Чтение онлайн

– Не переживай, даже если и придут, у нас все есть для обороны. Разобьем еще на подступах, - ответил Рик, но решительности в его голосе было не так уж и много, как хотелось бы.

– Да ты, блин, оптимист, - то же самое думал о копе Дэрил, морщась на последнем стежке и выдыхая сквозь зубы: - Ну? Все?

– Почти, - кивнула Кэрол.
– Потом еще лицо и рука.

Не успел возмутившийся Дэрил попытаться отказаться от столь чрезмерного, по его мнению, внимания к его ранам, как дверь хлопнула, впуская кого-то еще. Кэрол оглянулась, нахмурившись, не понимая, что и кому могло тут понадобиться. Но это был Мэрл, пришедший после беседы с Губернатором и Цезарем навестить младшего брата. Который ему почему-то совсем не обрадовался и, едва Кэрол успела заклеить его рану, рывком натянул на спину лежавшую рядом простыню.

Так, словно он свои шрамы от брата скрывал. Похоже, что да. Вот только почему? И как у него это получалось, ведь они жили вместе?

– Ладно, я пойду. Спасибо за информацию. Выздоравливай, - поспешил на выход Рик.

– И чего он хотел?
– даже не дождавшись, пока за тем закроется дверь, поинтересовался Мэрл подозрительно.

– Да о ходячих все выпытывал.

– Чего, соскучился? Так можем организовать бесплатное турне, блин, в следующий раз. Только вот возвращения не гарантируем.

– Дай руку, пожалуйста, - тихо попросила Дэрила Кэрол, искренне надеющаяся, что ее присутствие Мэрл и дальше замечать не будет.

Дэрил нехотя протянул ей руку, позволяя обработать ссадины. А его брат присвистнул, смерив ее насмешливым взглядом.

– Чего, за муженька отрабатывать прибежала из большой благодарности?

– Что?
– опешила Кэрол, замерев с ватным тампоном над рукой Дэрила, покоящейся в ее ладони.

Он почему-то отвел взгляд, а его рука напряглась в ее.

– А чего, тебе этот герой не рассказал? Задницу твоего мужа спасали с Брауни. Нет, ну я понимаю, латинос пришибленный его понятиями о команде и взаимопомощи. Но ты, блин, братишка, какого хрена ринулся на помощь? Жить надоело?
– кажется, продолжил уже начатый разговор Мэрл, но Дэрил только плечом передернул вместо ответа.

И осторожно покосился на Кэрол, словно пытаясь понять ее реакцию. А она лишь моргнула растерянно, беря новый ватный тампон и мягко касаясь ссадины на скуле Дэрила. Мизинец и безымянный палец скользнули по его щеке. Ее ладонь обожгло горячим дыханием резко вздохнувшего Дэрила. Но понять, что она чувствует, не получалось.

Ведь признаться себе в том, что она до отчаяния хотела бы, чтобы и Дэрил, и Цезарь просто бросили Эда где-то там и вернулись без него в целости и сохранности, было слишком страшно. А еще стыдно, поскольку Кэрол отлично понимала, почему она так сильно, так отчаянно и страстно желала отсутствия мужа. Потому что тогда она бы, может быть, однажды рискнула коснуться этих обветренных, таких близких и таких далеких, губ поцелуем: и будь что будет! Потому что тогда она могла бы говорить с ним, не боясь лишних сплетен, улыбаться ему, не опасаясь слухов, идти рядом с ним по улице, не ощущая спиной взглядов и ушей, которые, как известно, имеются даже у стен.

А Дэрил продолжал из-под ресниц вглядываться в ее лицо, наверное, ожидая благодарности. Может быть, он вообще ради нее это сделал? Потому что считал ее своим другом и спасал для нее ее мужа? А может быть, он тоже… тоже хотел… может быть, ему тоже было стыдно? Тоже было страшно? И живой Эд спасал от лишних мыслей о невозможном. Но почему же невозможном, она же не против. Наверное…

– Спасибо, - дрогнувшим голосом пробормотала Кэрол, понимая, что тишина затягивается, как и ее обработка совсем небольшой ссадины, и торопливо обратилась к Мэрлу: - Ему лучше сегодня отдохнуть тут. И понадобится рубашка.

– Рубашка, так рубашка, хорошо, что не ожерелье из ушей ходячего, - хохотнул тот.
– Слышь, Дэрилина, новоявленный доктор скомандовала отдыхать, так что на порог дома не пущу, валяйся тут! Блин, вот делать Кроули нехрен: уже тащит что-то сюда, небось, вам, болезным, хавку.

Мэрл со смехом отвернулся к окну, за которым уже начинало смеркаться, а Кэрол быстро собрала все свои вещи, понимая, что ей нужно поспешить. Эд-то, наверное, давно дома и недоумевает уже, куда она делась. То есть злится – ничего другого он не умел. Интересно, если бы Дэрил был в курсе, как именно она живет с мужем, спас бы он его или нет?

Дэрил, который лежал на боку, сверля взглядом спину брата и даже не глядя на нее. А она, поднявшись, робко коснулась пальцами его волос на виске, заставив его вздрогнуть. Словно она его ударить пыталась.

– Выздоравливай, - стараясь не обращать внимания на то, как весь сжался Дэрил, Кэрол провела пальцами по его волосам, приглаживая.

– Угу, - отодвинулся он от ее руки.

Мэрл нарочито медленно оглянулся уже тогда, когда Кэрол подошла к двери, тихо прощаясь.

– Слышь, я не понял, братишка, чего у тебя за переглядки с этой бабой?
– послышался его голос.

Ответа что-то буркнувшего Дэрила Кэрол не расслышала, кусая губы и надеясь лишь на то, что непонятно что заметивший или придумавший себе Мэрл скоро об этом забудет. И ничего не скажет Эду, который уж точно особой благодарности за спасение своей жизни не испытывает и не преминет сделать какую-нибудь глупость. Пора домой.

***

Домой Кэрол спешила не зря. Висящая в прихожей курточка Софии, которая должна была быть у Лори, забравшей ее после школы на время курсов Кэрол, заставила сердце тревожно дрогнуть. Скорей всего, подруга, увидев в доме свет, привела дочку обратно, решив, что у Кэрол нет времени зайти. И, конечно, ей и в голову не могло прийти, почему с Эдом Софию лучше не оставлять. С родным отцом, который может обидеть ее как словом, так и действием. И если, находясь всегда рядом, Кэрол защищала дочку от него, не позволяя даже пальцем касаться и принимая все удары на себя, то сейчас осталось только молиться, чтобы муж был в хорошем настроении.

– Блин, даже ужин подать не может, - бурчал Эд на кухне, куда Кэрол внеслась ураганом, видя застывшую среди помещения Софию с дрожащими губами и дорожкой слез на щеке.

– Милая, - растерянно выдохнула она, прижимая ее к себе и торопливо осматривая кухню и сидящего за столом перед тарелкой с ужином мужа, - все в порядке?

– Я тарелку разбила, - жалобно всхлипнула дочка.
– Прости…

– Ничего страшного. Все хорошо. Ты кушала?

– Я с Карлом ужинала. Миссис Граймс покормила.

– Иди тогда к себе. Эд, ты сам мог все взять, - не успев даже подумать, видя только заплаканное лицо Софии, укоризненно взглянула на невозмутимо ужинающего мужа Кэрол.

– Какого черта?
– тут же отложил он ложку в сторону.
– Здоровая девица уже: а ни жрать приготовить, ни подать, ни убрать, ни черта не может! Вот так чего случится с тобой, кто будет папочке кушать готовить, а?

София с искренним ужасом покосилась на Кэрол, с которой, по словам противно засюсюкавшего Эда, могло что-то случиться, и при повторной просьбе уйти, испуганно шмыгнула в свою комнату.