Чтение онлайн

«Успокойся, девочка». Она попыталась обуздать свое либидо и просмотрела объявления в телефоне, чтобы найти хотя бы комнату с двумя кроватями. В конце концов, девушка никогда не может быть слишком осторожной.

Айви бегло пролистала объявления, проверила отзывы, затем пожала плечами и нажала на кнопку, чтобы забронировать номер. В конце концов, они пробудут там всего несколько часов, и не обязательно, чтобы это был отель «Георг V». Нужны были только дверь, замок и ванная.

И две отдельные кровати. Все остальное лишь украшало витрину.

— Ладно. — она проверила карту на своем телефоне, сориентировалась, а затем сунула телефон обратно в карман. — Пять кварталов в ту сторону. Есть идеи, как нам отсюда спуститься?

Это оказалось несложно. Баэн тщательно выбрал место для приземления, найдя здание не выше четырех этажей с пожарной лестницей, ведущей на верхний этаж. С его помощью Айви слезла на верхнюю площадку и быстро спустилась по металлической конструкции на улицу.

Она даже не остановилась внизу, желая увеличить расстояние между ними и зданием. Может, Баэн и умел двигаться бесшумно, как тень, даже когда принимал человеческий облик, но ее смертные ноги громко стучали по нескольким ступеням.

Если кто-то из жильцов дома запаникует и позвонит в полицию, чтобы сообщить о бродягах, она не хотела бы оказаться в ближайшем полицейском участке или объяснять местным жандармам, что делала по этому адресу.

Во время короткой прогулки до небольшой гостиницы «B and B» она не спускала с дороги глаз, но уже через двадцать минут их встретил довольно апатичный управляющий и показал небольшую комнату под карнизом городского дома семнадцатого века на тихой улочке.

Как только за хозяином закрылась дверь, Айви опустилась на край ближайшей односпальной кровати и вымученно простонала. Очевидно, даже последних восьми месяцев работы перевозчиком в подземной железной дороге Хранителей оказалось недостаточно, чтобы подготовить ее к предыдущим двадцати четырем часам.

Но, с другой стороны, она не была уверена, что хоть что-то могло бы помочь.

Пока она сидела и пыталась сориентироваться, Баэн обошел небольшое помещение, заглядывая во все подряд, а затем отодвинул кружевные занавески, выглянув в многостворчатое окно. Он ничего не говорил, и Айви наконец-то дала ему словесный отпор.

— Есть следы бугимена?

Баэн хмыкнул, что, по ее мнению, означало, что он услышал и понял ее сарказм, но не ответил на него. Вместо этого просто сказал:

— Здесь мы будем в безопасности в течение нескольких часов. Я подежурю, пока ты будешь отдыхать.

Айви нахмурилась.

— Думаешь это действительно необходимо?

— На нас напали трижды за один день. — он отпустил занавеску и посмотрел на нее. — Мне трудно объяснить такие события случайным невезением.

Этот человек… или Страж… был прав.

Честно говоря, Айви изо всех сил старалась не думать об этом. Хаос самих нападений, появление Эш и Драма, а также все остальное, что, казалось, происходило стремительно, заставляло просто реагировать и откладывать размышления на другое время. Похоже, это время наконец наступило.

— Да, наверное, это немного странно, — признала она. — Первый раз было легко объяснить, и, думаю, раз Мартин оказался на Темной стороне, это можно списать на него, но этот последний? Таксист? Этот случай застал меня врасплох.

— Почему ты считаешь, что первое нападение легко объяснить?

Вопрос застал Айви врасплох.

— Я всегда знаю о такой возможности, когда перевожу Хранителя за пределы Англии. Мы все знаем, что Общество охотится за ними, поэтому нам нужно быть начеку и быть готовыми к нападению в любой момент. Я имею в виду, что они явно не хотят, чтобы мы доставили Хранителей в безопасное место. Это полностью разрушит их планы.

Она сделала паузу, когда ей пришла в голову одна мысль.

— Что, если это указывает на то, что Азиль не один из них. Зачем пытаться помешать Хранителям добраться до него, если он все равно позволит Обществу их убить?

— По разным причинам. Чтобы сохранить видимость непричастности? Чтобы избежать пристального внимания? В качестве своего рода извращенной игры? Я могу придумать множество возможных объяснений.

— Ух ты, мне стало легче.

На этот раз он проигнорировал ее сарказм.

— В любом случае, я не уверен, что согласен с тем, что первое из нападений можно так легко объяснить. Разве ты не скрывала свою личность и свою цель? И не принимала ли ты мер предосторожности, чтобы тебя не обнаружили и не проследили за твоими передвижениями?

— Конечно же, да.

— Ну и? Как демоны тебя нашли?

Айви лихорадочно соображала. Ей не нравился подтекст его вопросов.

— Возможно, это заслуга Мартина. Ведь теперь мы думаем, что он все это время работал на ночных.

Баэн приподнял одно плечо.

— Это может быть правдой.

— Но ты так не считаешь.

— Нет. Причастность Мартина к Обществу все еще не объясняет третье нападение, и ничто не объясняет постоянство стольких нападений за столь короткий промежуток времени.

— И какова же твоя теория?

Баэн пристально посмотрел на нее, и она увидела, как его глаза из темных и человеческих превратились в горящие и нечто совершенно иные.

— Мне пришло в голову, что единственный элемент, общий для всех трех инцидентов, — это ты, Айви Бекетт.

Это заявление вывело ее из равновесия. Выбило из колеи. Ударило по голове. Сделало всевозможные метафорические вещи, которые в итоге шокировали и напугали ее до смерти. Что, черт возьми, он пытался этим сказать?

— Хочешь сказать, что думаешь, будто я тоже сотрудничаю с Обществом? — возмущенно потребовала она, поднимаясь на ноги.

Удивленное выражение лица Баэна подсказало ей, что он и не предполагал, что она сделает такой вывод из его слов.

— Конечно, нет. — он опустил руки, сложенные на груди, и его тело заметно расслабилось. — Нет, Айви. Я знаю, что ты никогда не станешь помогать Тьме. Я не хотел, чтобы ты подумала, будто я подозреваю подобное. Я и не подозреваю.