Чтение онлайн

Королев кивнул.

– Ну, вот, видите, – я почти всё о вас знаю, не задав ни одного вопроса о вашей жизни. И заранее знаю, что вы согласитесь на мое предложение, только отчего-то юлите и прикидываетесь забитым маленьким человечком. Это не ваш стиль, господин Королев.

Тут Петрович вынул голову из плеч и задал весьма нескромный вопрос:

– А какой у меня стиль?

Тут они с толстяком вновь заговорщицки переглянулись и громко рассмеялись.

– Не зацикливайтесь на мелочах – это не ваше, поверьте. Сосредоточьтесь лучше на деле, а именно на том, как приятно будет работать в совершенно непривычной для вас обстановке.

Королев удивленно смотрел на начальника.

– Интересно, правда? – задал не нужный вопрос Сигизмунд. – Но это всё мелочи. Сейчас мой помощник проводит вас в отдельную комнату, приготовленную специально для вас, и даст время для отдыха перед дальним перелетом.

Петрович снова вылупился на него непонимающими глазами.

– А разве я уже сегодня полечу туда… ну, в то место, где работа?

– Вы что же, не внимательно читали то объявление в газете? Ну, голубчик, помилуйте, как можно быть таким… таким… даже не знаю, какое слово подобрать. В объявлении черным по белому было написано, что, как только человек принимается на работу, он тут же едет до нужной точки, значительно удаленной от места теперешнего проживания нанятого работника. Как, вы и этого не помните?

Королев помотал головой.

– Ладно, сошлемся на вашу не внимательность и общую нерасторопность. А теперь, как говорил товарищ Ленин, спать, спать и еще раз спать.

Королев пошел вслед за толстяком, семенившем впереди короткими ножками. Королев только сейчас про себя отметил, что коридор как-то подозрительно сузился и, будто, потолок стал ниже.

Когда они дошли до нужной комнаты, толстяк вынул из кармана маленький серебристый ключик и отдал его Королеву. Петрович взял ключ и стал открывать дверь, невольно провожая взглядом удалявшуюся фигуру толстяка.

Он вошел в комнату и увидел кровать, стол и стул. Обстановка живо напомнила ему те простые гостиничные номера, в каких он останавливался, когда ездил по командировкам. Он присел на старый стул, достал из портфеля железную кружку с кипятильником и поставил ее на стол. Ну, всё – теперь он был почти как дома, только вот жены с тещей не хватало. Петрович плюнул через плечо три раза и стал раздеваться, потому что именно в этот момент почувствовал, как сильно устал за день. Он неспеша залез под холодное одеяло и тут же его сморил крепкий сон.

Проснулся Петрович поздно, по крайней мере, он видел, что солнце уже клонилось к закату, а около здания и вдалеке, на шоссе, загорелись оранжевые шары уличных фонарей.

Как только он оделся, в дверь постучали. Он открыл – на пороге стоял толстяк с довольным видом.

– Ну, всё – пора в дорогу, – сказал он и тут же развернулся, чтобы уйти. Королев не выдержал и сказал с неприятной дрожью в голосе:

– Да постойте же вы. А вещи мои?

– Берите скорее! – крикнул, не оборачиваясь, толстяк, и зашагал еще быстрее. – Двин ждать не будет! – заорал он еще громче из глубины коридора.

Королев сунул кружку с кипятильником, которыми так и не успел воспользоваться, в портфель, и ринулся за толстяком.

Они спустились к выходу – там стояло такси, поблескивая лакированной крышей под перекрестным огнем ярких уличных фонарей. Рядом с машиной стоял Сигизмунд Ромуальдович. Приглашающим жестом он указал Петровичу на заднюю дверь, а сам сел рядом с водителем.

Путь был не близкий, но машина с лихвой компенсировала молчаливую скучную езду высокой скоростью. Ночная дорога освещалась будто солнцем – энергия била ключом из всех плафонов: круглых, плоских, продолговатых узких и широких с защитными решетками. На тротуарах не было ни одного человека – всё словно бы вымерло, или, может быть, людей заранее предупредили, чтобы они не попадались в поле зрения Сигизмунда, сидевшего сейчас с хмурой сосредоточенной миной, будто готовилось что-то серьезное. Королев не умел читать мыслей, но он понимал одно: пока он еще находится в такси, он волен делать всё, что ему вздумается. Но ничего такого делать ему не хотелось, поэтому он сидел смирно, молча глазея на далекие и близкие дома, покрытые слепящими огоньками квартир, словно большие клетки городского зоопарка получили, наконец, подсветку, и теперь под этим светом очень уютно живется, как змеям, так и кроликам, мирно жующим свой мятый лист капусты.

Когда они приехали в Шереметьево, Сигизмунд повел Королева не к центральному входу в аэропорт, а каким-то окружным путем, обходя огромное здание. Далеко в стороне осталось огромное взлетное поле, откуда взлетали гиганты Боинги. Они пришли на довольно маленькое поле, о котором, наверное, знали не многие. И тут, словно в подтверждение смутной догадки Петровича, Сигизмунд сказал:

– Я тут чартер заказал, так что, мы без общей суеты, прямым рейсом полетим с комфортом, – и странно улыбнулся.

Когда они поднялись на маленький самолет, внутри уже сидело три человека с автоматами.

– Для нашей безопасности. Смотрели фильм «Скалолаз»?

– Да, смотрел в молодости, – ответил Королев.

– Ну, здесь такая же ситуация: воздушные пираты, знаете ли, это не совсем выдумка режиссера – всё основано на реальных событиях, только творческие личности забывают об этом упомянуть, – и он вновь улыбнулся, только на сей раз, это была вынужденная дежурная улыбка – очевидно, люди с автоматами были тому причиной.

Восемь часов полета прошли незаметно, тем более, что Королев спал, как сурок.

Прилетев на место, они пошли от аэродрома до машины. Дул сильный ветер и лицо обжигало чем-то острым, будто лезвиями скребли кожу.

– Лучше отвернитесь! – крикнул Сигизмунд сквозь ветер. – Это лавовый песок и он очень острый, так что берегите глаза!

– Что же это за место? – спросил Королев, но Сигизмунд ничего не ответил, лишь махнул рукой, мол, иди – не отвлекайся.

Королев послушно шел за своим начальником, пытаясь разглядеть местность сквозь нагоняемый ветром густой туман. Похоже, что рядом было море, или озеро, но в ночи нельзя ничего разглядеть, кроме, освещаемого аэродромными фонарями, черного крупного песка. Путь до машины оказался чертовски долгим, хоть она и была в трехстах метрах от самолета.

Ехали они быстро. Королева укачало и его снова потянуло в сон. В машине Сигизмунд протянул ему какие-то две таблетки:

– Возьмите – в дальнейшем они будут вам необходимы.

Через двадцать минут они оказались около низкой бетонной будки. Королеву показалось, что здесь притаился пулеметчик, но, когда они вошли внутрь, ничего угрожающего здесь не было. В темных углах низкого холла тихо стояли, по одному, те самые автоматчики, которые сидели в самолете. «Не может быть, как они успели?» – подумал Королев, но тут же списал это на утомительный перелет, и быстро забыл, как об автоматчиках, так и о самолете.