Чтение онлайн

Он пропустил вопрос мимо ушей.

– Не понимаю, как ты можешь определить, что они бегут, – сказал он скрипучим и сдавленным голосом. – Это же просто красная точка в черноте.

Она не отвела глаз от экранов.

– Просто вижу.

Несколько ее служителей суетились на той стороне бассейна, охраняя входной люк. Один из них приблизился. Его шаги эхом разнеслись по сырой комнате.

– Госпожа.

Октавия, обернувшись, взглянула на фигуру в плаще и повязках.

– В чем дело?

– Дверь запечатана. Четвертый Коготь гарантирует, что захватчики не пройдут на эту палубу.

– Благодарю, Вуларай.

Существо поклонилось и вернулось к своим товарищам.

– Ты начала лучше обращаться с ними, – заметил Септимус.

Он знал, что Октавия все еще тосковала по Псу.

Навигатор вымученно улыбнулась и вновь повернулась к экранам.

– Мы догоняем их, но слишком медленно. Двигатели слишком долго разогреваются. Я почти вижу их капитана, наблюдающего за нами, так же как мы наблюдаем за ним. Он надеется, что абордажные команды захватят наш мостик раньше, чем мы доберемся до его корабля. И это вполне возможно, потому что погоня займет не один час. Или даже несколько дней.

– Октавия! – пророкотал низкий бас из пастей вырезанных в стенах горгулий. Туда были вмонтированы вокс-динамики.

Навигатор потянулась к подлокотнику трона и взялась за рычаг. Он опустился со щелчком.

– Я здесь. Как идет бой?

– Победа достанется нам дорогой ценой. Мне надо, чтобы ты подготовила корабль к немедленному переходу в варп.

Она дважды удивленно моргнула.

– Я… что?

– Пустотные щиты будут стабилизированы через две минуты. Ты совершишь прыжок вскоре после этого. Понятно?

– Но мы на орбите.

– Мы уходим с орбиты. Ты это видишь.

– Но мы слишком близко к планете. А враг даже не направляется к варп-маякам системы. Они не собираются уходить в Море Душ.

– Нет времени обсуждать это, Октавия. Я приказываю тебе запустить варп-двигатели, как только пустотные щиты будут стабилизированы.

– Я это сделаю. Но куда мы направляемся?

– Никуда.

Сейчас в его голосе прорезалось нетерпение, чего Октавия раньше не слышала.

– Прыгни ближе к вражескому кораблю. Я хочу… хочу бросить корабль сквозь эмпиреи и подстеречь ударный крейсер противника. Я не собираюсь тратить целые дни на то, чтобы гоняться по космосу за этими глупцами.

Октавия снова невольно моргнула.

– Вы хотите пробить дыру в пространстве ради того, чтобы пронзить невероятно тонкий слой эмпирей. Двигатели едва успеют разогреться, прежде чем их придется заглушить. Этот прыжок продлится меньше секунды, и даже в этом случае мы можем сильно промахнуться.

– Я не говорил, что меня волнует, как это будет сделано.

– Талос, я не уверена, что это вообще можносделать.

– И об этом я тоже не спрашивал. Я просто хочу, чтобы ты это сделала.

– Как вам будет угодно, – проговорила она.

Подняв рычаг и оборвав вокс-связь с мостиком, Октавия глубоко вздохнула.

– Это будет интересно.

– Строительство завершено.

Делтриан начал втягивать обратно аугметические конечности, а сервиторы вокруг него снова вернулись в режим «слушаю/повинуюсь».

– Что прикажете? – передал один из них по воксу.

– Следуйте за мной.

Делтриан уже двигался. Обшивка корабля бесшумно подрагивала под подошвами его магнитных ботинок.

– Люкориф?

Раптор ждал его на краю воронки, сжимая в когтистой перчатке три красных шлема.

– Ты наконец-то справился? – сказал техножрец. – Нам нужно немедленно возвращаться на корабль.

Турбина за спиной Люкорифа мягко выдохнула, и раптор воспарил над корпусом судна. Ползающее, нелепое существо исчезло – здесь, на свободе, он был куда более смертоносен. Маршевые двигатели изрыгнули две небольшие струи, поддерживая его в невесомости.

– Почему?

– Потому что Талос хочет, чтобы мы прыгнули.

– Это некорректный термин, – хмыкнул в ответ Люкориф.

– Так или нет, но прыжок состоится.

– Когда?

Делтриан не останавливался. Он прошел мимо зависшего над обшивкой раптора, опустив голову и высматривая глазными линзами крышку ближайшего люка, ведущего внутрь. До него все еще было больше трехсот метров.

– Я что, должен подробно изложить всю последовательность событий? Он собирается запустить варп-двигатели, как только пустотные щиты будут стабилизированы. Я починил последний столб. Следовательно, щиты стабилизированы. Следовательно, чтобы окончательно рассеять все сомнения, прыжок состоится прямо сейчас. Ты когда-нибудь видел, что происходит с живым существом, оставшимся без защиты в варпе?

Делтриан услышал, как в воксе что-то влажно чавкнуло. Похоже, раптор улыбнулся.

– О да, техножрец. Несомненно, видел.

Корабль под ногами адепта ходил ходуном, набирая силу и инерцию, как зверь набирает воздуха перед оглушительным рыком.

Делтриан выбрал один из надгортанных вокс-переключателей.

– Лакуна Абсолютус?

– Ваше преподобие?

– Немедленно сообщи мне, где находишься.

Вокс-канал в ответ разразился треском кода, в котором слышалось неподдельное изумление.

– Мне кажется или я, в самом деле, улавливаю в вашем вопросе легкое участие, преподобный?

– Пожалуйста, отвечай.

– Моя группа примерно в шестнадцати-двадцати секундах ходьбы от ближайшего служебного люка, приблизительно в шестистах метрах по направлению к носу относительно вашей позиции. Я полагаю…

Его слова утонули в треске помех.

– Лакуна Абсолютус. Завершите вокализацию.

В ответ снова раздался лишь шум статики.

– Стойте, – приказал Делтриан.