Чтение онлайн

Корабли конвоя вытянулись длинной жидкой цепью. Линкоры охраны напряженно исследовали необитаемую систему, мощные сканеры передовых кораблей отчитались капитанам о безопасности маршрута. Передовые корабли пробирались по системе осторожно, напоминая своим поведением испуганных сторожевых псов.

Конвой был не большим, всего 12 кораблей, из которых 11 являлись линкорами группы прикрытия. Многие линкоры несли на себе следы недавней жестокой битвы. В центре ордера летел огромный пассажирский лайнер. Корабль был переполнен гражданскими лицами, пассажирский транспорт был прикрыт линкорами со всех сторон, неизвестная удаленная система спасала всех кого могла… основными пассажирами лайнера были маленькие дети и женщины.

– Регистрирую неопознанные корабли!

– Ордер защиты. Выполним свой долг.

Линкоры ускорились, занимая пространство между лайнером и группой неизвестных кораблей. Рядом с пассажирским транспортником осталось всего два линкора сопровождения.

– Ракетная атака!

– Линкор поддержки – Вихрь уничтожен.

Капитан пассажирского лайнера Дуглас мак Карти услышал скрежет своих зубов. Проклятые пришельцы…

– Маневр уклонения, – Дуглас вспомнил разбомбленные миры родной системы, враги не знали жалости и пощады, они убивали мирных жителей, охотились за женщинами и детьми. У них будет выбор, они не отдадут своих детей так просто, если потребуется – лайнер станет общей могилой для всех спасшихся.

– Виктор, проверьте установленные заряды еще раз.

Помощник капитана поднял на командира опухшие от длительного недосыпания глаза. Яркий свет, горевший в глуби молодых зеленых глаз уже давно выцвел, но парень еще держался, пример показанный капитаном был слишком заразителен.

– Так точно капитан.

На Виктора можно было рассчитывать. Он тоже был у Марики. Бомбардировка родного мира кораблями незнакомого флота вызывала спазмы бессильной ярости. Слишком неравны были силы.

– Линкоры поддержки – Тысячелетний Кондор, Шива, Мурман уничтожены.

– Активация всех щитов защиты, – Дуглас не смотрел на своих подчиненных, не желая видеть отчаянных взглядов обреченных на смерть. Им уже удавалось прорваться сквозь строй кораблей противника, возможно им повезет еще раз. Вот только в прошлый раз прорыв был обеспечен таранным ударом двух супердредноутов из остатков флота родного мира. Капитан Карти не поворачивал головы, боясь что подчиненные увидят две мокрые дорожки, что предательски прочертили себе путь по сухим мужским щекам. Он должен держаться, ради этих людей. Он капитан флота Мираны…

– Линкоры поддержки – Колд, Минерва, Айла, Канок уничтожены.

– Линкорам поддержки Десса и Хати занять позицию перед Серенити, – капитан знал, что только что подписал смертельный приговор еще для 400 человек, но также знал, что приказы будут выполнены – флот Мираны славился высочайшей дисциплиной своих космолетчиков, – это день вашей чести ребята, встретимся на другой стороне.

– Кэп, заряды активированы, – спокойно отчитался Виктор, капитан коснулся сенсора управления и повернул экран камеры, помощник стоял среди детей уверенной статуей – сейчас это был офицер флота, непоколебимый и уверенный в себе.

– Будь готов.

Не было нужды объяснять, что именно имел ввиду усталый капитан, Дуглас провел ладонью по лицу стараясь скрыть следы своей слабости. Экипаж не должен видеть этого безобразия. Дуглас повернулся к офицерам рубки, перебирая в памяти такие дорогие сердцу лица, в последний раз…

Офицеры все поняли без слов. Первым поднялся не молодой тактик, военный офицер подобранный у Мираны хорошо вписался в дружный коллектив лайнера, мужчина вытянулся по стойке смирно, будто сбросив десятки лет прожитой жизни.

– Было честью послужить под вашим командованием кэп.

Тактик поднес ладонь к виску, отдавая честь в древнем ритуале приветствия старшего по званию. Члены экипажа, уставшие и изможденные, поднимались с мест приветствуя своего капитана так, как это было принято в флоте Мираны, на протяжении 600 стандартных лет его богатой истории. Люди отбрасывали свои страхи, мужчины и женщины, они разделяли боль своего командира, поддерживая его в последнем не легком решении.

– Линкоры поддержки – Десса, Уитлоу уничтожены.

Капитан наблюдал за поединком безрассудного мужества. Линкор поддержки Хати бился один против группы, состоящей из полусотни крейсеров незнакомой постройки. Возможно, эти черные сигарообразные корабли и не были крейсерами, но характеристики этих кораблей соответствовали именно этому типу военных кораблей. Массированный обстрел ракетами закончился закономерно.

– Но и они потеряли три крейсера, – заметила главный инженер, стараясь найти хоть что-то хорошее в произошедшем, – как мы и предполагали перегрузка силовых щитов ведет к их отключению. Ценная информация.

– Если бы это знали раньше, то наши потери не были бы такими обидными, – заметил капитан Карти, проклятые силовые щиты, – нам противостоят легкие крейсеры. Я не знаю, какой силы должен быть удар по щиту супердредноута, чтобы щиты перегрузились и отключились. К тому же вы видели эти корабли, кроме силовых щитов там имеется еще и традиционная динамическая защита.

– Регистрирую эффект внесистемного перехода.

Дуглас вскинул голову, в душе вспыхнул огонь надежды, пришельцы не пользовались технологией прыжка.

– Определена сигнатура боевого крейсера тяжелого класса. Крейсер прорыва серии Голиаф.

– Транслировать сигнал СОС!

– Выполнено.

– Сообщите, у нас на борту дети.

– Передано.

– Кэп, нас не спасет один крейсер. Голиаф это старая серия, времен ВКФ Содружества, – осторожно произнесла инженер, – здесь полсотни врагов, имеющих силовые щиты защиты. Даже без щитов – это слишком неравный бой.

– Линкор поддержки – Хати уничтожен.