Чтение онлайн

Розалин верила, что он задумался. Что взглянул на Питомник иначе, допустил, что они вовсе не демоницы. Она никогда не считала Владлена настолько вероломным притворщиком, который быстро приспосабливается. Который переобувается в полёте. Сегодня он их ненавидит — завтра делает вид, что на их стороне. Нет, он не такой. Она верила, что Владлен говорит искренне.

Но всё же как она могла рисковать Питомником? Всеми жителями? Сёстрами?

Ну вот опять! Мысли ходили по кругу и никуда не сворачивали.

Но и бросить его… незавидная судьба ждёт Владлена, если он не сможет отовраться. А он не сможет. Характер не тот… да и захочет ли? Ведь в ситуации с Дареком он просил только за Дарека.

— Владлен! — Решительно заявила Розалин. — Не нужно седлать лошадь! Я никуда не поеду. Я останусь с тобой.

— Ты с ума сошла? — Он нахмурился. — И речи быть не может.

— Нет.

— Это был не вопрос. Ты едешь и всё.

— Нет.

Владлен замолчал. Думал некоторое время, потом задрал подбородок и ухмыльнулся.

— Я никогда тебя не любил. Просто решил воспользоваться твоей молодостью и наивностью. Строил из себя несчастного страдальца. Девушки таких обожают. Однажды я чуть не иссушил девушку… за что меня и наказали. Так что причина была. Или ты думала, меня просто так всего лишили? С тех пор я стал умней и не действую так грубо, напролом. Они… вы сами отдаёте мне то, что мне нужно. Ассоль заполняла мне столько накопителей, что у неё две финельки лопнули. Слабенькая… У тебя магии намного больше. А постель… Ассоль мне нравится больше, но с ней такой номер не провернуть, без брака к ней не допустят. Поэтому я выбрал тебя.

Розалин отвернулась. Слышать его было невозможно.

— Ты врёшь. — Сквозь силу прошептала Розалин.

— Откуда тебе знать? — Он притворно удивился. — Ты опираешься только на свои чувства, так? Ох, девичьи чувства так изменчивы… так предсказуемы и управляемы.

Да уж, говорил он жёстко и уверенно, и Розалин даже на пару мгновений допустила, что он говорит правду. А потом кое-что вспомнила.

— Я знаю… из-за снов. — Тихо сказала она.

И на миг лицо Владлена дрогнуло. Всего-ничего, но она успела заметить.

— Я не оставлю тебя одного, они тебя не пощадят.

— И всё же это ничто по сравнению с тем, что они сделают с тобой.

— Что же делать? Владлен? Что делать?

— Хочешь меня спасти? Или умереть вместе со мной?

— Конечно, спасти!

— Тогда тебе придётся взять меня в Питомник. Я понимаю, — прервал он её протест. — Что это опасно… с твоей точки зрения, но тебе придётся рискнуть.

— Это нечестно!

— Я дам тебе магическую клятву. — Словно не слышал Владлен. — Клятву никогда ни словом, ни делом не вредить тебе и Питомнику. Не больше. Не можешь решиться? Скачи вперёд и спроси того, кто у вас это решает. Другого пути нет.

— Но маги найдут тебя раньше, чем я вернусь.

— Да, найдут.

— Я не знаю, что делать!

Парень тем временем вывел из конюшни лошадь. Розалин оглянулась на неё, снова на Владлена.

— Поехали со мной… ко входу. По дороге, может быть, что-нибудь изменится. Иначе… я не могу тебя бросить, понимаешь?

Владлен думал недолго.

— Хорошо, поехали.

Он помог Розалин сесть в седло, вскочил позади, и они поехали. Как только оказались за воротами, сразу перешли на галоп. Постоялый двор стоял чуть в стороне от деревни, поэтому они направились прямиком в поля, за которыми виднелся лес. Именно там находился один из порталов.

— Правь вон туда! Где чёрный дуб! — Крикнула Розалин. Владлен молча послушался.

Было очень холодно. Мало того, что мороз, так ещё ветер бьёт прямо в лицо и проникает под одежду, которая предназначена для города, а не для снежных просторов. Розалин в своём красивом, но не очень плотном пальто почти сразу же окоченела. Она кое-как стянула воротник и прикрыла лицо рукавом, но это помогало мало. Уши буквально отпадали.

В лесу ехать стало ещё сложней. Глубокие сугробы, в которых лошадь проваливалась выше колена, высились друг за другом, как непокорённые горы.

— Может, лучше пешком? — Спросила Розалин.

— Нет, мы не вылезем из этого снега. Лучше показывай дорогу.

Розалин показывала.

— Долго ещё? — Спросил Владлен через полчаса. — Они приближаются.

— Вон та прогалина, она ведёт вниз, к пруду. Там на берегу остановись.

Лошадь с трудом перевалила очередной холмик и на всех четырёх копытах практически поехала вниз, затормозив уже на льду небольшого замёрзшего озера. Пришлось отойти немного вбок.

— Я быстро. Владлен! Сходи тут. — Розалин толкнула его локтем. — Мне нужна там лошадь, доехать до дома. А ты тут держись! Я очень быстро! Хорошо?

— Хорошо.

Он вдруг обнял Розалин за талию и привлёк к себе. Прошептал на ухо, обдавая горячим дыханием.

— Если мы больше не увидимся, помни обо мне. И будь осторожна.

Розалин хотела было возразить, что они обязательно увидятся, но не стала сопли разводить. Времени действительно в обрез.

— Я вернусь за тобой.

Больше не медля, Владлен отпустил её и спрыгнул с лошади в сугроб. Кое-как отошёл на несколько метров, остановился и стал наблюдать за Розалин со стороны. Видимо, даже в такой ситуации любознательность учёного победила страх.

Она быстро провела активацию, дождалась серебристого блеска и направила лошадь в портал.

Миг — и Розалин переместилась в Питомник.

Тут было не так холодно, снега совсем мало, а ветра и того меньше. В Питомнике ветер вообще дул редко, в довольно ограниченном пространстве ему негде было разогнаться. Наверное, поэтому Розалин так остро чувствовала каждое его дуновение там, с той стороны. Тут же подумала — наверное они всё так же, как местный ветер… не могут толком развернуться. Вроде и живут… но разве это жизнь? Взаперти, в добровольной самоизоляции?