Чтение онлайн

Я перевариваю все, что он говорит, кроме...

Три месяца.

Он живет в Нью-Йорке уже три месяца, а я понятия не имела.

— Я двигаюсь дальше, Поппи, — заканчивает он, и использование моего имени, моего настоящего имени, ощущается как еще один гвоздь в крышку гроба извращенной связи, которую мы когда-то разделяли. — Очень давно. У меня нет интереса возобновлять те короткие отношения, которые были у нас в подростковом возрасте.

Три месяца, а он ни разу не искал меня.

Потому что он никогда этого не планировал.

— Я говорю все это не для того, чтобы показаться грубым, — говорит он, и все его лицо смягчается во что-то, ужасно похожее на жалость. — Очевидно, ты все еще цепляешься за прошлое, и мое присутствие здесь, в Нью-Йорке, выбило тебя из равновесия до такой степени, что… — Он делает паузу. Он хочет сказать "паранойя". Я знаю, что он хочет сказать "паранойя". — ты веришь в заговор. Если тебе нужна помощь, чтобы справиться с этими мыслями, есть специалисты. У меня есть несколько коллег, специализирующихся в психиатрии. У меня есть коллеги-психиатры, я могу порекомендовать тебе кого-нибудь надежного.

Я моргаю.

И затем я снова моргаю - на этот раз, чтобы убедиться, что я случайно не оказалась в какой-нибудь альтернативной вселенной с альтернативным Адрианом.

Не может быть, чтобы Адриан Эллис в этой вселенной просто так намекнул, что мне нужна терапия.

Мое недоверие очень быстро перерастает в возмущение.

— Мне не нужны специалисты, — киплю я.

— Я этого и не говорил.

— Ты это подразумевал, — парирую я в ответ.

— Я предложил, — говорит он. — Это все. Я не думаю, что есть что-то постыдное в том, что тебе нужна небольшая помощь в работе с прошлым.

— Да, но мне не нужна помощь, чтобы справиться с чем-либо, — настаиваю я. — Я прекрасно двигаюсь дальше. Поверь мне.

Кажется, его это не убедило.

— Верно.

Ладно, мне нужно убираться отсюда, пока я не попыталась его убить.

Я делаю глубокий вдох.

— Послушай, — я хмурюсь, уставившись в пол. — Ты высказал свою точку зрения. Ты двигаешься дальше. Я двигаюсь дальше. Вот и все. — Я засовываю руки в карманы пальто и отворачиваюсь. — Я больше не буду отвлекать тебя от твоих пациентов.

Я протискиваюсь мимо него, но рука Адриана вытягивается вперед, обхватывая мое запястье.

— Еще кое-что.

Я не могу объяснить изменение в воздухе, но я чувствую это - как будто лед пробегает по моему позвоночнику, мое тело осознает, что я нахожусь в присутствии хищника, на долю секунды раньше, чем это делает мой мозг.

Этой доли секунды ему достаточно, чтобы нанести удар - прижать меня к колонне, его большие руки лежат по обе стороны от моей головы, так что смотреть некуда, кроме него.

Он наклоняется достаточно близко, чтобы я могла ощутить его прохладное мятное дыхание на своем лице.

— Если ты когда-нибудь придешь сюда и используешь имя Микки, чтобы снова привлечь мое внимание, — мрачно бормочет он, — обещаю, ты его получишь. Все до последней капли.

Я смотрю на него широко раскрытыми глазами, сердце бьется, как крылья колибри.

Он собирается причинить мне боль?

Его руки, прямо там, и его обсидиановые глаза, напряженно блестящие, и его полные губы, которые произносят что-то вроде...

Рука - его рука - крепко сжимает мою челюсть, и я вздрагиваю от неожиданности.

— Ты понимаешь, Поппи?

Страх переполняет мои чувства.

Его пальцы такие большие, что почти закрывают нижнюю половину моего лица и...

Он мог бы убить меня прямо сейчас.

Он мог бы свернуть мне шею.

Он мог расколоть мне челюсть, как яичную скорлупу.

Я знаю это, и я думаю, что он тоже это знает, потому что он смотрит - не на меня, - а на мою шею.

На хрупкую сонную артерию, трепещущую под моей кожей.

Черт.

У меня нет оправдания жару, разливающемуся внизу моего живота, но я молюсь, чтобы он предположил, что мое прерывистое дыхание - всего лишь страх.

Мне кажется, со мной что-то не так. Что-то, требующее изучения ... Но не сейчас.

— Я понимаю, — шепчу я, слегка приглушая слова его рукой, и его глаза возвращаются к моим.

— Хорошо. — Его губы растягиваются в довольной улыбке, и я слишком отчетливо ощущаю, как его рука скользит вниз, пальцы касаются моей сонной артерии, большой палец задерживается на моей нижней губе, как будто он хочет...

Но потом этот момент упущен.

Адриан полностью отступает, как будто он никогда и не вторгался в мое личное пространство с самого начала, и уходит.

Я всё ещё дрожу, прижимаясь спиной к колонне, хотя он уже давно ушёл.

Что за черт?

Глава девятая

Мне следовало догадаться, что дело плохо, когда Джо предложил угостить нас варениками в Ист-Виллидже.

Поскольку восемь вареников, два сырных блинчика и бесчисленное количество картофельных оладий готовы, он наклоняется над безвкусной виниловой скатертью и откашливается.

— Итак, я поговорил со своим приятелем по юридической школе. Тем, кто специализируется на праве недвижимости в Нью-Йорке.

— И? — Луэнн проглатывает кусочек вареника. — Что он сказал?

Мне не нужен диплом юридической школы Фордхэма, чтобы понять, что серьезное выражение его лица (и тот факт, что он ни разу не возразил, когда я заказала сметанный соус за три доллара) не может быть хорошей новостью. Несмотря на то, что рот битком набит сыром и тестом, мой желудок сжимается.