Чтение онлайн

Кай уже было открыл рот, чтобы сказать, но тут из-за его спины возникла Найра. Она крепко обняла Дрейка, приложилась щекой к его щеке.

— Вас так долго не было, что я уже начала беспокоиться, — тихо сказала она едва ли не ему в ухо и отпустила его.

Мягко улыбнулась. Дрейк решил ответить ей тем же.

— Рад видеть вас в добром здравии, хоть вы и задержались немного, — произнес Кай, обведя прибывших взглядом. — Давайте уже пройдем в город. У нас как раз накрыто, а я знаю, что вы голодны.

Аркен взял Киру за поводья и повел ее по дороге вслед за Каем. Найра и Дрейк сразу подошли к нему. Девушка не удержалась, чтобы не погладить лошадь по боку. Но та не отреагировала.

Входить под купол второй раз было страшно. От него исходил резкий и не слишком приятный запах, не такой мягкий, какой был в том сне… с охотниками. Дрейк почувствовал, как его начала бить тревога. Но перед тем, как пройти через защиту, он зажмурился и начал нашептывать себе слова успокоения.

— Что ты делаешь? — изумленно уронила Найра.

Дрейк открыл глаза — волшебница озадаченно смотрела на него, не моргая.

— Я… Да нет, ничего, — попытался оправдаться Дрейк, хотя сам понимал, насколько отвратительно звучали эти слова. — Я просто немного испугался.

Аркен лишь протяжно вздохнул.

— Неужели нас так долго не было? — спросил он у сестры, когда та закончила наглаживать шею Киры.

— Честно, но я думала, что вы вернетесь быстрее, — с долей грусти сказала она. — Тут так красиво. Хотела бы я с вами погулять по улицам здесь. Тут так много есть на что посмотреть.

— С удовольствием еще погуляем, — повернув к ней голову, сказал Аркен. — Только отдохнем немного. Мы тут в передрягу небольшую попали. На нас еще один каменный дракон напал.

Найра аж вскрикнула от неожиданности.

— Все хорошо, он явно не вынес встречи с нами, — решил добавить Дрейк. — Никто из нас не пострадал.

В голове вдруг снова возникли сменяющие друг друга картинки борьбы охотников с драконом посреди заросшей редкими деревьями поляны, опоясанной невысокими белыми скалами. И от этого снова стало чуточку не по себе.

— Но мы изрядно проголодались, — вставил Аркен, чем перебил тревожные мысли Дрейка. — Совсем с собой тогда не успели ничего взять с собой. Только сухарями Кая перекусили и все.

— Удивительно, как вы тогда вообще на ногах, ребята, — объявила Найра. — Ну ладно. Мы с Каем как раз ужинали, когда ты дал нам первый маячок. Извини, что задержались.

— Пустяки, — махнул рукой тот.

Главная дорога города была на удивление чистой. Ни одного опавшего листочка у росших близ тротуара редких деревьев, лепешек навоза, грязи у углов домов. Практически все окна домов были закрыты ставнями, сквозь продольные щели которых проникал дрожащий желтый свет.

В этом городе вторые этажи домов часто выпирали над первыми и поддерживались каменными колоннами, были украшены резными деревянными карнизами. На стенах некоторых зданий висели гобелены, символическими изображениями птиц с распростертыми крыльями, да узорами из геометрических фигур.

И от этого Дрейку стало немного не по себе. То, что он столько времени пытался отрицать, начало рваться изнутри горьким пониманием — встреча с охотниками и тот город были не просто сном. Нужно было отвлечься и опустошить голову от лишних мыслей и решение пришло быстро. Аркен начал рассказывать о каменном драконе и травить про него глупые шутки, о том, что он не пережил падения со скалы. Потом подключилась Найра и принялась рассказывать о выступлении бродячих циркачей, на котором ей посчастливилось побывать на днях, да о рынке на Главной площади, где можно было купить у местных умельцев разные вкусности.

Дорога не была длинной — вскоре все остановились у вытянутого дома, придавленного с обеих сторон более массивными и широкими трехэтажными соседями.

У этого дома было два окна внизу, и лишь одно — сверху. Но более широкое и отличающееся от квадратных нижних. Толстые каменные блоки, из которых состоял дом, были декорированы поставленными накрест деревянными брусьями, что придавало этому сплющенному зданию колорит и прочность. Над деревянной крышей с обеих сторон выступали балконы соседних домов, отчего дымовая труба была сильно искривлена и находилась в самом дальнем углу. А еще у него было две входных двери. Одна справа, а другая у самой стены, слева.

— Странный дом, — не смог удержаться от комментария Дрейк.

Но остальные сделали вид, что не слышали его.

— Кстати… А Кира что, с нами будет? — слова Аркена звучали как шутка.

На что Кай засмеялся и покачал головой. Подошел к нему и попросил передать ему поводья.

— Как ты ловко обошел меня, Аркен. Я уж совсем и забыл. Я сопровожу Киру в конюшню. Наша девочка должна хорошо отдохнуть после такой долгой поездки.

Он парой плавных движений оказался верхом на лошади — лошадь и ухом не повела.

— Найра, проведи гостей. Я ненадолго, — с этими словами Кай повернул Киру к дороге и неспешно повел ее по ночным улицам.

Стук копыт отзывался в ночи гулкими ударами. Очень быстро они стихли и сменились стрекотом сверчков.

Девушка не стала терять время и повела Дрейка и Аркена к левой двери. Открыла ее и прошла внутрь. За ней Дрейк. Аркен же хотел мягко закрыть за собой дверь, но вместо этого сильно толкнул ее, так как она заела, что и вызвало шум.

В этом узком коридоре вверх вела крутая лестница с каменными ступеньками. Свет давали крупные желтые шарики с вибрирующей сердцевиной. Они покачивались в воздухе под деревянным потолком и совсем не воспринимались, как нечто чужеродное.

Ступеньки вели на маленькую площадку с дверью. Найра открыла ее вовнутрь и исчезла с поля видимости. Начала что-то говорить, но ее слова отдавались в коридоре невнятными глухими звуками. Когда же Дрейк переступил последнюю ступеньку и оказался на пороге, он сначала не поверил своим глазам.

Жилище изнутри явно было больше, чем казалось с улицы. Значительно больше. Дрейк решил, что в этом была замешана магия. Он сделал еще несколько шагов, остановился и осмотрелся.

Просторная комната оканчивалась широким прямоугольным окном. Часть ее по правой стороне была огорожена толстой деревянной плитой, создавая нечто, вроде небольшой стены, за которой пряталась остальная часть комнаты. Возле нее стоял вытянутый обеденный стол, с приставленными с разных сторон четырьмя стульями. Он создавал небольшое пространство, обособленное от остального «коридора».