Чтение онлайн

Дверь вместе со стеной с тихим шорохом осыпалась невесомым прахом. В облаке пыли мелькнули белые кости, а потом все распалось в однородную серую массу. Прах – одно из тех заклинаний, из-за которых все так боялись и ненавидели некромантов.

В главный зал мы ворвались вместе. Там нас ждали самые сильные члены банды. Они встретили нас слаженным ударом. Наивные.

Их удар я погасил встречным ударом. Араэл метнула щедрую россыпь небольших огненных шаров. Тирион двумя выстрелами убил одного волшебника и заученным движением перекатился в сторону. Арья Щитом некроманта прижала к стене двух колдунов и связала их.

Я стянул к себе воздух и резко ударил им, сбивая с ног и оглушая оставшихся в живых противников. Доски пола неожиданно разошлись в стороны под ногами бандитов и сошлись обратно, намертво сжимая их. Несколько самых умных или трусливых выскочили на улицу. Но там их схватят.

На ногах остался только один волшебник. Он мрачно смотрел на нас, но в бой не вмешивался.

– Сдавайся, шансов у тебя нет, – сказал я ему, сплетая заклинания.

Не дожидаясь ответа, я ударил каскадом заклинаний. Сначала взломать его защиту, потом оглушить, отрезать от источников силы и под конец надежно связать. Похоже, это главарь банды. Его надо взять живым.

Волшебник презрительно усмехнулся. По воздуху перед ним прошла еле заметная дрожь, как над горячими углями в прохладный день, и в этой дрожи исчезли все мои заклинания. Просто ушли в пустоту, как уходит вода в песок.

Не успел я удивиться, как он ударил сам. Странное, незнакомое мне заклинание легко прошло сквозь спешно поднятый щит и устремилось к Тириону. Арья взмахнула посохом и ударила чистой силой, пытаясь сбить поток смертоносной силы в сторону. Не получилось.

Тирион только начал поворачиваться к смертельной угрозе. Арья не понимала, почему у нее ничего не получается. А я просто не успевал ничего сделать.

Успела Араэл. Она в последний момент сбила парня и вместе с ним откатилась в сторону. А пол и кусок стены, где стоял Тирион, исчезли. Волшебник многозначительно посмотрел на меня.

Взять живым? Самому бы спастись! Мне была известна только одна сила, способная на такое…

Магический поединок между двумя равными по силам может длиться часами, а может занять всего пару секунд. Это зависит от многих условий. В нашем случае бой будет коротким.

Принял я решение быстро и мгновенно сплел сложное заклинание. А промедли хоть на мгновение…

Две вечно противоборствующие силы столкнулись и разнесли несчастный барак в клочья. Марево, переливающееся всеми оттенками рыжего, столкнулось со сверкающими гранями кристаллов моей защиты. Яркая вспышка, и все. Бой закончился.

– Где он? – крикнула Арья, удерживая заклинания на кончиках пальцев.

– Уже ушел, – спокойно сказал я, закрывая всех простым воздушным щитом от падающих обломков дома.

И хотел бы я знать – как!

– Что это было? – с ошарашенным видом спросил Тирион, поднимаясь с ног.

– Я бы сам не прочь узнать, – рассеянно ответил я.

Закрыв глаза, я посмотрел на место, где стоял волшебник, другим зрением. Слепящее ярко-рыжее пятно было словно выжжено в ткани мира. Он даже не пытался как-то замаскировать следы своей силы.

К нам уже бежали бойцы и волшебники.

– Стоять! – крикнул я. – Держать оцепление и никого не пропускать! Арья, найди Данте и пригони его сюда! Джон.

– Да, сэр?

– Отправь гонца в Тайную канцелярию, пусть присылают сюда своих экспертов.

Я услышал приглушенное злое шипение и обернулся. Араэл, оскалившись, смотрела на пятно чужой силы демоническими глазами.

– Араэл!

Дочка вздрогнула и отвернулась.

Я ценю своих людей за множество особых качеств. И не последним из них было умение не задавать лишних вопросов. Они в точности выполнили мои приказы. Окружили переулок и теперь стойко терпели возмущение жителей, которые хотели вернуться в свои дома.

Данте так и не появился, а вот разведку ждать не пришлось. Люди Тайной канцелярии отогнали недовольных жителей еще дальше и начали их допрашивать. А эксперты перебирали остатки барака, пытаясь что-нибудь найти.

К сожалению, в живых осталось всего трое членов банды. Они попытались спастись бегством и нарвались на оцепление. А вот все, кто был в бараке, погибли.

– Сэр!

Ко мне подошел один из сыщиков Тайной канцелярии, он протянул мне что-то завернутое в тряпицу.

– Мы нашли на теле одного из погибших странный амулет.

Я развернул ткань и без удивления увидел восьмиконечную звезду.

– Я заберу это.

– Что доложить его величеству?

– Что я прошу его о срочной аудиенции.

– Да, сэр.

– Что все это значит?

Увы, Тирион не обладал качествами моих людей.

– Это значит, что у нас проблемы.

– Опять какой-то заговор?! – скривился парень.

– Если бы…

Любые заговоры лучше этой заразы.

Обратно мы пошли пешком. Я приказал Джону держать отряд в полной готовности. Он мне может понадобиться в любой момент. Джон Ковальский предлагал мне охрану, но в этом не было смысла.

Голова уже болела от тяжелых мыслей, а они все лезли и лезли. Кто этот волшебник? Мареву не научиться за день или за месяц. Сколько лет он уже поклоняется этой губительной силе? И самое главное, как он сумел скрыться? Волшебники не могут входить в Изнанку. Пресловутая телепортация? Мгновенное перемещение из одной точки в другую? В нашем мире это практически невозможно… Хотя я уже зарекался говорить это слово.

– Маэл!

От резкого окрика Тириона я вздрогнул и крепко выругался. Окружили нас правильно. Двое спереди, двое сзади, еще четверо встали на крышах. И не меньше десятка осталось в засаде. Тирион опустился на корточки и быстро начал чертить в дорожной пыли алхимические схемы. Араэл улыбнулась, показывая белые клыки, и оценивающе посмотрела на стены домов. Жаль, что Арья, так и не найдя Данте, отправилась домой.

– Чем обязан, судари?

– Маэл Лебовский. – На самый край крыши встал Райд Асмуд, глава клана Астреяров. – Ты проигнорировал вызов на дуэль, я в этом и не сомневался.