Чтение онлайн

– Мама, - шептал Локи, прижимая женщину к себе.

Трикстер глядел на всё со стороны и не мог сдержать подступивших слёз. Тот другой Локи закинул голову и закричал. Оба бога не слышали, как подбежали стражники и Тор в окружении своих неотъемлемых друзей.

– Нет! – выкрикнул громовержец и кинулся к Фригг.

Локи с болью в сердце наблюдал за происходящим. Ему хотелось крикнуть, что всё это случайность и так не должно быть. Но что Локи мог сейчас сделать? Ничего.

Оттолкнув трикстера, Тор склонился над матерью, не желая верить в её смерть. Локи не знал, сколько прошло времени, прежде чем Тор заметил брата.

– Убийца! – рявкнул громовержец, отшвыривая от себя трикстера и направляя в его сторону молот.

Наваждение растаяло в дымке тумана, унося вдаль всё ещё слышащиеся голоса. Локи опять стоял посреди леса. Ему потребовалось приложить неимоверное усилие, чтобы не поддаться нахлынувшим эмоциям после вновь пережитого кошмара.

– Ты ведь хочешь всё исправить? – спросил некто в образе Фригг.

Локи молчал. Конечно же он хочет!

Элл хотела предостеречь его, но не знала как. Ни услышать, ни почувствовать её он сейчас не мог. Оставался только один способ. Сев на траву, девушка сложила руки на коленях и закрыла глаза. Вокруг неё замелькали огоньки. Их становилось всё больше. Постепенно из огоньков начал вырисовываться силуэт, охваченный золотистым свечением…

Локи уже шёл за женщиной, которая увлекала его в самую чащу леса. Ветки деревьев сами раздвигались в сторону, освобождая путь. Где-то слышался тихий смех и перешёптывание. Образ Фригг постоянно оглядывался на спутника и манил дальше. Спустившись с каменистого пригорка, они подошли к озеру с водоворотом. На дне мелькали образы, звёзды, замки и дворцы, города и пустыни.

– Хватит ли у тебя смелости отправиться в прошлое, дабы исправить уже свершившееся?

Локи ближе подошёл к озеру, заглядывая в него. Что если действительно можно изменить прошлое? Или это обман?

– Ну же, давай! – поторопила женщина, оглядываясь по сторонам.

Трикстер отчётливо услышал позади стук копыт. К ним галопом мчался белый единорог. Сбив с ног лже-Фригг, конь ударил копытом по воде. Озеро вспенилось. Брызги его полетели в разные стороны. Встав на дыбы и ещё раз нанеся удар по воде, единорог помчался вперёд. Локи, глянув на ту, что недавно была в образе его матери, увидел омерзительное создание с чешуйчатой кожей и ярко-зелёными глазами. Редкие волосы покрывали голову существа. Один удар мечом и та голова отлетела в сторону. Чёрная кровь окропила землю. Трикстер поднял свой клинок вверх, глядя, как он впитывает в себя кровь жертвы. Как только исчезла последняя капля, бог вложил меч в ножны и помчался в ту сторону, где не так давно скрылся единорог.

Пробегая мимо деревьев, Локи заметил вдалеке по левую сторону от себя бегущую Элл. Девушка проворно перепрыгивала через препятствия в виде больших валунов. На мгновение их взгляды встретились.

– Не останавливайся! – крикнула она.

Так порознь они бежали, пока вдалеке не забрезжили проблески света. Наконец, нелёгкий путь подошёл к завершению. Первой в арку сплетённых деревьев вбежала Элл, следом за ней и Локи. Тут же послышался треск коры. Это срастались стволы зелёных гигантов, закрывающих путь назад. И пусть, Локи всё равно не намеревался идти обратно. Упав на траву, унизанную белыми цветами, он прикрыл глаза, даже не обратив внимания на слишком яркий свет над головой.

========== Глава тридцать вторая ==========

Элл молча присела недалеко от Локи, не решаясь его потревожить. Трикстеру пришлось проделать более трудный и опасный путь, нежели ей. Элл очень переживала, что Локи погрязнет во лжи этого леса и не выберется оттуда. Злые духи обладают даром убеждения, своими речами они затуманивали разум, постепенно ведя к верной смерти, и только в самый последний момент открывали своё истинное лицо, позволяя своей жертве узреть действительность. Девушка благодарила фортуну, пришедшую на помощь Локи. Сколько преград и опасностей ему пришлось преодолеть и вот, наконец, бог подошёл к завершению пути. Девушка вздохнула и с грустью посмотрела наверх. Водная гладь стала ниже и заканчивалась пенистым водопадом, падающим в неизвестность. Брызги воды иногда попадали Элл на лицо, смешиваясь со слезами, катившимися по её щекам. Каменные Ступени находились в двух милях отсюда. Теперь трикстеру добраться до них не составит труда. Больше не будет внезапных приключений. Он уйдёт и в скором времени позабудет о лесных духах, заброшенном дворце, феях и позабудет об Элл, которая выполняла любые его просьбы и отважно прокладывала путь. Она всячески оберегала трикстера, зная о его неприспособленности к этому миру. Ещё ни одному созданию, будь то человек или бог, не удавалось проделать и половины пути. Локи вряд ли стал бы исключением, если бы на помощь к нему не пришла Элл. Поднявшись с травы, девушка вытерла слёзы и постаралась улыбнуться.

– Почему ты плачешь? – спросил Лофт, чуть приподнявшись.

– Я не плачу, это брызги воды, - ответила она, поворачиваясь к трикстеру спиной. Надо же, а Элл думала, что он спит.

– Я бог обмана и легко могу распознать столь плохо завуалированную ложь, - усмехнулся Локи.

– Это слёзы радости. Путь, наконец-таки, закончен! – воскликнула Элл, стараясь подавить всхлип.

– С трудом верится, - покачал головой трикстер.

Локи поднялся с травы, отряхивая плащ и вытаскивая из волос белые цветочки. Мысленно трикстер пообещал себе при первой же возможности обрезать свою шевелюру, которая постоянно мешала. Но это были планы на будущее, а пока существовали цели посерьёзнее. Окинув взглядом стену, воздвигнутую деревьями-великанами, трикстер подошёл ближе, проверяя, не иллюзия ли это. Настоящая. Обратно не пройти. Что-то странное закралось в душу Лофта. В его голове набатом звучали слова Фригг. Сжав пальцы в кулак, бог ударил по одному дереву, оставляя на нём внушительную вмятину. Недавняя ухмылка сошла с губ. Элл не решалась подойти ближе, чувствуя растущую в трикстере злобу. Вот только с чем она была связана, девушке оставалось догадываться. Нервно расхаживая по чётко намеченной траектории, Локи над чем-то размышлял.

– Там было озеро с водоворотом, - не останавливаясь, обратился он к Элл.

– Я знаю, - кивнула девушка и, чуть помедлив, продолжила. – Всё обман. Нельзя им верить.

– Откуда тебе знать? – Локи бросил на фею злой взгляд. – Ты постоянно твердишь об обмане, сплетённом вокруг, а сама не бываешь честна. Может, это ты лжёшь, а не они? – трикстер кивнул в сторону стены.

– Нет, - возразила Элл, сделав шаг к богу. – Ты ещё подвластен их чарам. Они желают смерти, страданий. Они играют на чувствах, мечтах и страхах. Дёргая за нужную ниточку, они заставляют верить в их слова.

Ничего не ответив, Локи вернулся к деревьям гигантам. Только сейчас Элл поняла, что его так гложет. Слова Фригг засели стрелой в сердце трикстера. Её обвинения больно ранили Локи. Подбежав к своему спутнику, Элл хотела развернуть его к себе, но бог оттолкнул девушку.

– Локи, та женщина была не настоящей. Она не твоя мать.

– Её слова… я не предавал, - трикстер казался в этот момент растерянным и неуверенным в себе. – Это был несчастный случай! Я бы никогда, слышишь, никогда не причинил бы вреда Фригг.

– Знаю.

– Нет, не знаешь! – глаза Локи сверкнули. – Где была моя расчётливость? Я не смог вовремя остановиться. Будь у меня второй шанс, я не повторил бы той ошибки.

– Второй шанс?
– девушка дотронулась до плеча трикстера. Его следовало образумить, пока он не впал в очередной приступ безумия. – Нельзя исправить уже совершённое. Так должно было случиться.

– Не должно. Я докажу, что способен всё изменить. Удача способна улыбаться не только Тору, этому никчёмному богу, не способному даже к примитивному мышлению. Почему все считают его таким великим? Кто он? Что он сделал? – с каждой фразой трикстер больше впадал в ярость.