Чтение онлайн

Я усмехнулся, но промолчал.

Мы сразу пошли дальше. Когда проходили мимо тел, я бросил взгляд на шесть крупных туш. Ядра таких монстров оставлять было жалко. Очень.

Но Данте шёл слишком быстро и явно не собирался задерживаться. Я вздохнул и пошёл рядом.

— Не переживай, — усмехнулся Данте. — На обратном пути заберём. Охотников тут нет, а другие монстры после такого представления и близко сюда не подойдут.

— Ловлю на слове, — хмыкнул я.

Вскоре мы спустились на минус десятый этаж.

Едва отошли от лестницы на несколько метров, как обнаружение Ци засекло мощнейший источник энергии впереди.

Я остановился.

Источник был очень ярким. Думаю, выше даже C-ранга. Он не двигался, но само его присутствие давило на восприятие.

Данте тоже остановился. На его лице впервые за долгое время появилось удивление.

— Глазам не верю… — медленно произнёс он. — Откуда в этом подземелье монстр B-ранга?!

В следующую секунду впереди раздался рёв.

По коридору прокатилась волна энергии. Давление прошлось по телу и пси-полю одновременно, оставляя после себя неприятное ощущение. Манакристалл на потолке ярко засветился и лопнул, как перегоревшая лампочка.

— Жди здесь, — сказал Данте, не отрывая взгляда от коридора впереди. — А лучше вообще уйди подальше. Чтобы не задело.

Он не стал ждать ответа. Пальцы коснулись кнопки у шеи, из воротника поднялся шлем и закрыл голову. В левой руке появился щит, а меч в правой уже начал принимать Ци. Через мгновение Данте сорвался вперёд, в сторону источника, от которого по коридору всё ещё тянуло тяжёлым давлением.

Я пару секунд смотрел ему в спину.

Очень хотелось посмотреть на их бой. Но одно дело наблюдать бой чёрного тигра и бронированного волка с безопасной дистанции, и совсем другое — стоять рядом, когда Данте собирается драться с монстром B-ранга в подземном коридоре.

Когда сражаются столь сильные монстры и охотники, безопасная зона явно не в ста метрах от них. Если прилетит случайная волна Ци, щит меня не спасёт. В лучшем случае отбросит и переломает кости. В худшем — просто размажет по стене.

Пол под ногами ощутимо дрогнул.

Что-то впереди ударило так, словно где-то рухнула часть зала. По камню прошла вибрация, с потолка посыпалась мелкая крошка. Я развернулся и быстрым шагом пошёл к лестнице.

За спиной раздался новый грохот. Потом короткий резкий звук, больше похожий на удар металла о металл.

Правильное решение. Тут мне делать нечего.

Поднявшись на минус девятый, остановился у выхода с лестницы и развернул пси-поле. Радиус охватил ближайший зал, боковые коридоры, обломки стен, кучи камня и шесть крупных тел бронированных волков, которых Данте уложил перед спуском. Живых монстров поблизости не было.

Бой оставался ниже, за пределами пси-поля. Но звуки их сражения было (слышались) отчётливо слышно. Однако просто стоять и ждать не имело смысла.

Трупы всё ещё лежали в зале. К тому же Данте сам сказал, что заберём их ядра на обратном пути. Раз я остался без дела, то стоит сделать это сейчас. Кроме того, есть ещё время поглотить Инь.

Пока остаточная энергия не рассеялась окончательно, нужно её забрать. Я вонзил меч в первое тело и убрал из оружия остаток своей Ци. Холодный поток устремился из мёртвой плоти к клинку, а потом через руку ушёл в ядро.

После первого трупа последовал второй и третий.

А вот на четвёртом случилось странное. Инь наполнила оружие, но переходить из него в мою руку не стала. Я нахмурился.

— Арон, — мысленно произнёс я. — Почему не получается поглотить энергию? Я что-то не так делаю?

Он насмешливо хмыкнул:

— А ты думал, что можешь поглощать её бесконечно? Ты уже получил огромный объём Инь. Тело больше не принимает. Дальше нужно восстановить баланс.

— Имеешь в виду поглотить обычную Ци из ядер? — догадался я.

— Именно. Поглощаешь ядра и поднимаешься выше по рангу. Только не жди прежней скорости. На Ядре всё иначе.

Снизу снова грохнуло. Пол под сапогами едва заметно дрогнул. Я не стал отвлекаться от разговора, но пси-поле проверило коридоры вокруг. Всё так же пусто.

— Из-за возросшей потребности в энергии? — уточнил я.

— Да. Для перехода на вторую ступень Ядра нужно в несколько раз больше Ци, чем ты поглотил, добираясь до текущего уровня. Понимаешь, что это значит?

— Что тело не примет такой большой объём за раз, — кивнул я. — Значит, поднятие ранга затянется.

— Верно.

Вытащив меч из тела волка, подхватил один летающий клинок и направил его к груди первого тела. Для начала попробовал резать без покрова, только с Ци внутри оружия. Лезвие вошло в плоть, но дальше пошло тяжело, словно резало не мышцы, а толстую сырую резину с твёрдыми вставками.

Нет, так будет слишком долго.

Я создал вокруг клинка покров. После подсказки Алисы на его создание стало уходить около секунды. Всё ещё не моментально, но уже гораздо лучше, чем раньше. Золотистые молнии пробежали по лезвию, и плоть волка начала расходиться куда охотнее.

Аккуратность сейчас не нужна. Главное — быстро.

Клинком вспарывал грудную клетку, а псионикой разводил края мешающих пластин. Через полминуты добрался до ядра и вытащил его наружу.

Оно оказалось крупным и тяжёлым. Красное, с плотной Ци внутри, которая ощущалась даже через перчатку брони. Самое мощное ядро, которое я держал в руках. И таких здесь целых шесть штук.

Добыча более чем ценная. Одно такое ядро уже стоило отдельной вылазки. Я убрал его в инвентарь и сразу перешёл ко второму телу.

Когда достал и его, снизу раздался новый звук. Резкий металлический скрежет, будто чем-то длинным и острым провели по щиту или броне.

Я замер и поднял голову.

Ещё один удар. Потом тишина на пару секунд. Затем короткая вспышка золотой Ци в проходе к лестнице. Но несмотря на это, пси-поле не доставало до них.

Вернулся к работе. Теперь я знал, как и где лучше резать, и дело пошло быстрее. Однако после каждого нового ядра проверял пси-полем окружение. И только убедившись в отсутствии монстров рядом, переходил к следующему телу. Всё-таки кровь есть кровь. На её запах могут в любой момент прибежать другие твари.