Чтение онлайн

— А картинка почему не работает? — подозрительно уточнил Кверр.

— А чтобы не спалиться, — огрызнулся я, как раз застёгивая последний магнит на термике и включая изображение. — Ну, доволен?

Яроника, к этому времени уже использовавшая моё предплечье в качестве подушки, даже ручкой помахала.

Младший окинул меня подозрительным взглядом, потом женщину, потом опять перевёл взгляд на меня… и вдруг расплылся в настолько паскудной, довольной и наглой ухмылке, что у меня нестерпимо зачесались кулаки.

— Ладно, шуршите дальше, только быстрее. Мы вас через пару минут подберём, продолжите в более уютной обстановке, — сияя улыбкой во все тридцать два, он оборвал связь.

— И что это было? — риторически уточнил я. А Яра, вновь приподнявшаяся на локте и внимательно меня разглядывавшая, вдруг радостно захихикала, уткнувшись лбом мне в плечо. — Хм?!

— Извини, — с трудом выдохнула она. — Я… увлеклась немного. У тебя теперь на шее такой основательный, яркий и колоритный засос! Ну, и губы тоже выглядят характерно. Подозреваю, у меня тоже, да? — она опять выпрямилась, поднимая на меня смеющийся взгляд.

— Хм! — вынужден был признать я, окинув её лицо критическим взглядом. В общем, да, заподозрить что-то иное сложно: губы характерно припухшие, глаза блестят, на щеках румянец. Потом не удержался и тоже тихо засмеялся. — Духи, до чего же непривычное ощущение.

— М-м?

— Впервые в жизни чувствую себя подростком, пойманным родителями «на горячем». В соответствующем случаю возрасте такого со мной не происходило, и довольно дико ощущать подобное на пятом десятке.

— Ну, у тебя ещё есть время придумать удобоваримое оправдание, а не виновато мямлить, как подросток, — с притворным сочувствием пожала плечами Яра.

— Есть идея получше, — фыркнул я. — Пусть уж действительно застукают, хоть не так обидно будет! — и, уже проверенным способом подмяв женщину под себя, принялся за проведение остатка пути с пользой.

В ангаре нас торжественно, только что не с песнями и плясками, встречал весь небольшой экипаж яхты. Лица были встревоженно-счастливые, и это оказалось очень приятно — видеть, что твоему возвращению рады.

Правда, младший опять показал себя не с лучшей стороны, и попытался невербально высказать мне всё, что обо мне думает, пользуясь эффектом внезапности. Получилось плохо; я перехватил его запястье и легко завернул руку за спину в болевом захвате.

— Ну, с-с… старший, скотина! — проворчал он через пару секунд, когда был выпущен из захвата. — Мы тут с ума чуть не сошли от беспокойства, пока вы там развлекались!

— Развлекались мы, как ты изволил выразиться, уже по дороге, — хмыкнул я. Ощущение неловкости не прошло, но игнорировать его оказалось удивительно просто.

— Что-то не верю я твоей довольной роже, — прищурившись, покачал головой Кверр, хотя губы его неудержимо расползались в улыбке.

— Зависть — низкое чувство, — насмешливо мурлыкнула Яроника, поднырнув под локоть и прильнув к моему боку.

— Всё с вами ясно, — захихикала Пи. — Мы от вас сегодня внятного рассказа добьёмся, или вас стоит для начала запереть в одной каюте суток на двое-трое для окончательного сброса так долго копившегося напряжения?

— Копившегося? — одинаково озадаченно уставились на неё все присутствующие.

— Хм… Вообще, по-моему, с самого начала было очевидно, чем это закончится, нет? — Птера вопросительно вскинула одну бровь. — Или это только я заметила? — уже совсем удивлённо уточнила она, переводя взгляд с одного лица на другое.

— Заметила что? — за всех спросил Кверр.

— Эх, надо было с кем-то поспорить, что ли, — вздохнула она. — Да что эти двое в итоге переспят, было ясно с первого взгляда. Ну, как бы вам это объяснить? Я же не знала, что все настолько слепые… Взгляды, язык жестов, это же всё очень просто! Яра твоего брата с самого начала глазами пожирала и чуть что не облизывалась, ещё когда в маске своей была. А он на неё с того ремонта двигателя смотрел так, что мне было удивительно, как на ней одежда не дымится. Нет, серьёзно никто этого не заметил что ли?! — удивлённо вытаращилась на нас рыжая.

— Кхм, — глубокомысленно изрёк Тимул. Мы с Яроникой озадаченно переглянулись; похоже, подобного не заметили и мы сами в первую очередь, не то что окружающие.

— Мне кажется, ты передёргиваешь, — наконец, выразила общую мысль Яра. — Нет, ну, конечно, глупо отрицать правду, Кварг мне действительно с первого взгляда показался интересным мужчиной; ещё тогда, в первое наше знакомство. Ну так и Кверр мне тоже поначалу очень понравился, и что теперь?!

— Ай, да что с вас взять, «нравится — не нравится»! Это же всё подсознательное, почувствуйте разницу!

За этим «содержательным» разговором мы успели всей толпой добраться до кают-компании. Все расселись вокруг стола, и как-то так получилось, что Яроника оказалась у меня на коленях. Неожиданно для меня и, похоже, для себя тоже. Правда, менять сложившееся положение вещей мы не стали; глупо было шарахаться друг от друга в разные стороны. Да и нельзя сказать, что это было неприятно, разве что непривычно. Но удивительно естественно, особенно в свете всего сказанного ранее.

— Ладно, я предлагаю этот невероятно интересный вопрос отложить на потом, — иронично предложил Тимул. — Расскажите всё-таки, что случилось после вашего исчезновения? Кверра тут пришлось чуть ли не к креслу привязывать, очень спасать рвался.

— Ну, скажешь тоже, привязывать, — хмыкнул младший. — Так, в первый момент случилось помутнение, но Пи меня быстро урезонила.

Рассказ, который я отдал на откуп Яронике, много времени не занял. А вот обсуждение и споры по теме — да, затянулись. Я в этом, впрочем, не участвовал; мне было, о чём ещё подумать.

Например, о том, о чём все временно забыли, то есть — о цели нашего путешествия. Но мысли эти были чем дальше, тем мрачнее, и думать их совершенно не хотелось. В конце концов, события на безымянной планете в очередной раз доказали, что интуицией меня духи при рождении обделили. Я допускаю, что она сделала стойку на вероятные события, которых удалось счастливо избежать, но больше походило на осечку. В конце концов, то, что мы попытались сбежать из выделенных апартаментов, никакой роли не сыграло.