Чтение онлайн

– "Продать Арго… как бы до открытого мятежа не дошло… ", – тяжело быть капитаном на корабле полном старых и верных друзей, – "и самое главное, ничего у нас нет, кроме этой летающего куска металла и друг друга".

До боли знакомая система Ромы, переживала невиданное ранее столпотворение кораблей, миллионы сигнатур пассажирских, грузовых, торговых и военных кораблей перемещались по обзорному дисплею, позволяя насладиться редким зрелищем невероятного скопления технологической мощи человечества.

– "Диспетчерам сейчас не позавидуешь"…

– Может и к лучшему, что у наших границ появился враг, – заметила штурман, – когда еще в этой унылой дыре было так оживленно, вот столичная система Звездной Лиги, это совсем другое дело. Там я всегда чувствую биение жизни и стремление к росту…

– Боюсь, что этот враг доберется и до Лиги, – Гиллрой вспомнил внимательно отсмотренные кадры ожесточенных битв с неведомыми пришельцами. Прогноз дело не благодарное, но даже на самый оптимистичный взгляд, шансы на выживание союза в грядущем столкновении были не велики.

Содружество, будь оно живо, уже нанесло бы чужакам целый ряд поражений, стратегия этого уже мертвого политического образования, всегда ставила как центральную цель – перенос театра боевых действий на территорию врага. Половина действующих флотов Содружества, будь оно еще живо, уже пронзали бы глубокий тыл врага, ставя под удар материнские миры пришельцев, оперативные соединения на границе погибшего Содружества, способны были действовать в отрыве от баз снабжения десятки лет, все необходимое для диверсионно-штурмовых групп, производилось на борту малых скоростных верфей.

– Они проиграют… где те люди что были раньше, где те инженера и научники, где те храбрые и честные офицеры… то что я видел в записи свидетельствует об огромной заслуге руководства флотов Пармы, Альдерана и прочих республик и королевств, сумевших сохранить этот дух верности прежним идеалам в своих боевых частях. В Агдере этого духа уже давно нет, здесь каждый космолетчик считает себя наемником, и умножает про себя свои будущие доходы, эти люди не способны жертвовать, для них нет ничего более святого – чем пара кредитов…

– Содружество, это были не только тысячи военных баз и сотни флотов, это был… прежде всего дух чистоты и чести, где не было обмана, особая причастность, когда каждый сознавал, что своими поступками творит историю… не знаю можно ли объяснить современному поколению, что мы потеряли.

Билл провел рукой по панели управления, датчики активности дисплея сменили режим, горя теперь серым пульсирующим светом, экран с пестрящими точками далеких и близких сигнатур погас. Хватит, хватит бороться… нужен отдых.

– Капитан. Входящий вызов.

– Кого это принесло, – капитан взглянул на Сару, но сероглазая штурман лишь непонимающе пожала плечами.

– Соединяй, – интересно… кто может знать, что его корабль уже в системе Ромы?

– Капитан Билл Гиллрой, Тысячелетний Аргос, не так ли, – мужчина на экране имел самую среднюю внешность, и был одет в обычный комбез наемника.

– Да, это я, с кем имею честь говорить?

– Майор… Айзек Азимов. Свою принадлежность к конкретному подразделению мне хотелось бы оставить за рамками наших переговоров. Будем считать меня анонимным представителем заказчика.

– Да конечно, мы работаем по разным схемам, главное чтобы нам платили, – Гиллрой ощутил как зачесалась кожа на ладони, кажется в старых колониях это считалось признаком скорой денежной прибыли…

– Прекрассно, просто прекрассно… прежде чем мы перейдем к самой сути нашего заказа, у меня есть один небольшой вопрос, – представитель заказчика хитро улыбнулся.

– Любопытство это не грех, задавайте свой вопрос, – хех, главное чтобы не спрашивали о темных делишках экипажа.

– Да собственно – это такой пустяк, – собеседник осветил капитана белозубой улыбкой, – хотелось бы узнать, что означает название вашего корабля – этот Аргос, и не относится ли это нечто к числу хищных пернатых.

– Аргос, это название моей родной планеты, – странный заказчик и вопросы у него какие-то не понятные.

– Все понял, спасибо за ответ, а то я уже хотел спросить вас про вуки… ну да ладно. Вернемся к нашим баранам…

К чему вернемся? Билл слушал предложение странно хихикающего заказчика с еле сдерживаемым недоумением. Такого легкого заработка ему еще не предлагали.

– "Может, и повременим с продажей Арго".

88

Пересечение 17 и 42 улиц шестого базового уровня, всегда было тесным местечком, тысячные толпы серых рабочих комбинезонов сливались в единую мутную реку человеческой спешки, рабочие и обслуга, солдаты и торговцы, женщины и дети. Над головами сумрачно движущихся людей барражировали тысячи пассажирских мобилей и грузовых платформ, более удачливых в экономическом плане граждан Агдера.

Тусклый ровный свет многочисленных уличных ламп освещения, создавал иллюзорное ощущение вечности дневного времени суток.

Рука в тонких прозрачных перчатках переключила в очередной раз камеры обзора прилегающей местности, ничего не изменилось, на экранах все та же – знакомая картинка вечно спешащих куда-то по своим делам, ничем не выделяющихся из серой массы граждан.

– Скука, а не работа, – заметил устало оператор службы безопасности.

– Вот по праздникам здесь бывает интересно, – согласился аппетитно обедающий прямо за рабочим местом, такой же усталый коллега.

– Так, то ведь праздники…

Из серого потока людей, лениво вынырнула плотная фигура мужчины, рабочий, судя по опознавательным знакам на комбезе, неспешно подошел к запасному входу в здание. Рука в перчатках протянула к дверным сканерам прозрачную невидимую на мониторах обзора карту доступа.

– Кто такой?

– Да хрен разберешь, работяги так маскируются, что никогда не узнаешь, – оператор, пробежался пальцами по индикаторам боевой защиты, запуская стандартную процедуру страховки от опасных случайностей.