Чтение онлайн

– Но… - я наморщила лоб, пытаясь понять, в чем изъян рассуждений Хорвека. – Но как она могла знать, что Лодо так сильно полюбит девушку, которую повстречает на берегу? Да, она была красивой, но разве одного этого достаточно?

Тут я неожиданно для самой себя покраснела, подумав, что эти слова можно истолковать так, будто я вновь пытаюсь поставить себя выше госпожи Вейдены, красоту которой украла ведьма для своих чар, и заявить свои права на принца Лодо – а ведь об этом я давно уже не помышляла! Воспоминания о герцоге с некоторых пор не заставляли биться мое сердце быстрее.

– Ты права, Йель, - согласился Хорвек, не подав и виду, что заметил мое смятение. – Госпожа чародейка, ступив на путь мести, не могла полагаться на столь непостоянное чувство, как сердечная привязанность. Думаю, она воспользовалась любовным приворотом или же какими-либо иными любовными чарами, заставляющими испытывать настоящую одержимость.

– Но разве она могла?
– я покосилась на безмолвного Эдарро, который жадно вслушивался в каждое наше слово. – Если потомки короля Виллейма защищены от колдовства…

– Вот потому-то я и говорю, что ум рыжей ведьмы необычайно изворотлив, - в голосе Хорвека слышалось что-то похожее на восхищение. – Она разгадала особенность этой защиты в тот миг, когда едва не погибла от чар, которыми собиралась убить короля. Вспомни, что о говорил старый разбойник о клятве Белой Ведьмы. Защитные чары отражают злую волю врагов королевского рода, и тот, кто занес нож над грудью потомка Виллейма, пронзит свое собственное сердце. Бесспорно, любовь тоже способна нанести раны, но они по большей части бескровны и невидимы, и некоторым даровано умение идти к цели, не обращая внимания на сердечную боль. Не каждый рискнет подвергнуть себя такому испытанию, но госпожа чародейка решила, что оно того стоит, и что веления ее холодного ума окажутся сильнее велений околдованного ею же самой сердца.

– Любовные чары, которые она наслала на Лодо, подействовали и на нее саму?
– почему-то это откровение показалось мне едва ли не самым ужасным изо всех. – Она знала, что полюбит его, но верила, что это не сумеет ее остановить?

– Одержимость местью у таких созданий куда сильнее, чем одержимость любовью, - Хорвек задумчиво водил пальцем по лезвию своего кинжала-когтя. – Рыжая ведьма была уверена, что любовные чары не сломят ее волю и не помешают ей идти к цели. Не в первый раз ей пришлось превозмогать боль, чтобы получить желаемое. Но в Астолано колдунье пришлось нелегко… Чтобы решиться на такое, нужно уметь ненавидеть очень сильно.