Чтение онлайн

— Что же ты вспомнил, когда Окстис признал во мне мать? — решила перевести разговор в более спокойное русло, спасая свои нервы и ажурную ограду галереи от уничтожения разъяренным вандалом.

Магистр выдохнул, прикрыл глаза, гася холодную ярость.

— Что любимая жена исчезла, оставив меня с новорожденным драконом, — голос дрогнул, но демон справился. Пальцы нежно обрисовали овал лица, убирая выбившийся локон. — Что я столько лет в проклятой академии жду твоего появления из чужого мира, потихоньку зверея и сходя с ума…

— Ты сам выбрал ждать… — прервала упреки.

— И выбрал бы снова, — губы осторожно коснулись шеи, вызывая дрожь по всему телу. — Я ни о чем не жалею.

Захотелось забыться и отдаться этим губам. Мысли путались. Усилием воли, отстранилась и прижалась затылком к обжигающе холодному щиту. В голове немного прояснилось. Риан применил инкубье очарование, чтобы я забыла, простила его наглость и согласилась на роль любовницы. Но у меня хватает самоуважения не соглашаться на вторые роли. И симпатичная леди Орташ, чьей вины точно не было в сложившейся ситуации, не заслуживала такого отношения с моей стороны. Не делай другим того, чего себе не хочешь. Я уже не та Ириш, что появилась больше года на Фаратосе. Гордость герцогини Арант, матери императора не позволит уронить достоинство.

— Я не буду твой любовницей, Риан, — отстраняясь, вывернулась из объятий. — Я не буду никого обманывать.

— Делаешь мне предложение? — демон приподнял удивленно бровь, притянул меня обратно, крепко прижав к себе. — Я согласен. Когда свадьба?

Отличный повод пошутить.

— Неужели ты упросил Окстиса принять закон о двоеженстве? — подколола демона, пытаясь освободиться из объятий.

— Не понимаю о чем ты?

— О леди Орташ, которая ждет тебя дома, — успев вырваться, я поправляла слегка растрепавшиеся волосы. — Твоя жена, леди Аллира, или ты забыл, что уже женат?

— Аллира? Она моя сестра! Матушка вышла замуж за опального герцога и родила ее. Я тогда как раз магистра получал, и мы с Окстисом уехали в Траубин, — изумленный Риан не сводил с меня глаз, подозревая меня в намерении поиздеваться над ним в отместку. — Получается, не я один глупо ревновал. Ты тоже хороша! Аллира вылитая матушка, как это можно не заметить?

— А как же маркиза Гройская? — опешила я от новостей, догадываясь, что будущее изменилось. Я умолчала о роли матери Риана в смерти саламандр, он не препятствовал ее браку с бывшим герцогом Арант. И у того родилась дочь Аллира от графини Орташ.

— В первый раз слышу это имя, — пользуясь моим замешательством, Риан притянул меня к себе, намереваясь поцеловать в губы. — Я соскучился, моя Ириш?

— А я не могу забыть тонну «ласковых» слов в свой адрес, совсем не похожих на признания в любви, — напомнила хамское поведение, уклоняясь от поцелуя.

Тень прошла по лицу магистра, он недолго боролся с собой и, наконец, с трудом выдавил:

— Согласен на любое наказание.

— Любое?! — недоверчиво протянула я, сощурив глаза, мысленно потирая ручки.

О-о-о… месть сладка…

— Любое, — угрюмо подтвердил демон, уже чувствуя подвох и жалея о сказанном.

— Без магии в одиночку убираешь весь архив в Траубинской академии.

Возмущенный вопль Риана потонул в раскатах моего смеха.

— Арве, скоро ты там? Все уже собрались! Тебя ждем!

От громкого голоса зазвенели стекла в окнах, и тихонько звякнула стеклянная посуда в шкафу. От неожиданности выронила из рук щетку, которой приглаживала волосы.

— Крис, не ори! Бокалы лопнут! — Леонель прикрикнул на племянника. — Мам, скажи Арвису, чтоб поторапливался! Вечно с ним одна и та же история.

— Это синдром маминого смартфона. Парнишка основательно залип. Интересно он в кого? — зеленоглазый Крис, игнорируя брата, подмигнул опешившей мне. — Я ставлю на Тейлор Свифт. Сам-то как думаешь?

— Бритни Спирс. В свое время я сам на нее… гм, мама, ты уже тут? — темный эльф оглянулся и, увидев меня, стоящей за его спиной смущенно отвернулся.

Я недоуменно оглядела украшенную по случаю торжества столовую. Где в ожидании именинника и начала торжества томились мой сын и внук. Вечеринка в честь совершеннолетия моего третьего сына, Арвиса грозила никогда не начаться. Окстис, загруженный государственными делами, задерживался. Именинник Арвис объявил бойкот мероприятию. И вот уже двадцать минут все ждали его появления.

Лео и Крис, большие выдумщики как обычно спелись и вновь затеяли какую-то игру, делая ставки. С тех пор, как Фелисити оставила мне Криса, эти двое росли, не разлей вода, во всем соперничая друг с другом. Богатая фантазия мальчишек толкала их на подвиги, то один, то другой, а чаще оба то и дело влипали в переделки. По достижении совершеннолетия, красавчики от обычных, подростковых проказ переключились на амурные. Количество жалующихся хорошеньких служанок, заливающих слезами ковры в моем кабинете, перевалило за неприличное число. Чтобы разбить этот бедовый дуэт, нам пришлось отдать сына Алирау в Рагезскую Академию. Крис учился в Траубине. Если от ректора Орташа в адрес Криса были только хвалебные отзывы. На Леонеля регулярно приходили жалобы. Сам Алирау и его отец только посмеивались и качали головами, выслушивая об очередной проделке наследного князя. А я так надеялась, что военная дисциплина пойдет ему на пользу.

Вот и сейчас Леонель, потягивая вино, подмигивал темноволосой, хорошенькой служанке, расставляющей хрусталь на столе.

— О чем речь, мальчики? — обвела глазами притихших мужчин. — Я могу поучаствовать?

— Твой переходящий смартфон теперь у Арве. Мы спорим, на какую из земных красоток он запал. Земные девушки особенные. Это было неизбежно. Даже Окстис и тот… — замялся сын, подбирая слова. — В общем, мы все через это прошли.

— Угу, — подтвердил слова эльфа Крис, — переболели… успешно…

Лионель многозначительно замолчал, улыбнувшись залившейся краской девушке.

— Почему же одни блондинки? — удивленно произнесла я. — Среди брюнеток немало красавиц. Я за Селену Гомес или Меган Фокс.

— Арве темный, ему нравятся светловолосые, — со знанием дела произнес Леонель, потянувшись к столу за новым бокалом, схватил девушку за руку. — Мне нравятся брюнетки… Сегодня.

— Ерунда все это, Лео. Мне, например, рыжие нравятся, — цокнул языком Крис.

Служанка вспыхнула, бросила на меня быстрый взгляд, нехотя высвободила руку.