Чтение онлайн

– Это не ко мне. Отправляло правление какую-то экспедицию. Вернулись вроде ни с чем, а как там, в действительности дела обстоят, нам не докладывают.

На мгновение, где-то недалеко рявкнула сирена, и тут же смолкла.

– Опять квиры? – спросил Саблин.

– Нет. Это сигнал, что можно идти на обед. Ты, в какой смене?

– Не знаю. А что?

– Из общего котла питаются тысяч пять. Всех сразу за стол не усадишь. Вот и установили питание по сменам. Пойдем со мной, не тушуйся. Ты у нас сегодня герой дня. Скорее всего, уже половину контракта отработал.

Они прошли короткой улицей и двинулись по палаточному городку. Теперь по количеству спешащих в одном направлении людей можно было определить, где находится пункт питания. В небольшой ложбине за палаточным городком были вкопаны столбы, поверх которых растянуто огромное полотно. Под этим навесом стройными рядами стояли грубо сколоченные столы, вдоль которых тянулись ряды таких же длинных скамеек. Общий порядок поддерживался людьми Сибера, которых отличали банданы красного цвета на головах и внушительного вида деревянные дубинки.

Мерч с Саблиным спокойно прошли мимо стражей порядка и заняли места за столом. Девушка разносчица почти тот час же поставила перед каждым миску, разделенную перегородкой на две половины. В одной был суп из местного злака похожего на рис с кусочками райса. Во второй половине тот же райс в виде пюре, в котором виднелись беловатые волокна. Хлеба, похоже, не полагалось.

Барс привык к любой пище, а эта пахла довольно соблазнительно и он начал искать глазами ложку, но ничего на столе не нашел.

– Оружие должно быть всегда у бойца свое, – сообщил, усмехаясь Мерч, протягивая ему искомый предмет, изготовленный из дерева.

Пища была довольно вкусной, но в ней явно не доставало соли, что компенсировалось мелко рублеными листочками растения, по вкусу, напоминающему лук.

– Еда два раза в день, – предупредил Мерч, быстро работая ложкой, – в одиннадцать и в пять. Вечером можно выпить и перекусить в двух местных забегаловках, но там натуральный обмен, либо нужен талон правления, что-то в виде местных денег, выдаваемый за особые заслуги. Тебе то сегодня нечего расстраиваться. Ты у нас герой. Хоть сейчас иди и потребуй талонов на неделю. Может, если встретимся вечером, угостишь. Когда есть на что, люблю посидеть в кабачке у носатого, – сообщил новый знакомый, – Это тот, что на площади у правления. Все обещают ввести местную валюту, но пока только на словах.

– А, что принимают в обмен?

– Да все, что пользуется спросом. Хозяин забегаловки сам оценивает вещь и определяет, что ты можешь за нее получить.

– Во втором блюде мясо?

– Да. Это аргун, что-то типа нашей козы. У нас тут собраны две охотничьи команды. Если удается, отлавливают живыми и отправляют на ферму. Тех, что подстрелили сразу в котел, – сообщил Мерч, выбираясь из-за стола. – Ты извини, пойду я. После ночного дежурства и завтрака, хочется придавить подушку.

Неторопливо доев, Юрий встал из-за стола и покинул столовую. Нужна была новая информация. Он стал искать собеседника, но таковой никак не находился. Вокруг, все спешили по своим делам не испытывая ни малейшего желания пообщаться с новичком.

Побродив между палаток, Саблин отправился в административную часть городка, состоящую из двух десятков рубленных двухэтажных домов. Еще десяток незаконченных срубов вырастали второй улицей. В проемах будущих окон и на незаконченных крышах суетились плотники, слышался стук топоров, визг пил.

Федерация не торопилась помогать колонистам, осваивать новые планеты. Фактически люди были брошены на произвол судьбы. Почти ни какой техники. За все время прогулки, он увидел два полуавтоматических робота универсала, грузовой электромобиль и пяток двухколесных стокеров, явно принадлежащих руководителям колонии. Три из них и сейчас стояли у здания правления. Рядом маячил полицейский, лениво прохаживаясь недалеко от входа, и постукивающий дубинкой по руке.

– Где я могу увидеть человека отвечающего у вас за геологическую разведку, – спросил Саблин полицейского.

– Тебе нужен мистер Горос, но он сейчас на заседании и я не могу пропустить тебя к нему, – важно ответил страж порядка.

– Ничего я подожду.

Юрий присел на сидение одного из стокеров и приготовился к длительному ожиданию.

Неожиданно сверху прозвучал голос, приказывая охраннику пропустить ожидающего внутрь здания и подняв взгляд, Саблин увидел в открытом окне главу местной полиции.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Барс попал в коридор. Третья дверь слева была открыта и из ее проема раздавались голоса явно о чем-то спорящие. Он прошел вперед и оказался к комнате, где за столом сидели четверо мужчин. Двое ему были знакомы Хенкс и Сибер. Слева от начальника полиции сидел явно нужный ему Горос, так как во главе стола, явно находился председатель колонии Эбервайн.

– Присаживайся герой, – предложил председательствующий. – Тут из-за тебя разгорелись нешуточные страсти. Сибер и Хенкс не могут договориться, где ты будешь более полезным. У кого сам то хотел бы работать?

– У господина Гороса, – присаживаясь к столу, ответил Юрий.

– Вот оно как. Где ты уже успел с ним познакомиться?

– А я с ним и не знаком. Если у меня правильная информация то именно его управление занимается изысканиями. Геологоразведка на неизученной планете предполагает высокую степень риска и использование технического оборудования. Я бы мог быть полезен в двух направлениях – разведка территории и охрана партии. В случае необходимости могу заниматься ремонтом вышедшего из строя оборудования. Как рядовой колонист, я возможно не вправе давать вам советы, но если мы не сможем заинтересовать чем-то более развитые планеты, не найдем чем торговать, то так и останемся сельскохозяйственной колонией способной еле, еле прокормить сами себя. А это как вы понимаете тупик. Техники у нас почти нет и моя работа в этой части не будет занимать много времени. Думаю, господин Хенкс кое-что изготовляет и проектирует в своих мастерских, но зачем возвращаться назад. Необходимая техника уже есть, а нам нужны только деньги, чтобы ее купить.

– Вы посмотрите, какой шустрый, – одобрительно прогудел председатель. – И ты надеешься, попав к Горосу сразу найти залежи золота или алмазов?

– Я этого не говорил. Только думаю, что надо расширять зону поисков. До войны я работал с изыскателями на вновь открытых планетах и имею опыт работы на территории любой местности, даже при наличии агрессивной флоры и фауны.

– Вы понимаете, что-то в минералогии, химии, геологических процессах способствующих возникновению полезных ископаемых? – вежливо спросил Горос, худощавый старик, по птичьи склонив голову к правому плечу.