Чтение онлайн

— Да, оставайся. Хочу, чтобы ты кое с кем познакомилась.

***

Тейт шел бок о бок со мной, пока мы прогуливались по коридору.

— Где вы жили до того, как переехали сюда?

Ухмыльнувшись, он показал налево.

— Прямо по соседству. Я жил здесь, пока отец не ушел от нас.

— Расскажи о своем отце.
– Прошу я, стараясь поддержать разговор. Тейт бесцельно смотрит в пустоту, будто перебирая воспоминания в голове.

— Я и правда не особо помню его. Мне было всего лишь шесть. Констанс сказала, что он мошенник и сволочь и была рада тому, что он ушел, - с горечью в голосе сказал он. В его глазах читалась пустота, которая когда-то была заполнена отцом. Сразу становилось ясно, парень скучал по нему.

— Сожалею.
– Промямлила я, прокручивая в памяти вчерашний разговор с Констанс: тогда она сказала, что ее муж скончался. Я испугалась, что, возможно, задела парня за живое и закусила губу. Но он только пожал плечами.

— Я едва ли знал его.

Повисла тишина. Я настолько углубилась в размышления о том, что же все же произошло с отцом Тейта, что даже не заметила, как мы дошли до конца коридора. Очнувшись, я остановилась рядом с парнем.

Перед нами болталась тоненькая цепочка. Взглянув вверх, я увидела дверь на чердак, к которой она и была прикреплена.

Молча взглянув на меня, Тейт решительно потянул цепь на себя.

— Констанс сказала, что твой брат живет там. Он тоже один из тех подростков, кто постоянно скрывается от мира?
– Спросила я.

— Что-то вроде того.

Цепь выкатила лестницу, и Тейт, не мешкая, поднялся по ней, я последовала за ним. На чердаке было холодно и сыро, кругом пауки создавали замысловатые узоры из паутины, в комнате чувствовалось ощущение тревоги. Слабый свет пробивался в каморку через маленькие чердачные окна под потолком, едва ли освещая чью-то кроватку у стены. Осмотрев все помещение, которое даже комнатой не назовешь, мой взгляд вернулся к Тейту. Видимо, в моих глазах он увидел какой-то вопрос, потому что тут же открыл рот, чтобы ответить.

— Просто предупреждаю, он не такой как мы. Но я видел, насколько ты сильная, так что ты справишься.

— Справлюсь с чем?
– В недоумении хмуря брови, спросила я.

Из темноты выкатился красный мячик, прямо к моим ногам. Я подняла его и покрутила между пальцами. Простой резиновый мячик, каким обычно играют с собаками.

— Кати его обратно.
– Прошептал мне на ухо парень, теплое дыхание прошлось по моим волосам и по мне пробежала дрожь. Послушавшись его, я кинула мячик обратно.

— Играть!
– Выкрикнул низкий голос из темноты. От неожиданности я отскочила, но Тейт успокаивающе положил свою руку мне на талию.

— Да, Бо. Мы пришли к тебе, чтобы поиграть.
– Сказал парень.

Я втянула воздух, когда увидела, как большая фигура начала выползать из темной завесы. Это совершенно определенно был человек, изуродованный человек. Его лицо было слишком большим, непропорциональным для туловища, к тому же, опухшее, с как-то странно натянутой кожей, из-за всего этого я еле-еле смогла разглядеть его глаза. Черные растрепанные волосы спадали на плечи. Туловище человека было облачено в серую рубашку с чересчур длинными рукавами. Он не был чудовищем, он был всего лишь стеснительным и любопытным человечком. Когда Бо увидел меня, то отшатнулся, но Тейт поднял руки вверх.

— Бо, это Вайолет. Она мой друг. Она тоже пришла поиграть с тобой.

Неведомая сила сжала мое сердце при виде мальчика, закованного в цепи, который уже снова катил мяч к моим ногам. Тейт, не боясь испачкаться в пыли, сел прямо на пол. Немного поколебавшись, я села рядом с ним и мы продолжили играть с Бо.

— Ты приковал его в этом темном, жутком месте?
– С отвращением прошептала я. Я знала, что люди бы в ужасе кричали, при виде Бо, они бы обращали внимание на его внешность, а не на то, что спрятано глубоко внутри. Что поделать, ко всем людям с ограниченными способностями относятся именно так.

— Нет, конечно.
– Парень недовольно посмотрел на меня, упрекая за столь нелепое предположение. Красный мячик вновь оказался у его ног, поэтому внимание парня переключилось опять на Бо. — Это сделала Констанс.
– С не меньшим отвращением произнес Тейт. — Ее шансы на рождение здорового ребенка довольно низки. Все началось с Эдди - она родилась с синдромом Дауна, а затем родился Бо, он умственно отсталый.

— Но ты родился не таким.
– Подытожила я. Теперь мячик оказался у моих ног. Взяв его в руки, я глянула в сторону Бо. Он нетерпеливо качался из стороны в сторону, ожидая, пока мячик снова не будет в его власти. Улыбнувшись, я покатила мяч в его сторону.

— Она называет меня идеальным сыном.
– С долей сарказма проговорил он. Тейт так много возмущался по поводу Констанс, и я начала задумываться, что же подтолкнуло его относиться к ней с такой неприязнью.

Должно быть, отчасти из-за того, что она пренебрегала лечением брата Тейта. Бо счастливо продолжал катить нам мяч, улыбаясь своими кривыми зубами. Казалось, его вряд ли беспокоил тот факт, что он ограничен в передвижении.

Я подползла к нему с мячом в руках. Тейт не двинулся с места и не стал меня удерживать, позволив сократить между мной и Бо расстояние. Мальчик хныкнул и слегка отшатнулся от меня, но все, что я делала, это всего лишь держала в руках мяч. Он осторожно потянулся за ним, обхватывая грязной рукой мою. Я улыбнулась самой теплой улыбкой, на какую была только способна, надеясь показать ему, что мои намерения были дружелюбны.

— Мне здесь очень нравится.
– Сказала я без сарказма. Мне даже удалось убрать из тона всю горечь и жалось.
– Тебе повезло иметь такую классную комнату. Должно быть, твоя мама любит тебя.

Бо рассмеялся и взволнованно кивнул. Он схватил что-то с подоконника и положил на ладонь, протягивая мне. Это было ржавое серебряное ожерелье с изумрудным камешком и сколами по углам.

— Бо, вроде как, очарован тобой.
– Пояснил Тейт.
– Если он подарил тебе ожерелье, значит, его к тебе тянет.

Бо ткнул украшением на меня и я, с благодарностью, взяла его.

— Оно прекрасно, Бо. Спасибо тебе.
– Я повесила его себе на шею, теперь камень покоился у меня на груди. Удовлетворенная улыбка расплылась на лице мальчика.

Я обернулась, чтобы взглянуть на Тейта, его лицо выражало чувство благодарности. Или это было восхищением?

— Пришло время для Вайолет и меня уходить, Бо.
– Парень протянул мне руку. Взявшись за ладонь Тейта, я быстро встала и отряхнула свои джинсы.