Чтение онлайн

Вопрос снабжения будет решен. В крепости должен быть солидный запас еды, воды и всего остального. Если этого должно было хватить сотням гоблинов на многие месяцы, то уж на восемь дней, оставшихся до крайнего срока, нам как-нибудь хватит. Естественно, оставался вопрос с опытом, но… Подумать об этом можно будет уже позже, в случае успеха. Как бы эгоистично это ни звучало, но свои три дня мы там точно продержимся, а дальше загадывать пока рано.

Вот только сейчас от этого "счастья" нас отделяли высокие стены той самой крепости и остатки гарнизона. Хотя большую часть гоблинов мы выбили, но какая-то часть сумела уйти и теперь, наверняка, вернется в крепость. Помимо воинов в крепости была низкоуровневая обслуга, которая, ради такого случая, так же могла взять в руки оружие. Итого там могло набраться до сотни защитников — более чем прилично, вздумай мы пойти на штурм. В итоге, мы находились примерно в той же ситуации, что и гоблины, случись нам взять крепость…

Естественно, никто не предлагал штурмовать крепость напрямую — это было бы самоубийство. Скорее политическое, чем реальное, поскольку, скорее всего, игроки нас просто бы послали. Нет, единственным шансом на успех была "военная хитрость". Причем провернуть все нужно было быстро, прежде, чем до игроков дойдет вся тяжесть нашего положения. Прежде, чем крепости достигнет армия гоблинов. И, главное прежде, чем появится вторая волна игроков. Иными словами, главным элементом плана была скорость.

Именно поэтому, к крепости выдвинулся лишь "элитный" отряд, состоящий из нескольких десятков игроков. Основные силы должны были подойти позже…

***

Всего час размеренного бега, иногда переходящего в быстрый шаг, позволил оценить, насколько же разумно было поднять выносливость до десятки. Темп, который еще вчера вымотал бы меня, сейчас оставлял впечатление того, что я могу двигаться в таком режиме вечность. Ну или, по крайней мере, до темноты…

На этом фоне я окончательно отказался от мысли выучить "верховую езду" — зачем, если я сам себе конь? Так что полученные с гоблинов очки я вложил в "малый магический дар", повысив его до второго уровня. Плюс один к мудрости, как-никак. Карта "Скальд" выглядела практически бесполезной, но не требовала очков для насыщения, так что смысла отказываться от навыка я не видел.

Желаете изучить навык "Скальд"? Да\нет.

Подтвердив выбор, я окунулся в "богатый мир" гоблинского фольклора. В целом, поэзию гоблинов можно было охарактеризовать просто: "что вижу — о том и пою". Как и в скальдической поэзии, там не было места вымыслу — стихи должны были лишь выступать способом констатации фактов, непосредственными свидетелями которых и был "скальд". Содержание стихов не выбиралось, а предопределялось действительностью. Художественный смысл, теоретически отсутствовал, поскольку приравнивался ко лжи, но… Правда, как всегда, в глазах смотрящего. Любое событие можно осветить в нужном для себя русле — в этом плане попытки гоблинов очернить противников смотрелись даже как-то наивно…

Интереса ради, я попытался следовать традициям и тут же сочинил "вису" на животрепещущую тему.

Отряд храбрых идет — к крепости гоблинов злобных

Чтобы совершить подвиг — или сдохнуть

Лишь лошадь среди нас — точно выживет

Если только я сам ее не убью….

— Мусор.
– даже с каким-то удовлетворением оценил я результат. Мда… Похоже, во мне проснулся не скальд, а литературный критик. Не похоже, что карта открыла во мне поэтический дар — возможно нельзя пробудить то, что изначально мертво? Если, конечно, речь не идет о трупах и некромантии. Возвращаясь повестке дня…

— Как думаешь, Махан(прим. колбаса из конины), если тебя убить, как скоро ты поднимешься потом в виде умертвия?

Бегущий рядом конь потянул морду в мою сторону и я предупреждающе дернул повод. Махан очень меня не любил и всячески это демонстрировал, пытаясь лягнуть, укусить или просто "ненароком" толкнуть боком. Я на него не обижался, щедро награждая ударами и, в приступе вдохновения, придумав практически идеальное имя.

— Может, зря я грешу на свой поэтический дар? — задал я риторический вопрос.

На этот раз конь, ожидаемо, ничего не ответил. Кстати, не смотря на захваченных лошадей, кавалерии у нас не появилось — хотя некоторые игроки умели ездить верхом, но гоблинские лошади попросту игнорировали привычные нам команды. В итоге, без навыка или знаний, их можно было использовать только в качестве вьючных. Или в качестве ходячей консервы. Среди них были животные поспокойнее, но выбирать не приходилось — на спине Махана лежал его хозяин и вряд ли гоблины поверят, если труп вернется к крепости верхом на чужой лошади. Собрать "пазл" лошадь — всадник — его вещи и так оказалось непросто…

Если же быть серьезным, навык "скальд" оказался не так уж и бесполезен. Я получил набор знаний не только о правилах стихосложения, но и гоблинской культуре, истории, обычаях, мифологии и черт знает, чем там еще. Правда пока все это было на удивление не структурировано, местами обрывочно и требовало осмысления. Полная противоположность базовым картам. Даже возникает подозрение, что система сформировала карту прямо на месте, из-за действия навыка "дуэлянт". Все эти знания очень пригодились бы, вздумай я внедриться в их общество гоблинов в качестве разведчика…

— Да мы в наших краях негров отродясь не видали! — хмыкнул я, вспомнив я анекдот про заброшенного в СССР американского агента. Очень не политкорректный, по нынешним меркам. Рассказать Биллу, что ли? Впрочем, это я мог позволить себе развлекаться, у большинства выносливость была куда ниже и многие уже ловили ртом воздух. Не меньше десятка добровольцев и вовсе отстали… Так что, пожалуй, не стоит.

Я огляделся на бегу, отслеживая обстановку. Даже обрывочные знания, позволили чуть иначе взглянуть на окружающие нас развалины. Не то, чтобы я не видел всего этого раньше, но… Их размеры действительно впечатляли.

Не так уж давно, по историческим меркам, "небесный Сар" был столицей огромной и могущественной империи, которая вполне могла сравниться с Римом времен его рассвета. Всего несколько десятков лет назад в городе жили сотни тысяч, скорее даже миллионы гоблинов. Чтобы оценить масштабы катастрофы, достаточно вспомнить, что пришедшая по наши души армия насчитывает всего лишь около десяти тысяч воинов. Гарнизон единственной крепости — не больше трех сотен воинов. И это притом, что здесь, как бы пафосно это ни звучало, решается судьба этого мира…