрызгивая кровь.

Сам освежевал, до того, не раз помогал соседям, в разделке туш. А вечером с удовольствием ел жареное мясо. К тому времени у него проснулся дикий аппетит. Видимо организм восстанавливался, после вынужденного голодания, за дни, проведённые в беспамятстве. Явный признак выздоровления.