Чтение онлайн

— В глубине города есть крепость. Что ты о ней знаешь?

— Она защищает внутренние районы города от проникновения больших групп нежити и так же служит опорной точкой для дальних походов. — не стал ждать дополнительных вопросов гоблин. — Гарнизон сравнительно невелик, не больше трех сотен воинов, но все они опытные ветераны.

— Они нападут, если люди попытаются пройти вглубь города?

— Если игроков будет мало — без сомнений. Ваше оружие стоит очень дорого.

— Ну а если людей будет много?

— Тоже нападут. — признал гоблин после секундной паузы. — Если людей будет много, вы можете рискнуть и попробовать добраться до храма. Вряд ли у вас получится, но в таком деле риск неприемлем. Пожалуй, чтобы пройти беспрепятственно, вас должно быть не слишком много и не слишком мало.

— Сколько?

— Не знаю. Недостаточно много, чтобы военный вождь крепости счел, что у вас есть шанс захватить алтари и не слишком мало, чтобы счесть добычей вас самих. Сотня? Не меньше. Три? Не больше. Судить о подобных вещах трудно. Даже если они вас пропустят, то отправятся следом. Однако тебе досталось хорошее умение — в одиночку ты сможешь пройти. У тебя есть шанс выжить.

— Я… ценю твою откровенность.

— Не стоит, я дал клятву.

— Ладно, оставим эту тему. Что ты знаешь о судьбе пленных?

— У каждого она своя. Некоторых наши мудрецы используют для изучения языка. Хотя ваши женщины страшные, их разбирают вожди и сильные воины — от них родятся сильные дети. Гоблины с двумя или тремя атрибутами, может даже хобгоблины. Мужчин обычно отдают вдовам, а затем забирают их жизни священным оружием. Большинство еще живы.

Чего-то такого я и ожидал, когда ту группу не стали вырезать на месте, а постарались как можно больше захватить в плен.

— Где их держат?

— В разных местах. — пожал плечом гоблин. — В поселениях вокруг разрушенной столицы, в соседних городах, некоторых отправили в качестве подарков или рабов на продажу в дальние земли… Однако большинство сейчас у принца Ра. Думаю, их казнят перед тем, как отправиться к алтарям. Это позволит значительно усилить наших чемпионов.

В моей партии было 76 человек, если групп было семь, получается 532 "героя". Даже если принц пустит под нож половину, число получится более, чем внушительное. Особенно если перевести в очки системы. К сожалению, я не видел возможности как-то помочь пленникам. Только

Я задал гоблину еще несколько десятков малозначащих вопросов и, наконец, замолчал. Затягивать разговор и дальше не имело смысла.

Я вновь просмотрел задание. Получить 1ОС? Для этого достаточно убить единственного гоблина. Но вот провести три дня в этих развалинах… Без еды, убежища, в окружении тысяч гоблинов и нежити? Кстати, а почему максимальный лимит столь велик? И лишь представил, во что превратятся для людей следующие три дня и мне сразу захотелось выматериться. Или сразу плакать? Надо признать, этот ничтожный гоблин сумел меня напугать. Что дальше?

(прим мини-спойлер каждый день приходит старая партия, усиленная новичками. Через три дня выжившие могут отступить или помочь новым партиям с выполнением основного задания.)

— У тебя есть еще вопросы, Каин? — не выдержал затянувшегося молчания гоблин.

— Нет, вопросы закончились. Я доволен твоими ответами. Возьми.

Я бросил карту, и гоблин жадно выхватил ее из воздуха. Спустя десяток секунд в его руках материализовалась казацкая шашка. Я с любопытном наблюдал за проступившем на его лице восторгом, ожидая, попытается ли он меня убить. Я даже "убрал" копье, которое держал под рукой все время разговора и демонстративно спрятал карту в карман.

— Благодарю, это была честная сделка. Я буду молчать о нашей встрече.

— Можешь идти.

Я не стал добавлять никаких угроз и обещаний — этот гоблин не был глуп. Гоблин коротко, не отрывая взгляда, поклонился и проскользнул к двери. Напасть он не попытался. Жаль. Я поднял руку и, оперевшись "на воздух", встал, позволив маскировочному полю стечь с древка…

— Эй, подожди. — крикнул я, дав ему отойти на пять шагов.

Гоблин замер, но не повернулся.

— Если хочешь бить — бей в спину.

Если честно, начиная этот разговор, я собирался нарушить слово и убить гоблина. Мир весьма далек от сказок, излишнее благородство ведет только к смерти. Тем не менее, я не только не сделал этого, но еще и дал ему оружейную карту — причем не какой-нибудь топор, который он с трудом поднимет, а подобрал клинок ему под руку. Это было глупо, нелогично и недальновидно, но мне было все равно?

— Я нарекаю тебя Динар. — махнул рукой я, расставаясь с драгоценным опытом. — Иди и помни. Я дал тебе оружие. И теперь в твоем имени на одну букву больше, чем у короля.

— Мы все равно останемся врагами.

— Я вольный игрок и пока еще не выбрал себе бога. Если мне удастся первым добраться до алтаря — я позволю твоему Великому Ы вернуться в этот мир.

— И что ты хочешь взамен?

— Если сможешь сохранить жизнь нашим пленным — сделай это…

— Мы договорились. Если мы встретимся вновь, я не буду тебя убивать.

Я проводил гоблина взглядом, пытаясь понять, что только что такое сделал? Бездарно выкинул на ветер десять единиц опыта и кучу маны? Не важно, пора было уходить. Вопрос только куда?

***

Для начала я посетил крышу, убедившись, что там действительно никого нет, а затем собрал все то, что гоблин бросил при бегстве. Небольшой котелок, фляга с какой-то подозрительной бражкой, мешочек зерна, соль, какие-то травы, полоски сушеного мяса и ягод… И что-то, в что я обозвал про себя пеммиканом — подозрительно выглядящая смесь сушеного мяса, ягод, орехов и еще чего-то. Хотя вряд ли среди этого мяса есть человечина — все же игроки здесь довольно редкие гости, я вряд ли рискну есть без лабораторной экспертизы. Или, по крайней мере, риска голодной смерти.