Ритуал
Шрифт:
Клер открыл рот, закрыл и поправил очки.
Я ждала.
— Поздравляю с помолвкой, — проблеял клерк. — Это будет честью для нас, леди Блау…
— Это пока не та информация, которую стоит афишировать до объявления в Имперском вестнике, — улыбнулась я нежно. — И хран — это сюрприз…. Понимаете? Мне бы не хотелось, чтобы Иссихар сразу понял от кого подарок. Хран должен быть анонимным…
— Понимаю, — закивал головой явно ничего не понимающий клерк.
— Ваш профессионализм выше всяких похвал, — я обмакнула кисть в тушницу и вывела «двести» на свитке каллиграфическим почерком, — это — личная благодарность, за то, что вы найдете способ.
— Да-да, конечно, леди, — руки клерка заметно подрагивали в предвкушении. Двести империалов — отличная сумма для его уровня.
— Хран — анонимный, но я бы хотела, чтобы мистер Дан смог найти отправителя, приложив некоторые усилия… не сразу, а, скажем, через несколько декад…
Брови клерка снова поползли вверх, но желание получить личную благодарность пересилило, и он, пожевав губами, твердо кивнул — справится.
— Второй хран — обычный. Две пятьсот, на имя мистера Гладси, нужен мне немедленно.
— Конечно, леди. Пять мгновений…
***
Из Банка я выходила с цепочкой на шее — хран для архивариуса мне сделали быстро. Обслуживание — выше всяких похвал.
Аукцион в Южном пределе состоится через несколько декад. Если я правильно помню, именно там Иссихар выставил на торги последние из личных родовых артефактов, когда его попросили из Клана.
Деньги нужны ему здесь и сейчас, нужны настолько, что вряд ли он будет задаваться вопросом, откуда на него свалились пять тысяч империалов. Этой суммы по моим подсчетам должно хватить, чтобы его оставили в покое. А потом… он будет искать, кто… и непременно найдет. И нити приведут его на Север.
Нет, получить родовые артефакты Иссихара мне хотелось, именно за этим я уговаривала дядю непременно отправить меня на юг, а вовсе не для того, чтобы вдохновляться межшкольным финалом Турнира. Но артефакты можно создать, а сир Дан в единственном экземпляре на всю Империю. Такую форменную, беспринципную в своей жажде к экспериментам, сволочь, в будущем ещё поискать нужно.
Иссихар был в списке под номером пять. Пятая строчка списка из тридцати имен.
Я сбежала по ступенькам Банка и махнула охране — оставить лошадей. Отсюда до архива Академии проще дойти пешком — прогуляемся.
Помолвки могут длиться десятилетиями, а потом… будет видно. Нашивки рода Блау на плече Иссихара устроят меня целиком и полностью. Из него выйдет прекрасный муж. Чокнутый, беспринципный, повернутый на семье на всю голову… главное, чтобы в этой реальности всё прошло гладко, и его выкинули из Клана, как помойного щенка, так же, как и в прошлом.
Выкинули, так же, как практически всех из моего списка — отверженные, обиженные, обделенные, озлобленные, которым было за что мстить.
— Выкидывайте, — я прищурилась, глядя в небо на серые облака, — Блау подберут всех. Дадут дом, семью, и вернут всё, что потеряли.
Ввести в семью, чтобы не стали врагами в будущем. Ведь есть цепи, которые держат куда крепче вассалитета и клятв на крови… цепи, которые люди всегда надевают добровольно.
— Во имя любви, — хмыкнула я себе под нос. — Теперь, только во имя любви и… Блау.
***
В архиве было темно. Сумрачно. Только проходы между стеллажами сияли редкими магическими светляками. Ярко освещенные столы — единственные круги света — завалены грудами свитков. За одним из них, склонившись над документами и делая пометки кистью, работал архивариус.
Я подошла тихо и замерла за спиной в ожидании. Старик был настолько увлечен, что даже не заметил моего появления. Он потянулся обмакнуть кисть в тушь, но несколько раз промахнулся мимо, пока я не пододвинула тушницу кончиками пальцев.
— Благодарю…, — ответил он машинально, поправив очки. — Леди…?
— Ясного дня, мистер Гладси, — я выполнила традиционный поклон Мастеру.
— Ясного…, — он отложил документы в сторону и тепло искренне улыбнулся.
— Праздник фонарей этой зимой удался…, — пара мгновений светских, ни к чему не обязывающих, разговоров, пара вопросов о семье, о здоровье внука и можно переходить к делу.
Мистер Гладси удивился и быстро-быстро заморгал короткими белесыми ресницами, когда увидел хран перед своим носом.
Я качнула артефакт на цепочке и мягко опустила на свиток перед архивариусом. Одновременно развернула к себе крылатую статуэтку Нимы, которая сиротливо стояла на уголке стола, и щелкнула кольцами, активируя дополнительный купол тишины.
— Пять курсов обучения в Академии, — я кивнула на хран, — любой. Если ваш внук выберет Кернскую — тогда на восемь курсов. Это не клановые деньги, личные, вы ничем не обязаны Клану Блау. Долга не будет, — темное облако вспыхнуло, окутав правую руку почти до локтя, подтвердив мои слова.
Гладси облизал губы, но и пальцем не притронулся к храну, даже не потянулся — ещё один плюс в его пользу.
Я прошлась между стеллажами, потрогала пальцами корешки книг, деревянные таблички, привязанные к свиткам витыми шелковыми шнурами, стукнулись с глухим звуком.
— Что желает юная леди? — Старик понял с полуслова.
— Мне нужна информация. Помощь. Не более того.
Гладси приподнял брови.
— Скорее всего — архив Столицы. У вас есть доступ, — пояснила я. Архивариусов регулярно отправляли порталом в Центральный предел.
— Какого рода… информация?
— Клятва силой и у вас будет время подумать. Соглашаться или нет. Если согласитесь — обет на крови.
Старик выговорил слова клятвы четко и быстро, сила вспыхнула, подтверждая сказанное, и я немного расслабилась. Одна статуэтка Нимы не внушала мне должного доверия.
— Меня интересуют прецеденты. Все, за последние…, — я помедлила, думая, — … скажем сто зим. Когда и кому удалось пересмотреть дело, кто был в составе Трибунала, и какие свитки и документы требовались.