Рэдсон

Лорен Донер

«Рэдсон»

Серия: ВЛГ (книга 10)

Автор: Лорен Донер

Название: Рэдсон

Серия: ВЛГ_10

Перевод: Оксана Ковальская

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Таня Медведева

Оформление: Eva_Ber

Пролог

Тридцать шесть лет назад…

Эмма в ужасе оглядела окрестности. Кто-то вытащил на улицу и поджег кресло-качалку. В доме дальше по улице огонь вырывался из окон верхнего этажа. Неподалеку раздался слабый крик. Ее мать тихо выругалась.

Двое мужчин, казалось, появились из ниоткуда. Бледная кожа, полностью черная одежда и одинаковые маски. Они напоминали грабителей, которых Эмма видела в фильмах по телевизору, за исключением лиц в масках.

Ее мать встала между ней и мужчинами.

— Что ты творишь? Тебе не позволено нападать на нас! — голос матери повысился от гнева. Протянув руку назад, она вытащила длинный клинок, который предварительно засунула за пояс юбки. — Мы под защитой мастера Малахая. Отступи, Эдуардо.

Один из мужчин шагнул вперед. Эмма заметила его острые клыки и кровь, покрывшую щеки и подбородок.

— Мы больше не подчиняемся его приказам. Он стал слишком мягкосердечным.

— Это неправильно! — закричала мать Эммы. — Оставь людей в покое. Ты пытаешься привлечь внимание к нашему виду? Нельзя открыто нападать на людей и не столкнуться при этом с последствиями. Это же просто бойня!

— К нашему виду? Ты совсем не похожа на меня. Эти люди скрывали ублюдков-полукровок, похожих на тебя. Они заслужили смерть! — он сплюнул кровь на землю, затем холодная улыбка искривила его губы. — Твое существование оскорбляет меня, Калли. Я могу представить, почему Малахай держит тебя при себе, но на самом деле ты мерзость, с которой я не буду мириться.

— Думаешь, он пощадит тебя после произошедшего?

— Он создал меня. Я избранный! — прорычал Эдуардо. — А ты ошибка природы. Кто там за спиной, твой выродок?

Мать Эммы покачала головой.

— Я только присматриваю за ней. Прекрати убивать моих соседей. Они даже не знают, кто мы такие.

— Тебе стоило более усердно изучать историю, — Эдуардо вытащил меч. — Жизнь несправедлива, а люди постоянно умирают из-за неправильных ассоциаций. Человечество заслуживает полного уничтожения. Теперь я отрежу тебе голову, а затем обескровлю ребенка.

Рев разорвал тишину ночи. Появился еще один страшный человек. Но этот был одет по-другому. Главное, что лицо мужчины не было скрыто маской. Длинные белые волосы развевались на ветру. Он был облачен в джинсы и в серый свитер, а в руках держал два длинных меча. Эмма видела его раньше. Иногда он приходил поздно ночью, когда она должна была спать. Мама впускала его в дом, что-то шёпотом с ним обсуждая.

— Эдуардо! — глубокий, рокочущий голос звучал устрашающе. — Я запрещаю нападать на них. Немедленно прекратите!

Тот, что угрожал матери Эммы, развернулся.

— Я больше не подчиняюсь тебе. И не желаю терпеть, что она находится рядом с гнездом, Малахай. Мне безразлично, кем она тебе приходится. В один прекрасный день она прикончит кого-то из нас, пока мы спим!

Беловолосый мужчина, двигаясь слишком быстро, схватил парня в маске за горло и отбросил в сторону. Тело пролетело добрых пятнадцать футов, прежде чем врезалось в дерево. Затем Малахай напал на второго. Один клинок пронзил торс парня, а второй снес голову, которая с глухим стуком ударилась о землю и откатилась. Тело превратилось в белый пепел, который развеял легкий ветерок.

Эмма захныкала.

— Бегите, — тихо прошипел седовласый мужчина, взглянув на ее мать. — Я не сумею сдержать всех. Он привел сюда чужое гнездо. Забери ребенка, а я постараюсь их задержать.

— Разве ты не можешь просто приказать отступить? — ее мама опустила клинок.

— Их слишком много. Мои отказались подчиняться приказам. Эдуардо внушил им, что ты представляешь угрозу. Как минимум две дюжины неизвестных вампиров уже направляются сюда. Идиоты жгут все подряд вдоль дороги. Поэтому вам придется уходить лесом. Беги, Калли. Забирай ребенка и уходи, — страдания исказили его черты. — Прости. Я думал, что у нас получится. Мне не следовало оповещать гнездо. Я верил, что под нашей защитой вы будете в безопасности. А теперь вам угрожает смертельная опасность.

— Они охотятся за мной, — ее мать оглянулась. По лицу женщины текли слезы. — Я люблю тебя, Эмма. Помни это, детка. Теперь ты под защитой этого мужчины. Всегда доверяй ему. Он не злой и защитит тебя.

— Калли, — мужчина шагнул к ее матери, но она метнулась в сторону.

— Я выступлю в качестве приманки и уведу их прочь. Ты быстр, поэтому сумеешь убежать. Отведи ее в безопасное место. Только Эмма имеет значение. Я люблю тебя, — ее мать побежала по улице навстречу группе мужчин, которые появились в поле зрения. — Вот и я!

— Нет, — прошипел седовласый мужчина. — Нет!

Еще несколько мужчин в черном выбежали с другой стороны квартала, окружая ее мать. Малахай развернулся и ринулся к Эмме, бросив на землю оружие и поднимая малышку.

— Держись крепче, сладкая. Уткнись лицом в мою грудь.

Слезы ослепили Эмму. Светловолосый незнакомец крепче стиснул ее в объятиях и побежал так, словно спасал свою жизнь. Эмма один раз попыталась посмотреть за его спину, но он двигался так быстро, что ей стало дурно.

Крики стихли. Вскоре наступила полная темнота. Эмма ощутила, что мужчина прыгнул и вскоре куда-то приземлился, руками защищая ее от любых травм.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он остановился и наклонился, чтобы поставить ее на ноги. Затем он сел, притянув малышку к себе на колени. По тихим всхлипам Эмма поняла, что мужчина плакал. Он гладил ее по спине.

— Близится рассвет. Мы внутри пещеры. Здесь нас не найдут. Ты в безопасности, Эмма.

— Где мамочка?

Он шмыгнул носом.